Hijos de Ilúvatar

Sin embargo, a diferencia de los Ainur, los Hijos estaban destinados a existir como una unión de carne y espíritu; sus cuerpos, o hröar, son tan esenciales para su ser como sus fëar. Por ello, también se les conoce como los Encarnados.

Aunque su condición de almas encarnadas creadas por Ilúvatar los hace extraordinariamente parecidos, a cada linaje de los Hijos se le concedieron también diferentes dones de su creador. Los Elfos recibieron gran belleza, casi inmortalidad, destreza en las artes y los oficios, y una memoria aguda. A los Hombres, por su parte, se les concedió la libertad de actuar fuera de los límites establecidos por la Música de los Ainur, la supremacía final sobre la Tierra Media y la mortalidad.

Los Elfos fueron los primeros de los Hijos de Ilúvatar en aparecer en la Tierra Media; los Hombres no llegarían hasta la primera salida del Sol, al final de la Primera Edad, muchos miles de años después. Ambas razas despertaron en el lejano este de la Tierra Media: los Elfos en Cuiviénen y los Hombres en Hildórien.

Los Enanos, aunque también son encarnaciones, no suelen denominarse Hijos de Ilúvatar, pues, aunque Ilúvatar les otorgó sabiduría y existencia independiente, en realidad fueron creados por Aulë. Cuando Eru bendijo la obra de Aulë, distinguió a los Enanos de los Elfos y los Hombres llamándolos «los hijos de mi adopción», mientras que se refería a los Elfos y los Hombres como «los hijos de mi elección».

La historia de los Hombres y sus razas a lo largo de las Edades presentaba algunas similitudes con la de los Elfos, especialmente durante la Primera Edad.

Tanto los Elfos como los Hombres tuvieron su origen en algún lugar del Este (Cuiviénen e Hildórien) y luego ambos partieron hacia el Oeste (Eldar y Edain), dejando atrás a muchos de ellos (Avari y Hombres de la Oscuridad).

Se dividieron principalmente en tres grupos (Vanyar/Noldor/Teleri y Casa de Beor/ Casa de Hador/la Casa de Haleth) cuando llegaron a Beleriand.

Con el tiempo, algunos de ellos (los Calaquendi y los Númenóreanos) cruzaron el Gran Mar y llegaron a un lugar occidental (Valinor y Númenor). Avanzaron y prosperaron cerca de la Luz de Valinor, mientras que sus parientes se quedaron atrás en la Tierra Media.

Allí, algunos fueron corrompidos por los Enemigos, lo que provocó una Caída (Noldolantë y Atalantë). Una parte de ellos regresó a la Tierra Media y fundó reinos (el Exilio de los Noldor y los Reinos en el Exilio), convirtiéndose en reyes entre sus parientes «inferiores».

Eruhíni (sing. Eruhin) es el término en Quenya. Contiene el nombre Eru, El Único (un nombre de Ilúvatar) y hína («hijo»).

El término equivalente en Sindarin era Eruchîn.