Faithful

Los Fieles mantuvieron el uso de las lenguas élficas y acogieron a los Elfos de Tol Eressëa en su tierra, a pesar de la creciente hostilidad por parte de los Hombres del Rey. Los Fieles también seguían respetando y amando a los Valar, y no hicieron ningún intento de oponerse a la Prohibición de los Valar contra los Númenóreanos que navegaban hacia el Oeste. No obstante, «no escaparon a la aflicción de su pueblo» en lo que respecta al temor a la muerte que la Sombra había infundido en todos los Númenóreanos, y les preocupaba el destino de los Hombres. A diferencia de los Hombres del Rey, sin embargo, los Fieles habían optado por creer en las palabras de los mensajeros de los Valar y confianza que la muerte, llamada «el Don de los Hombres» por los Elfos, no era un mal. Fue en esta elección donde más se diferenciaban de la mayoría del pueblo de Númenor.

Antes del oscurecimiento de Númenor, a los númenóreanos se les permitía subir al Meneltarma, que era «sagrado para el culto a Ilúvatar», cuando lo desearan. Tres veces al año, el rey encabezaba al pueblo en una procesión hasta el lugar sagrado de la cima de la montaña y elevaba una plegaria de agradecimiento a Ilúvatar. Tras el reinado de Tar-Ancalimon, estas procesiones cesaron y «los hombres ya rara vez acudían al lugar sagrado». Ar-Pharazôn prohibió a cualquier hombre ascender a la cima bajo pena de muerte, «ni siquiera a aquellos de los Fieles que guardaban a Ilúvatar en sus corazones».

Historia temprana

Los Fieles se convirtieron en un grupo diferenciado de los Hombres del Rey durante el reinado de Tar-Ancalimon, el decimocuarto rey (Segunda Edad 2251), e insistieron en mantener las antiguas costumbres de su pueblo. Más adelante, los Fieles acudieron a los Señores de Andúnië en busca de orientación; muy estimados por todos los Númenóreanos, los Señores mantuvieron en secreto durante mucho tiempo su vínculo con los Fieles, pues deseaban utilizar su influencia en el Concilio del Rey para orientar a los reyes hacia cursos de acción más sensatos. No obstante, los gobernantes de la isla se mostraron cada vez más hostiles hacia todos aquellos que eran reconocidos como miembros del partido minoritario.

Al igual que los Hombres del Rey, los Fieles también establecieron asentamientos en la Tierra Media, sobre todo en Pelargir (2350 de la Segunda Edad), pero, a diferencia de la tendencia de aquellos tiempos, los Fieles no intentaron someter a los nativos de las Grandes Tierras. Debido a la frialdad que reinaba entre ambas partes, los Fieles construyeron Pelargir lejos de las colonias de los Hombres del Rey, que se encontraban a gran distancia hacia el sur. Los Fieles también navegaron hacia el norte, hasta Lindon, para conversar con los Elfos de allí.

El trato que les dispensaron los últimos reyes de Númenor

Los reyes de Númenor veían a los Fieles y su continua amistad con los Elfos con creciente recelo; prohibieron el uso de las lenguas Eldarin y, finalmente, trasladaron a los Amigos de los Elfos al este de la isla para que ya no pudieran comunicarse con esos «espías de los Valar». Los reyes incluso los mantuvieron bajo vigilancia para asegurarse de que no llevaran a cabo ninguna acción subversiva.

La situación de los Fieles solo se hizo más llevadera cuando Ar-Gimilzôr, que era el mayor enemigo de los Amigos de los Elfos, se casó con Inzilbêth, una de las Fieles. Su hijo, Tar-Palantir, siguió la fe de ella e intentó arrepentirse de las acciones pasadas de los reyes. Trató a los Fieles con amabilidad y les permitió volver a hablar las lenguas élficas. Pero esto provocó una guerra civil marcada por la rebelión y la contienda. Su hija , Tar-Míriel, también era una Fiel y seguiría sus políticas, pero su sobrino se hizo con el cetro tras su muerte y se proclamó rey Ar-Pharazôn. El reinado de Tar-Palantir no fue más que un breve paréntesis en lo que se convertiría en una política de opresión cada vez más cruel.

Ar-Pharazôn no comenzó a acosar a los Fieles de inmediato tras afianzarse en el poder; su atención se centraba principalmente en Sauron, quien había empezado a asaltar los asentamientos de los Númenóreanos. Al ver que no podía derrotar a los Númenóreanos por las armas, Sauron decidió corromperlos para provocar su destrucción. El rey llevó a Sauron a Númenor como rehén, y fue entonces cuando se abatió sobre los Fieles la peor de sus desgracias.

No tardó mucho en que Sauron inclinara los corazones de la mayoría de los Númenóreanos hacia sus consejos. A medida que la vida de Ar-Pharazôn se agotaba, este se volvió desesperado por escapar de la muerte. Aprovechándose de su miedo, Sauron convenció a Ar-Pharazôn de que Ilúvatar era un «fantasma» inventado por los Valar y de que Melkor era el «Señor de Todo» y el «Dador de Libertad», quien prolongaría la vida del rey a cambio de adoración en forma de sacrificios humanos. Así, el rey y la mayor parte de los Númenóreanos se dedicaron a adorar a Melkor.

Naturalmente, «era casi siempre de entre los Fieles» de donde los Númenóreanos elegían a sus víctimas para estos sacrificios. Sin embargo, nunca dijeron que mataran a los Fieles por no adorar a Melkor; en cambio, los Númenóreanos los acusaban de conspirar contra el rey y el resto del pueblo de la tierra.

La huida de la Caída

Este trato cruel se prolongó durante varias décadas, hasta que Ar-Pharazôn envejeció y sintió un gran temor ante el fin de su vida que se avecinaba. Por ello, hizo caso a la sugerencia de Sauron de reunir una Gran Armada y zarpar hacia Aman, la tierra de los Valar, para reclamar la vida eterna. Cuando Amandil, el último Señor de Andúnië, se enteró de esta noticia, supo que los Númenóreanos sufrirían sin duda una derrota devastadora en la guerra contra los Valar, por lo que decidió emprender un viaje preventivo hacia el Oeste para suplicarles misericordia y liberación de Sauron. Antes de partir, aconsejó a su hijo Elendil que preparara nueve naves, las anclara frente a la costa este de Númenor y esperara a ver qué sucedía a continuación. Tras zarpar hacia el oeste, nunca más se supo nada de Amandil, pero al seguir su consejo, Elendil y sus hijos sobrevivieron a la desastrosa Caída de Númenor, resultado de la Guerra de Ar-Pharazôn. Un viento poderoso llevó sus naves hacia el este y las arrastró hasta las costas de la Tierra Media. Allí fundaron los reinos de Arnor y Gondor. Estos reinos estaban poblados tanto por los descendientes de los Fieles como por los Hombres autóctonos de la Tierra Media.