Avari

Los Elfos originales que despertaron en Cuiviénen eran 144, repartidos en 72 parejas, y se dividían en tres clanes: los Minyar, que contaban con 14 miembros; los Tatyar, que contaban con 56 miembros; y los Nelyar (o Lindar), que contaban con 74 miembros. Estas siguieron siendo las proporciones aproximadas de la población élfica hasta el momento en que el Vala Oromë invitó a los Elfos a ir a Valinor. Los Elfos entablaron un gran debate sobre si seguir a Oromë hacia el oeste. La mayoría de los Elfos se dejaron convencer para emprender este Gran Viaje, incluidos todos los Minyar, la mitad de los Tatyar y algo menos de dos tercios de los Nelyar. Estos Elfos pasaron a conocerse colectivamente como los Eldar, y sus clanes recibieron nuevos nombres: los Minyar se convirtieron en los Vanyar, los Tatyar en los Noldor y los Nelyar en los Teleri.

A aquellos Elfos que se negaron a emprender el Gran Viaje se les llamó los Avari y no se les contaba entre los Eldar. Su población inicial incluía algo más de un tercio de todos los Quendi y se dividía a partes iguales entre los Tatyar y los Nelyar. Algunos de ellos, especialmente los que habitaban más lejos de las aguas de Cuiviénen y vagaban por las colinas, no habían visto a Oromë en su primera llegada, y solo conocían rumores vagos y temibles sobre los Valar; quizá las mentiras de Melkor sobre Oromë y Nahar influyeron en ello. Muchos se negaron, por tanto, a abandonar sus propias tierras y se dispersaron gradualmente por las vastas tierras de la Tierra Media. Según una tradición, sus líderes eran Morwë, de los Tatyar, y Nurwë, de los Nelyar. Más tarde se les conoció con el nombre de «los Renuentes», porque rechazaron la convocatoria. Se desconoce hasta qué punto los Tatyar y los Nelyar, entre los Avari, conservaron los nombres originales de sus clanes tras la Primera Separación, pero sí conservaron el recuerdo de la existencia de los antiguos clanes y de su parentesco con sus primos los Eldar.

Al inicio del Gran Viaje, los Eldar superaban en número a los Avari por un margen considerable. Para cuando el Gran Viaje llegó a su fin y Tol Eressëa quedó anclada de forma permanente en la Bahía de Eldamar, las proporciones se habían invertido, y los Moriquendi (incluidos los Úmanyar) superaban en número a los Amanyar casi en la misma proporción en que los Eldar habían superado originalmente a los Avari.

Se cree que algunos de los Avari fueron corrompidos por Melkor (o se habían vuelto malvados y salvajes en la naturaleza) en tiempos antiguos, hasta convertirse en los progenitores de la raza de los Orcos.

Con el paso del tiempo, muchos Avari vagaron hacia el oeste. Algunos se mezclaron con los Nandor de los Valles del Anduin, y otros se adentraron en Eriador. Algún tiempo después de que los Laiquendi se establecieran en Beleriand, algunos Avari «se colaron en pequeños grupos secretos en Beleriand desde el sur». La mayoría de estos Avari permanecieron en el anonimato y aislados del resto de los Elfos, viviendo en cuevas y en lo más profundo de los bosques, aunque en contadas ocasiones algún Avar era aceptado en la sociedad Sindarin. Unos pocos Avari vagaban por el oscuro y lúgubre bosque de Taur-Im-Duinath.

Los Edain que viajaron al Oeste se encontraron primero con los Avari, de entre todos los Elfos, y aprendieron de su lengua, lo que influyó en la suya. Estos les enseñaron muchas de las artes básicas de la civilización, aunque el arte de los Eldar superaba al de los Avari, incluso más de lo que el de los Avari superaba al de los Hombres primitivos.

Se dice que, a finales de la Tercera Edad, no se encontraba a ningún Avari al oeste de las Montanas Nubladas.

Se dice que, en la Primera Edad, los Avari miraban a los Eldar con envidia y desdén y los trataban con hostilidad, e incluso con traición, debido a su profunda y heredada amargura. En Beleriand, la mayoría de los Avari se mantenían reservados y aislados del resto de los Elfos, viviendo en cuevas y en lo más profundo de los bosques, aunque en contadas ocasiones se aceptaba a algún Avar en la sociedad Sindarin. Sin embargo, esto parece haber variado entre los distintos grupos de Eldar y Avari: se dice que los Avari de Tatyar detestaban especialmente a los Noldor que regresaron de Aman, creyéndolos desertores, mientras que los Avari Nelyarin establecieron relaciones estrechas y amistosas con sus parientes Nandor y Sindar, sobre todo en Eriador y los Valles del Anduin, hasta el punto de que «a menudo se fusionaban» (véase los Galadhrim).

Tribus

En la Tercera Edad se mencionan seis tribus de Avari, y todos sus nombres son cognados de la palabra quendiana primitiva Kwendî (los Hablantes): Kindi, Cuind, Hwenti, Windan, Kinn-lai y Penni.

Idiomas

Los Avari contaban con numerosas tribus y lenguas muy diversas, muy alejadas unas de otras. Los nombres anteriores son las únicas palabras avarinas ciertas que han mencionado jamás los Maestros del Saber.

«Avari» es el plural de «Avar», que significa «renegado», derivado de «ABA» («rechazar») y del sufijo de agente «-r». La palabra telerin «Abari» tiene esta misma etimología.

A los Avari se les llamaba Abari en telerin; también se les conocía como Moripendi (un equivalente del Quenya Moriquendi, que también se refería a los Sindar).

En Sindarin, se les llamaba Evair, Morben o Mornedhel.

Otro nombre para los Avari era Avamanyar, que significa «los que no fueron a Aman».

El término «Elfos Oscuros» solía referirse a los Avari. En la época del Exilio de los Noldor, «Elfos Oscuros» se refería a los Elfos de la Tierra Media distintos de los Noldor y los Sindar, siendo así equivalentes a los Avari y los Nandor.

En El libro de los cuentos perdidos, los Hisildi eran una tribu de Elfos que nunca abandonó «Koivië-Néni».

En versiones anteriores del legendarium, el nombre «Avari» era originalmente el de los posteriores Eldar, y entonces significaba «los que parten».

En otros escritos, relativamente tardíos, se planteó brevemente la idea de que los Avari no procedían de los tres clanes, sino de otros dos clanes adicionales, liderados por Morwë y Nurwë. Esta idea se descartó posteriormente. En la concepción final, los Elfos se dividieron en tres tribus.

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Los Avari se encuentran en la tierra de Cercano Harad, o «Shagâna», como la llaman los lugareños, y viven en sus oasis y bosques. No utilizan el nombre que les dieron los Eldar, ya que lo consideran un insulto (puesto que no está incluido en la licencia del juego), y se autodenominan Tárthai (Los que se quedaron). La rama concreta que se encuentra en Cercano Harad se conoce como Avabár-kinta (Gente sin Hogar), o simplemente Kintai. No aspiran a viajar hacia el Oeste ni en vida ni tras la muerte, ya que creen que ese camino les está cerrado para siempre, y han desarrollado un elaborado sistema de creencias y rituales en torno a su destino tras la muerte, ya sea por desvanecimiento o por la violencia de la Batalla. Los Sabios que viajan por esas tierras acaban revelando a algunos de los Kinta que parte de lo que creen no es del todo cierto.