Gondor

Segunda Edad

Fundación

Tras la Caída de Númenor, los exiliados de Númenor, liderados por Elendil, fundaron los reinos en el exilio de Arnor y Gondor. Al llegar a las Bocas del Anduin, los hijos de Elendil, Isildur y Anárion, remontaron el Río Grande y fundaron el reino de Gondor.

En las colonias y puestos avanzados númenóreanos, como Belfalas y Pelargir, había muchos Fieles, de sangre númenóreana total o parcial, que descendían de Númenor mucho antes de su Caída. Los colonos acogieron a los hijos de Elendil y se aliaron con los fundadores de los reinos de los Dúnedain. Elendil nombró «príncipes» a los nobles Fieles (parientes de Elendil) que gobernaban Belfalas. También había muchos hombres de sangre mestiza, descendientes de los Hombres de las Montañas Blancas durante los Años Oscuros.

En esta etapa temprana de su historia, Gondor era el menor de los reinos de los Dúnedain, y sus reyes conjuntos estaban sometidos al Gran Rey que gobernaba Arnor, en el norte. Tras su llegada y una vez aceptados por el pueblo, Isildur y Anárion se dedicaron a poner orden en su reino. Isildur se hizo cargo de la zona entonces conocida como Arnen (más tarde Ithilien) y construyó la torre de Minas Ithil, cerca de Mordor, como amenaza para el País Negro; y dentro de sus murallas plantó un brote del Árbol Blanco de Númenor que había rescatado antes de que ardiera. Anárion erigió la torre de Minas Anor al otro lado de la llanura aluvial del Anduin como baluarte contra los Salvajes. Entre sus ciudades, los hermanos fundaron Osgiliath, su capital, desde la que reinaban conjuntamente; estas tres ciudades también albergaban tres de los Palantíri, las Piedras Videntes que los Fieles se habían llevado consigo desde Númenor, para mantener el contacto con Elendil y las demás zonas bajo su control.

Desde Númenor se llevó al Reino del Sur un extraordinario conocimiento de la cantería, y esta habilidad fue una parte vital del carácter de Gondor y de su pueblo. En los primeros años del reino, los gondorianos se dedicaron a erigir poderosas ciudades y monumentos por toda su nueva tierra. Su capital original, Osgiliath, contaba con grandes puentes de piedra que cruzaban el Anduin, así como con imponentes casas y torres de piedra. Otras obras maravillosas y sólidas construyeron en la tierra en los días de su poder, en el Argonath, en Aglarond y en Erech; y en Isengard, erigieron el Pináculo de Orthanc con piedra indestructible. Grandes caminos que discurrían tanto al norte como al sur de las Montañas Blancas atravesaban el reino.

Gondor fue, desde el comienzo de su historia, siempre más poderoso y poblado que su homólogo del norte, Arnor, a pesar de que sus fronteras se veían limitadas al sur y al este.

La Guerra de la Última Alianza

Al principio, Gondor desconocía que Sauron, que había sido llevado como prisionero a Númenor antes de su destrucción, había sobrevivido a la desastrosa Caída. Sin embargo, poco después de que se construyeran las ciudades del reino, el despertar de los fuegos de Orodruin anunció su regreso. En aquel momento, los Hombres de Gondor llamaron por primera vez a la montaña Amon Amarth, o Monte del Destino.

Poco después, en el año 3429 de la Segunda Edad, Sauron lanzó un ataque contra Minas Ithil, lo que obligó a Isildur a retirarse. Sauron se apoderó de la fortaleza y quemó el Árbol Blanco de Gondor que había crecido allí, pero Isildur salvó uno de sus brotes y se lo llevó, junto con su familia, en un barco río abajo por el Anduin. Navegó hacia el norte para consultar con Elendil sobre estos acontecimientos, mientras que Anárion permaneció en Gondor y siguió defendiendo Minas Anor y Osgiliath. También logró hacer retroceder a las fuerzas de Sauron hasta la cordillera de Ephel Dúath, pero Sauron comenzó a reunir refuerzos y los Hombres de Gondor sabían que su reino corría un gran peligro de ser destruido a menos que llegara ayuda.

Elendil reaccionó ante la amenaza de Sauron uniendo fuerzas con Gil-Galad, el Alto Rey de los Noldor, para formar la Última Alianza de los Elfos y los Hombres. Sus ejércitos marcharon hacia el sureste desde Arnor y Lindon. Con el apoyo de las fuerzas de Gondor, Lórinand, el Reino del Bosque, y Khazad-dûm, la Alianza libró una gran batalla en la llanura de Dagorlad, al norte de Mordor. La Última Alianza salió victoriosa y entró en Mordor propio , donde sitió la Torre de Barad-Dûr de Sauron durante siete años. Durante ese tiempo, Anárion, Reyes de Gondor consorte , murió al ser alcanzado por una roca lanzada desde Barad-Dûr que le rompió el yelmo. El sitio terminó cuando el propio Sauron salió de Barad-Dûr para enfrentarse a la Alianza. Gil-Galad y Elendil cayeron en combate singular, pero Isildur cortó el Anillo Único del dedo de Sauron, poniendo fin a la guerra.

Tercera Edad

Independencia

Tras la batalla, Isildur, antiguo Reyes de Gondor conjunto y heredero de la Alta Realeza, construyó una tumba secreta para Elendil en la montaña Amon Anwar y puso el gobierno de Gondor en manos del hijo mayor apto de su hermano, Meneldil. Isildur plantó el brote del Árbol Blanco que había salvado en Minas Ithil y llevado a Minas Anor, y este perduró durante varios siglos.

Tras estos acontecimientos, Isildur abandonó Gondor en el año 2 de la Tercera Edad con la intención de asumir el alto reinado en Annúminas. Nunca llegó a su destino. Isildur había cedido el gobierno de Gondor a su sobrino Meneldil, quien se convirtió en el primer rey de Gondor en reinar por derecho propio, con lo que Gondor pasó a ser un reino independiente.

Edad de Oro

Tras la guerra, el poder y la riqueza de Gondor crecieron de forma constante (solo interrumpidos por una invasión de los Orientales en el año 492 de la Tercera Edad). Su poder seguiría creciendo hasta el siglo IX de la Tercera Edad. Mientras que el poder de Arnor, el reino hermano de Gondor, alcanzó su apogeo durante el siglo IX, cuando se fragmentó en varios estados sucesores, la mayor gloria de Gondor aún estaba por llegar.

El poder de Gondor alcanzó su Edad de Oro bajo el reinado de los cuatro «Reyes de los Barcos»: Tarannon Falastur, Eärnil I, Ciryandil y Hyarmendacil I.

Tarannon fue Capitán de las Huestes y el primero de los Reyes de los Barcos de Bar de Gondor, quien extendió Gondor a lo largo de las costas al oeste y al sur del Ethir Anduin. En conmemoración de sus victorias, Tarannon adoptó el nombre de «Falastur» al ascender al trono. Tarannon también era famoso por su reina, la «nefasta, solitaria y desprovista de amor» Berúthiel. Tarannon había construido una casa en Pelargir que se apoyaba sobre arcos hundidos en el Anduin, pero la reina se negó a vivir entre el sonido y el olor del mar. Vivía en la Casa del Rey en Osgiliath, donde tenía gatos de los que se decía que eran capaces de espiar a los hombres. Finalmente, Tarannon la embarcó en una barca a la deriva en el mar. Fue entonces el primer rey en morir sin heredero, y le sucedió su sobrino, el segundo de los Reyes de los Barcos, Eärnil I.

Eärnil I continuó con la política marítima expansionista de su predecesor, construyendo una gran armada y restaurando el antiguo puerto de Pelargir. Pero Gondor no era el supremo «Señor de las Costas», como se jactaba Tarannon; el puerto de Umbar se interponía en su camino hacia el dominio absoluto. Así pues, en el año 933 de la Tercera Edad, Eärnil I derrotó a las fuerzas de Umbar, haciéndose con el control de los mares y convirtiendo Umbar en un gran puerto y fortaleza de Gondor. Aunque el poder naval de Gondor era indiscutible, Eärnil I desapareció en el mar y nunca más se le volvió a ver.

Cuando desapareció en el mar, le sucedió su hijo Ciryandil, quien continuó con la política naval de su padre de construir más barcos. Ciryandil reinó en Gondor durante setenta y nueve años y murió defendiendo Umbar contra los Haradrim, en Haradwaith, liderados por los Señores exiliados de Umbar.

Cuando Ciryandil fue asesinado, su hijo Ciryaher asumió la corona. Tras esperar el momento oportuno y reforzar sus fuerzas, vengó a su padre y derrotó a los reyes de Harad, tanto por tierra como por mar, obligándoles a reconocer la soberanía de Gondor en el año 1050 de la Tercera Edad. Tras esta victoria, adoptó el nombre de Hyarmendacil, que significa «vencedor del sur». Durante el reinado del poderoso rey Hyarmendacil I, Gondor alcanzó el apogeo de su poder. El reinado de Hyarmendacil llevó a Gondor a su máxima extensión y poderío. Durante el resto de su reinado, que duró ciento treinta y cuatro años, Gondor vivió en paz; los pasos de Mordor estaban bien custodiados y nadie se atrevió a desafiar su poder. Durante el reinado de Hyarmendacil I, las fronteras de Gondor alcanzaron su máxima extensión. El reino se extendía al este hasta el Mar de Rhûn; al sur hasta el Harnen y toda la costa hasta el cabo de Umbar; al norte hasta Celebrant; y al oeste hacia Fontegrís. Gondor disfrutaría además de varios siglos de paz gracias a su poderío militar. Tanto los Hombres de los Valles del Anduin como los Haradrim reconocieron su autoridad y su supremacía, y los reyes de Harad le rindieron homenaje. Hyarmendacil I fue el último de los Reyes de los Barcos. Le sucedió su holgazán hijo, Atanatar II Alcarin.

Declive

La extensión y el poder del reino que Atanatar había heredado le valieron el título de Alcarin («Glorioso»), pero hizo poco por mantener su fortaleza y nada por ampliar su influencia. Así pues, ya durante el reinado de Atanatar I, Gondor comenzó a estancarse. Existen indicios que sugieren que Gandalf visitó Gondor por primera vez durante este periodo, lo que le valió el nombre de Incánus entre los gondorianos. Atanatar II gobernó Gondor durante setenta y siete años, durante los cuales la riqueza y el poder creados por su padre comenzaron a declinar lentamente. A Atanatar le sucedió su hijo mayor, que reinó como Narmacil I, pero Narmacil no tuvo hijos y le sucedió, a su vez, su hermano, Calmacil, el hijo menor de Atanatar.

Tras sesenta y cuatro años como regente bajo el mando del anciano rey Calmacil, Minalcar ascendió al trono por derecho propio. En memoria de una gran victoria sobre los Orientales que había obtenido durante su regencia, se convirtió en rey con el nombre de Rómendacil Ii. Rómendacil Ii construyó, en el acceso norte a Nen Hithoel, los gigantescos pilares de Argonath para marcar la frontera norte de Gondor tras su gran victoria sobre los Orientales en el año 1248 de la Tercera Edad. También desarrolló defensas menos tangibles, trabajando para consolidar un vínculo entre Gondor y los Hombres del Norte que vivían al este. Llegó incluso a enviar a su hijo Valacar a vivir entre ellos, un acto del que acabarían derivándose los males de la Lucha entre Parientes. Tras el reinado de Rómendacil Ii, la decadencia se extendió bajo los Reyes de Gondor y comenzó un largo período de declive (aunque Gondor experimentó varios renacimientos). Tres grandes calamidades azotaron Gondor durante el segundo milenio de la Tercera Edad, que se consideran las principales causas de su declive: la Lucha entre Parientes, la Gran Peste y la invasión de los Aurigas (una tribu de Orientales), uno de los conflictos de la Guerra de los Aurigas y los Balchoth.

Lucha entre Parientes

En el siglo XV, una gran guerra civil conocida como la «Lucha entre Parientes» desgarró la nación. El entonces rey Eldacar era de sangre mestiza: su madre era de los Hombres del Norte. El descontento popular ante esta situación condujo al derrocamiento del rey Eldacar a manos de Castamir, el almirante de todas las fuerzas navales de Gondor, que poseía algo de sangre real. El hijo de Eldacar fue asesinado y este huyó hacia el Norte. Castamir pasó a ser conocido posteriormente como Castamir el Usurpador. Durante sus diez años de reinado demostró ser muy cruel y, debido a su amor por su antigua flota, prodigó su atención en las regiones costeras, mientras que las provincias del interior fueron ignoradas y abandonadas a su suerte. Eldacar regresó entonces con un ejército formado por sus parientes de los Hombres del Norte, a los que se unieron ejércitos de gondorianos procedentes de provincias del interior, como Anórien. Osgiliath quedó devastada durante este conflicto: su Gran Puente fue destruido y su palantír se perdió. Eldacar mató a Castamir y recuperó su trono, pero los hijos de Castamir y sus fuerzas quedaron sitiados en Pelargir, el gran puerto de Gondor. Finalmente se retiraron a Umbar, donde se unieron a los corsarios y causaron problemas a Gondor durante muchos años, hasta que sus descendientes se extinguieron.

Gran Peste

En el año 1636 de la Tercera Edad, se desató la Gran Peste y el Árbol Blanco murió. Esta plaga no fue un fenómeno localizado: se extendió por toda la Tierra Media, llegando hasta los estados sucesores de Arnor y a los Hobbits de La Comarca, en el Norte. El rey Tarondor encontró un retoño del Árbol Blanco y trasladó la capital de Osgiliath a Minas Anor, la Ciudad de Anárion. Durante este tiempo, Gondor se despobló tanto que se abandonaron las fortificaciones que protegían contra el regreso del mal a Mordor. Tardaron en recuperarse; pero su debilidad no se puso a prueba durante mucho tiempo. Sin duda, los pueblos más al este habían sufrido igualmente, por lo que los enemigos de Gondor procedían principalmente del sur o del otro lado del Mar.

La invasión de los Aurigas

La primera invasión de los Aurigas comenzó en el año 1856 de la Tercera Edad, durante el reinado del rey Narmacil Ii, tras el debilitamiento de Gondor a causa de la plaga. El espíritu de Sauron en el Este incitó a las fuerzas de los Aurigas a atacar las tierras de Gondor y sus aliados. Los Aurigas eran más fuertes que cualquier otra horda de Orientales anterior, por lo que en el año 1856, en los campos de Rhovanion, derrotaron a las fuerzas de Gondor y de los Hombres del Norte, mataron a Narmacil Ii y esclavizaron a Rhovanion. Durante la esclavitud de Rhovanion, los Nazgûl entraron en Mordor. Pero los gondorianos no se quedaron de brazos cruzados mientras sus aliados del Norte sufrían a manos de los Aurigas. En 1899, el rey Calimehtar lideró una revuelta en Rhovanion y derrotó a los Aurigas en la Batalla de Dagorlad.

Tercera Edad, año 1940. El rey Ondoher se reunió con Araphant, rey de Arthedain. Los reyes se dieron cuenta de que una fuerza se había propuesto destruir los reinos de los Dúnedain. Durante mucho tiempo había permanecido inactiva, pero, aprovechando la debilidad de ambos reinos, atacó. Los reinos se aliaron contra ese poder, y el príncipe Arvedui de Arthedain se casó con Firiel, la hija de Ondoher.

Tras lamerse las heridas durante 45 años, los Aurigas regresaron con aliados de Khand y Harad en el año 1944 de la Tercera Edad. Los Aurigas llegaron por el Norte desde Rhovanion, mientras que los hombres de Harad y Khand atacaron desde el sur. Los Aurigas aniquilaron al Ejército Septentrional de Gondor, pero en el sur Gondor derrotó a los sureños en el río Poros. Su capitán, Eärnil, reunió a los restos del ejército del norte y se dirigió hacia el norte para enfrentarse a los Aurigas. En la Batalla del Campamento, Eärnil tomó por sorpresa a los Aurigas, mientras estos celebraban su victoria.

Rechazo de la reunificación

En 1944, Gondor también se enfrentó a una crisis constitucional cuando el rey Ondoher fue asesinado en una batalla anterior junto a sus dos hijos. El príncipe Arvedui, hijo del rey Araphant de Arthedain y yerno de Ondoher, y el victorioso general Eärnil, que era un pariente lejano de Ondoher, reclamaron el trono. El derecho de Arvedui se basaba principalmente en la reintroducción de la antigua ley númenóreana de sucesión, según la cual el hijo mayor (que quedara con vida) debía suceder al rey. Si se reintroducía la ley, la esposa de Arvedui, Fíriel —hija de Ondoher y última descendiente viva— se convertiría en reina regente, lo que haría que sus descendientes fueran Reyes de Arnor y de Gondor. Arvedui también intentó reforzar su pretensión alegando que era heredero de Isildur. El Consejo de Gondor reconoció que el nombre de Isildur era venerado en Gondor, pero dictaminó que el Reino del Sur debía ser gobernado por un heredero de Anárion. Debido a su ascendencia por parte de Fíriel y Arvedui, más de un milenio después, Aragorn Elessar presentó su pretensión como heredero tanto de Isildur como de Anárion.

Eärnil reclamó el trono alegando ser descendiente directo del rey Telumehtar Umbardacil. Su pretensión se vio además reforzada en gran medida por la popularidad que había adquirido como general victorioso que salvó a Gondor de los Aurigas tras ganar el frente sur de la Guerra. El Regente Pelendur, que gobernaba temporalmente Gondor en calidad de árbitro de la sucesión, intervino a favor del general victorioso de Gondor, quien reinaría como Eärnil II.

Último heredero de Anárion

Durante la Batalla de Fornost, Eärnur, heredero de Eärnil II, condujo a las fuerzas de Gondor a la victoria sobre el Rey Brujo de Angmar, que en realidad era el Señor de los Nazgûl. Aunque Eärnur deseaba enfrentarse a él, su caballo se aterrorizó y huyó del campo de batalla en contra de su voluntad. Para cuando logró controlar a su caballo y regresó, el Rey Brujo ya había huido. Glorfindel el Elfo le profetizó entonces que era mejor que no luchara contra el Señor de los Nazgûl porque «nunca caerá a manos de un hombre».

Más tarde, Eärnur ascendió al trono y gobernó desde Minas Anor (la Torre del Sol). Durante este tiempo, los Espectros del Anillo capturaron la ciudad hermana de Minas Anor, Minas Ithil (la Torre de la Luna), lo que provocó que pasara a llamarse Minas Morgul (la Torre de la Hechicería), y la convirtieron en su guarida. Como consecuencia, Minas Anor pasó a llamarse Minas Tirith (Torre de la Guardia). El Señor de los Nazgûl envió repetidamente mensajeros a Minas Tirith para desafiar a Eärnur a un combate singular, burlándose de él por haber huido por cobardía al enfrentarse a él durante la Batalla de Fornost. Finalmente, el rey Eärnur se dejó llevar por la ira y cabalgó con una pequeña compañía de caballeros hacia Minas Morgul para aceptar el desafío. Nunca más se supo nada de ellos. Así terminó la Línea de Anárion.

Senescales Regentes de Gondor

El reino fue gobernado por un largo linaje de Senescales hereditarios tras la desaparición de Eärnur, hijo de Eärnil, ya que no había pruebas de que el último rey hubiera fallecido y ningún pretendiente contaba con el apoyo suficiente para ser aceptado como su sucesor. Se consideraba que la Línea de Anárion se había extinguido, y Gondor no estaba dispuesto a arriesgarse a otra Lucha entre Parientes, que sin duda lo habría destruido. Cada vez que había un nuevo Senescal, este juraba devolver el gobierno de Gondor al rey —en esencia, solo un Heredero de Isildur— si este llegara a regresar. En Gondor no había nadie que pudiera reivindicar descendencia directa de Isildur, y la Línea Septentrional de Arnor había desaparecido de hecho, por lo que este juramento no se tomaba en serio. La línea de los Regentes gobernaba como reyes, sin ostentar el título.

Cirion y Eorl

En el año 2510 de la Tercera Edad, cuando el Senescal Cirion gobernaba Gondor, la nación se enfrentó a uno de sus mayores peligros: una tribu de Orientales llamada los Balchoth invadió Gondor con una fuerza abrumadora. El ejército de Gondor marchó para combatir a los Balchoth, pero quedó aislado de Minas Tirith y fue empujado hacia Limclaro.

Se enviaron mensajeros para pedir ayuda a los Éothéod, una tribu que vivía en los valles septentrionales del Anduin, pero nadie esperaba que los mensajeros llegaran a su destino. Sin embargo, cuando Gondor se vio amenazado por un peligro concreto, los Éothéod cambiaron el rumbo de la Batalla del Campo de Celebrant. Tras la victoria, a los Éothéod se les concedieron los campos de Calenardhon, al norte de los Ered Nimrais, desde el Paso de Rohan, en el extremo sur de los Hithaeglir, el Bosque de Fangorn, desde el río Limclaro hasta el río Anduin, la parte occidental de Emyn Muil y la Corriente de Mering , donde establecieron el reino de Rohan con Eorl el Joven como su primer rey. Se estableció una alianza perpetua entre Gondor y Rohan mediante el juramento que Eorl prestó a Cirion.

En el año 2710 de la Tercera Edad, el rey Déor solicitó la ayuda del Regente Egalmoth para expulsar a los Dunlendinos del Círculo de Isengard, que se encontraba ocupado, pero el reavivamiento de la guerra contra los Orcos impidió que el Regente cumpliera el juramento.

El sur de Gondor fue asaltado por tres grandes flotas procedentes de Umbar y Harad, y el Senescal Beren dedicó gran parte de su reinado a luchar contra los Corsarios de Umbar. Mientras tanto, durante el Largo Invierno de los años 2758 a 2759 de la Tercera Edad, Rohan sufrió el ataque de los Dunlendinos, por lo que ninguna de las dos naciones pudo socorrer a la otra, hasta que el capitán Beregond, hijo de Beren, repelió a los invasores. Por ello, cuando Saruman apareció de repente y solicitó permiso para residir en Isengard, Beren entregó de buen grado al Mago la Llave de Orthanc. En la época de Beregond, Gondor comenzó a recuperar su fuerza.

Tras la muerte de Belecthor I, el Árbol Blanco de Gondor también murió, pero se dejó en pie «hasta que llegue el Rey».

En el año 2885 de la Tercera Edad, cuando Ithilien fue invadida por un gran ejército, el rey Folcwine de Rohan cumplió el Juramento y envió a muchos hombres a Gondor. Con su ayuda, el Senescal Túrin II obtuvo la victoria en las Cruces del Poros. Desde entonces, Gondor se retiró de Ithilien y solo quedaron allí los Montaraces de Ithilien, para quienes se habilitaron refugios especiales, además de una fortificación en Cair Andros.

Fue hacia el final del reinado de Turgon, en el año 2951 de la Tercera Edad, cuando Sauron se proclamó abiertamente en Mordor; allí acumuló su poder y comenzó a reconstruir Barad-Dûr. Ecthelion II reforzó Pelargir y volvió a fortificar Cair Andros. Bajo su mando, el forastero Thorongil infligió graves daños a la flota de los Corsarios en Umbar en un ataque por sorpresa.

Guerra del Anillo

En el año 3019, durante la Guerra del Anillo, Gondor era la más poderosa de las naciones libres que se oponían a Sauron y, por ello, su derrota constituía el principal objetivo estratégico de este en la guerra. Gondor se enfrentó a un ataque total contra su capital, Minas Tirith, en la Batalla de los Campos del Pelennor. Aunque estuvieron a punto de ser derrotados, los Rohirrim volvieron a cambiar el rumbo de la batalla y contribuyeron a ganar la guerra, aunque con grandes pérdidas. El ejército combinado del Oeste llevó entonces la batalla hasta Sauron en la Batalla del Morannon, una maniobra de distracción para desviar la atención de Sauron de la misión de Frodo Bolsón de destruir el Anillo Único en el Monte del Destino, lo que provocó la destrucción de Sauron y la victoria definitiva de los aliados.

Historia posterior

Tras la segunda y definitiva derrota de Sauron, se restableció la monarquía de Gondor, y Aragorn II se convirtió en el tercer rey de Gondor y Arnor.

Durante su reinado, Aragorn restauró Gondor y lo repobló, pero mantuvo a Minas Tirith como ciudad principal. Junto al rey Éomer, lideró campañas militares más allá del Mar de Rhûn y en los lejanos campos del sur. Como resultado, logró restablecer su dominio en lugares que Gondor había controlado inicialmente en el apogeo de su poder. La amenaza de los Corsarios quedó finalmente sofocada por completo durante su reinado y Umbar fue finalmente reconquistada. También firmó la paz con los Haradrim tras su coronación.

Política

Gondor estaba dividido en regiones denominadas «feudos», cada una bajo el control de un Señor que, a su vez, debía lealtad al gobernante de Gondor, ya fuera el rey o (en años posteriores) el Senescal Regente de Gondor. Muchos de estos feudos estaban dominados por los Dúnedain, en particular las tierras reales de Anórien e Ithilien, así como el feudo costero de Belfalas.

El Reyes de Gondor númenóreano gobernaba el reino basándose en el marco de la ley ancestral, de la que era administrador (e intérprete), pero no legislador. Sin embargo, en todos los asuntos controvertidos de importancia, ya fueran internos o externos, incluso Denethor contaba con un Concilio y, como mínimo, escuchaba lo que los Señores de los feudos y los Capitanes de las Fuerzas tenían que decir. Aragorn restableció el Gran Consejo de Gondor, y en él Faramir, que seguía siendo por herencia el Senescal (o representante del rey durante su ausencia en el extranjero, su enfermedad o el período comprendido entre su muerte y la ascensión al trono de su heredero), era su principal consejero.

En su máxima extensión, el reino abarcaba:

• Al Norte, hasta el Campo de Celebrant y los límites meridionales del Bosque Negro
• Al Oeste, hasta el Fontegrís
• Al este, el Mar de Rhûn Interior
• Al sur del río Harnen, y también a lo largo de la costa hasta la península y el puerto de Umbar

Una gran parte de los territorios del norte fue cedida a los Éothéod en el año 2510 de la Tercera Edad. La proximidad de Gondor a las tierras de Sauron fue el detonante de numerosas batallas y escaramuzas, pero su ubicación también proporcionó a los gondorianos una mayor capacidad para proteger al resto de regiones de la Tierra Media del Señor Oscuro y sus siervos.

En el apogeo de su poder, entre los reinados de Hyarmendacil I y Rómendacil Ii (del 1015 al 1366 de la Tercera Edad), las extensas tierras entre el Anduin y el Mar de Rhûn nunca fueron colonizadas ni ocupadas de forma efectiva, y la única verdadera frontera norte del Reino al este del Anduin la formaban los Emyn Muil y las marismas situadas al sur y al este de estos. La influencia númenoreana, sin embargo, se extendió mucho más allá incluso de estos amplios límites, remontando los Valles del Anduin hasta sus fuentes y llegando a las tierras al este del Bosque Negro, entre el Río Rápido y el Río Carnen.

Regiones

Gondor estaba dividido en varias regiones casi autónomas. Estas eran las siguientes:

• Andrast, la península despoblada de Ras Morthil
• Anfalas, o Playa Larga, en el suroeste
• Anórien, que rodea Minas Tirith y se encuentra al norte de Ered Nimrais
• Belfalas, la península que se adentra desde la costa sur de Gondor, gobernada por el príncipe de Dol Amroth
• Ethir Anduin, el estuario del río Anduin
• Ithilien, las tierras situadas al otro lado del Anduin, frente a Minas Tirith
• Lamedon, al norte del Ringló
• Lebennin, la tierra situada entre Lossarnach y la Bahía de Belfalas
• Lossarnach, en los valles montañosos al suroeste de Minas Tirith
• Morthond, al sur de Erech
• Pinnath Gelin, las colinas al norte de Anfalas y al este del río Lefnui
• Valle del Ringló, entre Lamedon y Belfalas

Además, Gondor controlaba o había controlado las siguientes regiones en determinados momentos de su historia:

• El sur de Gondor, que fue objeto de disputa entre Gondor y las fuerzas de Harad y Umbar
• Calenardhon, que fue cedido a los Éothéod y se convirtió en Rohan
• Enedwaith, los bosques de Gondor (compartidos con Arnor), que nunca estuvieron realmente poblados y pronto quedaron abandonados
• Rhovanion, que nunca estuvo totalmente bajo el control de Gondor, pero sí bajo su influencia en determinados momentos de la Tercera Edad
• Haradwaith, tributario de Gondor durante un tiempo

Ciudades

Entre las ciudades de Gondor se encontraban:

• Calembel
• Dol Amroth, la sede de los príncipes en las costas de Gondor
• Linhir
• Minas Tirith (llamada originalmente Minas Anor), la Ciudadela de siete niveles de los Reyes de Gondor
• Minas Ithil, conquistada por los Espectros del Anillo y rebautizada como Minas Morgul por los gondorianos
• Osgiliath, la antigua capital de Gondor
• Pelargir, el mayor y más antiguo de los puertos de Gondor
• Tarnost (discutible)

Fortalezas y puestos avanzados

Además, Gondor utilizó los siguientes lugares como bastiones militares en determinados momentos de su historia, muchos de los cuales fueron posteriormente conquistados por Mordor:

• Los puestos avanzados de Amon Hen y Amon Lhaw, en Emyn Muil, probablemente contaban con pequeñas guarniciones.
• Angrenost, la fortaleza de Isengard, fue posteriormente cedida a Saruman.
• La fortaleza gondoriana conocida posteriormente como Cuernavilla, que custodiaba el Abismo de Helm
• Las Torres de los Dientes, construidas por los gondorianos para vigilar Mordor.
• La fortaleza que custodiaba el Paso de Cirith Ungol
• El castillo que llegó a llamarse Durthang, la fortaleza más grande de Mordor, se construyó originalmente para proteger el Ephel Dúath
• Tharbad, al norte, que fue controlada tanto por Gondor como por Arnor, pero que quedó abandonada y posteriormente en ruinas tras la retirada de Gondor de Enedwaith.
• Umbar, que fue objeto de disputa entre Gondor y las fuerzas de Harad y Umbar

El oestron, o Lengua Común, era la lengua principal del pueblo de Gondor. Los gondorianos hablaban una forma antigua, más formal y concisa, de la Lengua Común.

Muchos de los Hombres de Gondor también hablaban las lenguas élficas, una distinción y característica notable entre los Dúnedain del Sur. El Sindarin hacía tiempo que había dejado de ser una «lengua materna» en Gondor, pero se aprendía en la primera juventud (por parte de quienes afirmaban tener ascendencia númenóreana) de manos de los maestros del saber, y era utilizado por ellos como símbolo de rango y linaje noble. Había cambiado muy poco desde la Caída de Númenor y, aunque los hombres de Gondor alteraron algunos de los sonidos, aún podían entender a los Elfos y ser entendidos por ellos. El oestron se fue imponiendo cada vez más entre los propios Dúnedain de Gondor, de modo que, en la época de la Guerra del Anillo, el Sindarin solo lo conocía una pequeña parte de los habitantes de Gondor (y lo hablaban a diario aún menos personas); que habitaban principalmente en Minas Tirith y las localidades adyacentes, así como en las tierras de los príncipes tributarios de Dol Amroth. El Sindarin se utilizaba como muestra de cortesía, especialmente en Minas Tirith.

Los eruditos de Gondor conocían el Quenya, una tradición que se había mantenido desde los maestros del saber de Númenor, y que se utilizaba para los lugares de fama y veneración, además de para los nombres de la realeza y de los hombres de gran renombre. Todos los nombres reales de los Reyes de Gondor, así como los de todos los Senescales hasta Mardil Voronwë, eran nombres en Quenya. Al final de la Tercera Edad, había más gondorianos (los de Minas Tirith y sus feudos) que conocían el Quenya o hablaban Sindarin que elfos (los de Lindon, Rivendel y Lórien) que hicieran lo mismo.

Es probable que el nombre «Gondor» se adoptara de la terminología de los pueblos menores y se traduzca del Sindarin como «Tierra de Piedra», a partir de las palabras gond («piedra») + (n)dor («tierra»). Gondor recibió su nombre debido a la abundancia de piedra en el Ered Nimrais y al uso que se hacía de ella en grandes ciudades de piedra, estatuas y monumentos, como Minas Tirith y el Argonath.

Su nombre en Quenya era Ondonórë.

En épocas anteriores, se llamaba Hyaralondië (Hyallondië) o, en su forma completa, Turmen Hyallondiéva en Quenya, y Arthor na Challonnas («Reino del Puerto del Sur») en Sindarin: los elementos londië y lonnas significan «puerto, desembarcadero».

A Gondor también se le conocía como el Reino del Sur, el Reino Meridional, el Reino del Sur o el Reino Meridional.

En Rohan se le conocía como «Pedregales» (una adaptación moderna del inglés antiguo «Stāning-(land)»), y los Ghân-buri-Ghân de los Drúedain también reconocían su uso de la piedra.

La historia y la civilización de Gondor se han comparado con elementos históricos del mundo real. Muchas civilizaciones del mundo real vivieron períodos en los que un regente, un visir o un general ostentaba el poder efectivo en nombre de un monarca legítimo, tal y como hacían los Senescales Regentes de Gondor. En sus cartas, Tolkien comparó a los Senescales Regentes de Gondor con los carolingios de Francia: el linaje de Carlomagno descendía de un mariscal al servicio de la dinastía merovingia, que acabó sustituyéndolos.

Italia

En una carta escrita en 1955 sobre un viaje inminente, Tolkien identificó a Gondor con Italia.

Egipto

J. R. R. Tolkien escribió en una carta que los Númenóreanos de Gondor se parecían a los egipcios en muchos aspectos, entre ellos su amor por lo gigantesco y macizo, así como su habilidad para construirlo, y su interés por la ascendencia y las Tumbas. También pensaba que la Corona de Gondor era muy alta y similar a la de los faraones de Egipto, pero con alas adosadas que se inclinaban hacia atrás en ángulo. Wayne G. Hammond y Christina Scull señalaron que los Argonath, dos estatuas gigantescas de Isildur y Anárion, recuerdan a las antiguas estatuas egipcias, como las dos estatuas gigantescas de Memnón en el Templo funerario de Amenofis III. También hicieron referencia a esta carta en un comentario sobre la afirmación de Faramir de que «los reyes construían tumbas más espléndidas que las casas de los vivos». Cabe destacar que algunos «eruditos» afirmaron que el antiguo Egipto era una colonia de la Atlántida, de forma muy similar a como Gondor era un vestigio de Númenor (aunque se desconoce si Tolkien tuvo en cuenta este aspecto).

Imperio bizantino

La subdivisión de los reinos númenóreanos en el exilio en un reino noroccidental, Arnor, y un reino suroriental, Gondor, se asemeja a la subdivisión del Imperio Romano en el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente (Imperio Bizantino). Al igual que Gondor sobrevivió a Arnor y a sus reinos sucesores, el Imperio bizantino sobrevivió durante mucho tiempo a la caída del Imperio romano de Occidente y vivió períodos de gloria. Al igual que la Lucha entre Parientes en Gondor, hubo guerras civiles entre los miembros de las familias gobernantes del Imperio bizantino.

J. R. R. Tolkien afirmó en una larga carta a Milton Waldman, probablemente escrita a finales de 1951, en la que resumía la historia de El Silmarillion y El Señor de los Anillos, que en la Tercera Edad Gondor alcanza su apogeo y luego «se desvanece lentamente hacia una Edad Media decadente, una especie de Bizancio orgulloso, venerable, pero cada vez más impotente», y que la historia del Libro Cinco llega a la «ciudad bizantina semirruinada de Minas Tirith». Algunos de los paralelismos señalados entre Gondor y el Imperio bizantino son:

Gondor es la parte suroriental del reino original Elendil . El Imperio bizantino era el vestigio oriental del Imperio romano. El Imperio romano de Occidente acabó por decaer y disolverse, al igual que Arnor, mientras que el Imperio bizantino perduró, aunque en un estado drásticamente debilitado. Ambos estados actuaron como amortiguadores culturales y militares entre dos culturas: Bizancio entre Europa y el Islam, y Gondor entre las entidades políticas del norte y Mordor. El Imperio bizantino absorbió a varios pueblos «bárbaros», como los wendos y los eslavos, de forma muy similar a como lo hizo Gondor con los Hombres del Norte y otros Pueblos del Medio. A diferencia de Bizancio, Gondor no cayó y fue restaurado gracias al regreso de su legítima línea de reyes. Constantinopla y Minas Tirith también desempeñan papeles similares como las ciudades más grandes de sus respectivas esferas culturales.

Como nota final, el último emperador bizantino, Constantino XI, pasó a la leyenda y al folclore como el «Emperador de Mármol», cuya resurrección mesiánica y regreso marcarían la restauración del Imperio. Esto es paralelo al destino de Earnur y al período de interregno de Gondor hasta el «Retorno del Rey», quien restauró el Reino.