Hobbits

Los hobbits medían entre dos y cuatro pies de altura, con diferencias entre hombres y mujeres: unos 3 pies y 6 pulgadas los hombres y las mujeres rara vez superaban los 3 pies. Tenían piernas cortas, orejas ligeramente puntiagudas y pies peludos con plantas correosas, por lo que la mayoría nunca llevaba zapatos. En comparación con los enanos, son un poco más bajos y menos robustos o fornidos. Al principio de su historia documentada, los hobbits se dividían en tres tipos con costumbres y temperamentos diferentes. A los Fuertes les crecía vello facial, sentían afinidad por El Agua, las barcas y la natación, y llevaban botas; los Albos eran rubios, altos y delgados, un pueblo aventurero, más amistoso y abierto hacia las Gentes del Exterior. Por último, los Pelosos eran los más numerosos y fueron los que instauraron la costumbre de vivir en madrigueras. Con el paso del tiempo, los rasgos de los Pelosos se convirtieron en la «norma».

Los hobbits tenían una esperanza de vida algo mayor que la de los Hombres de ascendencia no númenóreana, con una media de entre 90 y 100 años. La edad en la que un joven hobbit «alcanzaba la mayoría de edad» era a los 33 años. El hobbit más longevo del que se tiene constancia (excepto Gollum y Bilbo Bolsón, cuyas vidas se prolongaron gracias al poder del Anillo Único) fue El Viejo Tuk, que alcanzó los 130 años.

Por naturaleza tenían un carácter apacible, ni cruel ni vengativo. Poco propensos a las disputas, nunca habían sido belicosos, ni luchaban entre ellos, ni cazaban por diversión; a finales de la Tercera Edad, los Hobbits de La Comarca solo conocían las armas como trofeos o baratijas inútiles. Sin embargo, eran hábiles con todo tipo de herramientas, así como con las armas cuando era necesario; tenían buena vista y sabían manejar bien el arco, así como las piedras, que lanzaban con acierto contra las bestias intrusas.

A lo largo de su historia, los hobbits habían demostrado una destreza, un valor y también una resistencia y fortaleza sin igual en tiempos de peligro y terror. Durante sus Días del Éxodo, los hobbits demostraron una gran facilidad para adaptarse a los entornos que visitaban y adoptaban las costumbres y lenguas de los pueblos con los que entraban en contacto. En La Comarca, se habían establecido con un estilo de vida cerrado y amante de las comodidades; les gustaba una vida bucólica y poco aventurera dedicada a la agricultura, comer, fumar Hierba para Pipa, socializar y hablar de genealogías. A los hobbits también les gustaba beber cerveza en las posadas y comían al menos seis veces al día cuando podían. Cada Altesdei y después del mediodía, los hobbits celebraban una pequeña fiesta con banquetes vespertinos.

Sin embargo, su potencial oculto resurgió en tiempos difíciles; durante el Largo Invierno, Gandalf admiró su valor sin quejas y la compasión que sentían los unos por los otros, gracias a lo cual sobrevivieron. Otro ejemplo de la fortaleza y la resistencia hobbíticas fue Gollum, quien, a pesar de haber utilizado el Anillo Único durante años, no se transformó en un espectro bajo el poder maligno del Anillo (a diferencia de los nueve reyes humanos). Estos sorprendentes rasgos de los hobbits también se pusieron a prueba y quedaron demostrados durante la Búsqueda de Erebor y, sobre todo, en la Guerra del Anillo.

Clanes y familias

Los Hobbits eran universalmente monógamos y «patrilineales» (los apellidos se transmitían por línea masculina) y, normalmente, el cabeza de familia titular era el varón de mayor edad, aunque su esposa tenía un estatus igual, aunque independiente. En las familias grandes y poderosas (como los Tuk), el jefe de lo que llamaríamos un clan era el varón de mayor edad de la línea de descendencia más directa. Si el Amo fallecía primero, su cargo de jefe titular del clan lo asumía su esposa y, solo tras la muerte de esta, su hijo.

Los jefes y líderes de sus clanes y tribus solían ser de la estirpe de los Albos, ya que por naturaleza eran más aventureros.

La costumbre en las familias «más jóvenes» era que, cuando el cabeza de familia no tenía heredero varón, el liderazgo pasaba al hijo mayor de la hija. En tales casos, el heredero adoptaba el apellido de la familia de su madre, conservando el apellido de su padre en segundo lugar; tal fue el caso de Otho Sacovilla-Bolsón, quien obtuvo el liderazgo de los Sacovilla a través de su madre , Camellia Bolsón.

La costumbre de hacer regalos

Los Hobbits solían intercambiar regalos como forma de «pago» por los servicios prestados, pero también como muestra de agradecimiento por los favores recibidos y en señal de amistad. Según una antigua costumbre, a un bebé hobbit, poco después de su nacimiento y del anuncio de su nombre, el cabeza de familia le entregaba un regalo, como muestra de su aceptación en la familia (en los raros casos de adopción, los padres entregaban regalos a su nuevo hijo). Los regalos se convirtieron así en un medio para reconocer la pertenencia a la familia, y el cabeza de familia entregaba ritualmente algo, aunque solo fuera un detalle simbólico (mathom), a quien celebraba su cumpleaños.

En su tercer cumpleaños, un niño hobbit entregaba regalos a sus padres, que solían ser objetos que él mismo había encontrado o producido (fabricado o cultivado). Es posible que esta costumbre se extendiera a otras edades y familiares, de modo que el Celebrant recibía y entregaba un regalo. Los cumpleaños tenían una importancia social considerable, y las costumbres estaban reguladas por un protocolo bastante estricto, que solía reducirse a meras formalidades.

Los hobbits no tenían leyendas sobre su origen. A falta de pruebas más sólidas, se sugiere que son una variante en miniatura de los Hombres, o de una rama emparentada con ellos. Casi todos los estudiosos coinciden en que los Hombres estaban estrechamente emparentados con los hobbits, mucho más que con Elfos o los Enanos. Por lo tanto, se solía suponer que los hobbits se encontraban entre los Hijos de Ilúvatar Menores y que eran el resultado del mismo acto de creación que los Hombres. Esto implicaría que los hobbits poseían el Don de los Hombres de traspasar por completo los límites de Arda.

Se supone que los hobbits se separaron de los Hombres como raza en los Días Antiguos, pero no aparecen en absoluto en las crónicas de los Elfos. Se desconoce su origen exacto, pero en sus inicios podrían haber sido primitivos y «salvajes». Al parecer, sobrevivieron en la Tierra Media durante milenios, alejados de la importancia y del conocimiento de las razas más poderosas; no aparecen en los registros hasta principios de la Tercera Edad, cuando vivían en los Valles del Anduin, en las Tierras Ásperas, entre el Bosque Negro y las Montanas Nubladas. Han perdido los detalles genealógicos sobre su parentesco con el resto de la humanidad. Mientras permanecieron allí, los Hombres del Norte los conocían. Sus descendientes, los Rohirrim, conservaban ese recuerdo de los Holbytlanos, que siguieron siendo objeto de leyendas hasta que entraron en contacto con ellos durante la Guerra del Anillo. Muchas palabras y nombres antiguos en «hobbíticos» son cognados de palabras en rohanés, hasta tal punto que incluso alguien sin formación lingüística podría distinguir la relación (Meriadoc Brandigamo escribiría más tarde un libro entero dedicado a dicha relación, Palabras y Nombres Antiguos de la Comarca).

Mientras vivían en el valle del río Anduin, los hobbits convivían cerca de los hombres del norte. En algún momento cercano al inicio de la Tercera Edad, se sintieron inquietos debido al creciente número de hombres extranjeros procedentes del este que atravesaban el Bosque Verde y acosaban a los hombres del norte; sin duda, también percibieron la creciente Sombra de Dol Guldur. Asumieron la ardua tarea de cruzar las Montanas Nubladas, dando así comienzo a sus Días del Éxodo. Sin embargo, algunos de los Fuertes regresaron a aquel lugar, y de este pueblo procedería Gollum muchos años más tarde.

Los hobbits tomaron diferentes rutas en su viaje hacia el oeste y, finalmente, llegaron a una tierra situada entre el río Baranduin (al que rebautizaron como Brandivino) y las Colinas del Viento. A lo largo del camino fundaron muchos asentamientos (la mayoría de los cuales desaparecieron y cayeron en el olvido), y las diferencias entre los distintos tipos de hobbits comenzaron a difuminarse. Solo Bree y unas pocas aldeas de los alrededores perduraron hasta el fin de la Tercera Edad.

En el año 1601 de la Tercera Edad, dos hermanos albos, Marcho y Blanco, decidieron cruzar el río Brandivino y establecerse al otro lado. Un gran número de Hobbits los siguió, y la mayor parte de su antiguo territorio quedó despoblado. La nueva tierra que encontraron en la orilla occidental del Brandivino se llama La Comarca.

Los hobbits saltaron a la fama y pasaron a formar parte de la historia general durante la Incursión a Erebor (Bilbo Bolsón fue el primer hobbit famoso de la historia) y, más tarde, durante la Guerra del Anillo. En las Eras Posteriores su población se ha reducido y su número ha disminuido; y, aunque aún perduran en el noroeste del Viejo Mundo, rara vez se les ve; evitan a la Gente Grande con temor, utilizando su arte de desaparecer.

• Bilbo Bolsón
• Frodo Bolsón
• Sam Gamyi «Sam» Gamyi
• Meriadoc «Merry» Brandigamo
• Belladonna Tuk
• Peregrin «Pippin» Tuk
• Fredegar «Fatty» Bolger
• Otho y Lotho Sacovilla-Bolsón
• Lobelia Sacovilla-Bolsón
• Viejo Tuk
• Toro Bramador Tuk
• Sméagol (que se convirtió en la criatura Gollum)
• Déagol

Aunque en El hobbit se menciona que Gandalf «fue el responsable de que tantos muchachos y muchachas tranquilos se marcharan hacia el Azul en busca de locas aventuras», en las historias de Tolkien no aparece ninguna mujer hobbit que lo haga; sin embargo, las mujeres hobbit sí aparecen en sus obras, como la formidable Lobelia Sacovilla-Bolsón, la esposa de Sam, Rosa Cotton, y Belladonna Bolsón, una de las notables hijas del Viejo Tuk, de quien se dice que renunció a las aventuras al casarse con el respetable Bungo Bolsón.

En esta sección se explica la etimología ficticia de la palabra en el contexto lingüístico de la Tierra Media; para conocer el origen real de la palabra, véase la sección «Inspiración» más abajo.

La palabra «hobbit» deriva del inglés antiguo Holbytla, «habitante de madrigueras», que representa la lengua de Rohan. En una carta, Tolkien comentó lo siguiente sobre la pronunciación de la palabra «hobbit»: «Estoy seguro de que muchos hobbits omiten la «h», como la mayoría de la gente del campo en Inglaterra».

La relación entre «hobbit» y «Holbytla» es paralela a la del término original en Oestron «Kuduk» (hobbit), derivado del término real en Rohírrico «kûd-dûkan» (Holbytla, «morador de madrigueras»). Este nombre proviene, obviamente, de la época en que los hobbits vivían en los Valles del Anduin junto a los Hombres del Norte.

Los Dúnedain también llamaban «medianos» a los hobbits, en un principio cuando aún medían 2 rangar de altura; el doble que un hobbit, que solo alcanzaba 1 ranga. El término se mantuvo incluso cuando las generaciones posteriores de Dúnedain se hicieron más bajas. Los hobbits utilizaban este término al dirigirse a aquellos que los conocían como «Medianos», pero preferían que se les llamara «hobbits».

«Halfling» es la traducción del término «Banakil» Oestron . En Quenya, la palabra es «Perian(d-)», en plural «Periandi», y en Sindarin, «Perian», en plural «Periannath».

• Véase también: Wikipedia:Hobbit (palabra)

El nombre «hobbit» probablemente se acuñó sin ningún significado concreto, como una inspiración espontánea y sin intención previa, pero habría sido natural para él ver en él el prefijo «hob», como en «hobotrasgo». Cuando más tarde comenzó a profundizar en las relaciones lingüísticas (véase: «Humano»), decidió que podría tratarse de una forma derivada de una palabra del inglés antiguo como «Holbytla». Tolkien también afirmó «que la única palabra en inglés que influyó en la invención fue “hole”; eso encajaba con la descripción de los Hobbits».

Según Tolkien, primero surgió la palabra «hobbit» y, a continuación, decidió escribir El hobbit en torno a ella. Mientras trabajaba como profesor universitario, estaba corrigiendo unos trabajos cuando empezó a garabatear en una hoja en blanco y escribió: «En un agujero en el suelo vivía un Hobbit», y el resto de la historia surgió a partir de ahí. La idea de una pequeña criatura que vivía en un agujero se la sugirió a Tolkien uno de sus alumnos en un relato que había escrito.

Recientemente se ha revelado que la palabra ya existía antes de que Tolkien la utilizara, aunque con un significado diferente. El concepto de los Hobbits de Tolkien, a su vez, parece haberse inspirado en el libro infantil de Edward Wyke Smith de 1927, The Marvellous Land of Snergs, y en la novela de Sinclair Lewis de 1922 , *Babbitt*. Tolkien escribió a W. H. Auden que The Marvellous Land of Snergs «probablemente fue una fuente inconsciente de inspiración para los Hobbits» y comentó en una entrevista que la palabra «hobbit» «podría haberse asociado con *Babbitt*, de Sinclair Lewis», cuyo protagonista disfruta de las comodidades de su hogar.

El nombre «hobbit» ya había aparecido anteriormente en una oscura «lista de espíritus» de Michael Denham, que incluye varias repeticiones. No hay pruebas que sugieran que Tolkien la utilizara como fuente; de hecho, pasó muchos años tratando de averiguar si realmente había acuñado él mismo la palabra. Los «espíritus hobbit» de Denham (a los que nunca se hace referencia en ningún otro lugar salvo en la larga lista) no tienen ninguna relación evidente con los hobbits de Tolkien, salvo el nombre (que posiblemente implique «hob-», «pequeño»): los hobbits de Tolkien son humanos de pequeño tamaño, no espíritus. No obstante, algunas personas han sugerido que la referencia en la lista de Denham debería invalidar la marca registrada.

«Hobbit» es una marca registrada propiedad de Middle-earth Enterprises, al igual que algunos de los nombres, lugares y objetos que aparecen en El hobbit y *El Señor de los Anillos*, de J. R. R. Tolkien. Por este motivo, en *Dungeons and Dragons* y otras obras de fantasía se suele hacer referencia a los Hobbits y a las razas similares a ellos más bien como «Medianos» (hin en el universo de Mystara, hurthlings en *Ancient Domains of Mystery*).

El Homo floresiensis, una posible especie del género Homo (por lo tanto, emparentada con los humanos) descubierta en 2004, ha sido apodada informalmente «hobbit» por sus descubridores debido a su pequeño tamaño.

Los aficionados han señalado que, en representaciones y adaptaciones como El Señor de los Anillos (serie de películas), se muestra a los hobbits con pies inusualmente grandes, una concepción probablemente influenciada por el arte muy difundido de los hermanos Hildebrandt. Sin embargo, el propio Tolkien nunca mencionó que los pies grandes fueran una característica general de los hobbits.