Primera Edad

Según los maestros del saber de Valinorë, la Primera Edad terminó precisamente cuando el Sol salió por primera vez en el cielo. Sin embargo, para los maestros del saber de los exiliados noldorin, la Edad también abarcó los seis siglos siguientes de su Guerra contra Morgoth hasta su derrota definitiva. Así pues, según esta última definición, la Primera Edad duró un total de 4.902 años solares, de los cuales 4.312 años solares transcurrieron entre el Despertar de los Elfos y la primera salida del sol, ya que un Año Valiano equivalía a 9,582 Años del Sol.

Años de los Árboles

La Primera Edad comenzó con el Despertar de los Elfos, que tuvo lugar en el año 1050 de los Años de los Árboles. Con el objetivo de protegerlos, los Valar lucharon contra Melkor, sitiaron su fortaleza de Utumno y derrotaron a sus siervos. A continuación, los Valar invitaron a los Elfos a Occidente y, aunque algunos permanecieron en el extremo oriental de la Tierra Media, los demás respondieron a la llamada y vivieron en paz y felicidad bajo los Árboles de Valinor durante tres edades del Encadenamiento de Melkor, hasta que este último fue liberado de su cautiverio. Al final, este logró sembrar una terrible inquietud entre los Elfos y matar a los Dos Árboles junto a Ungoliant, tras lo cual huyó de vuelta a Angband. En busca de venganza, los exiliados noldorin, liderados por Fëanor, persiguieron a su Enemigo y así llegaron al noroeste de la Tierra Media al fin de la Era.

Poco después de la llegada de los Noldor tuvo lugar la Dagor-Nuin-Giliath (Batalla bajo las Estrellas, llamada así porque se libró antes de la salida del Sol), y Fëanor murió en su última resistencia contra los Balrogs. Se consideró la segunda batalla de las Guerras de Beleriand, tras la que tuvo lugar hacia el final de los Años de los Árboles.

Años del Sol

Mientras tanto, los Valar lograron restaurar la última flor de plata y el último fruto dorado de los Dos Árboles, a partir de los cuales crearon la Luna y el Sol para dar una nueva luz al mundo, y con el primer amanecer tuvo lugar en Hildórien el Despertar de los Hombres, los Hijos Menores de Ilúvatar. Al igual que los Eldar antes que ellos, comenzaron a emigrar hacia el Oeste, pero la mayoría permaneció en el Este o bien en Rhovanion y Eriador.

Los siguientes acontecimientos de los últimos seis siglos de la Primera Edad giraron en torno a una serie de guerras libradas por los Noldor, los Sindar y las Tres Casas de los Edain (sus aliados humanos que entraron en Beleriand trescientos años después del Despertar) contra los ejércitos de Angband. Los Elfos de Beleriand solo buscaban sobrevivir, y Morgoth apenas se ocupaba de ellos; los Noldor, en cambio, habían llegado con el propósito expreso de derrotar a Morgoth y, en particular los Hijos de Fëanor, de recuperar los preciados Silmarils que él les había robado.

Ochenta y ocho años después de la primera batalla, Morgoth volvió a atacar a los Noldor, y de nuevo sin éxito alguno. La Dagor Aglareb (Batalla Gloriosa) infundió a los Noldor tal audacia que sitiaron Angband durante casi cuatrocientos años. Durante el primer siglo desde la llegada de los Noldor, se construyeron los asentamientos de Brithombar y Eglarest, Gondolin, Nargothrond y Minas Tirith por todo Beleriand, y tanto los Noldor como los Sindar prosperaban bajo el joven Sol.

Fue durante la Larga Paz, en el cuarto siglo tras la llegada de los Noldor, cuando algunos Hombres (los Edain) llegaron a Beleriand ansiosos por encontrar a los «Dioses», como ellos creían, y entraron al servicio de los Eldar. El Bosque de Brethil fue cedido a la Casa de Haleth y Dor-Lómin a la Casa de Hador.

No obstante, el Sitio de Angband tuvo una eficacia limitada, ya que el flanco norte de Angband se encontraba al otro lado de las Montañas de Hierro y, por lo tanto, era inaccesible. De hecho, en el quinto siglo, Morgoth derramó ríos de fuego desde Angband, arrasando a los ejércitos noldorin que lo sitiaban. La verde llanura de Ard-Galen había quedado en yermos para siempre por los ríos de fuego, y ahora se llamaba Anfauglith, el Polvo Asfixiante; y las tierras altas de Dorthonion, que habían estado habitadas por los Edain del pueblo de Bëor, se volvieron inhóspitas. Comenzó la Dagor Bragollach (Batalla de la Llama Súbita), y los Noldor acabaron organizando una defensa, pero sus pérdidas fueron graves. Fue en los años posteriores a esa batalla cuando el Hombre Beren rescató un Silmaril para el rey élfico Elu Thingol.

Más tarde, los Noldor iniciaron una batalla por primera vez. Reunieron un ejército compuesto por Elfos, Edain, Enanos y las casas de los Orientales de Bór y Ulfang, aliadas a los Hijos de Fëanor. Los Elfos y sus aliados avanzaron hasta muy cerca de Angband, pero las artimañas de Morgoth habían trastocado su plan de batalla, ya que el pueblo de Ulfang se mostró traicionero. La batalla pasó a conocerse a partir de entonces como Nirnaeth Arnoediad (Nirnaeth Arnoediad), debido a la destrucción de la última esperanza de victoria de los Elfos. La tierra de Hithlum se perdió, los Hijos de Fëanor quedaron en gran parte dispersos y los pueblos de Beleriand habían sido diezmados. Los orcos de Morgoth amontonaron los cadáveres de los elfos y los humanos en el centro de Anfauglith. Reinos como Falas, Nargothrond y Gondolin fueron destruidos posteriormente uno tras otro. Los Puertos del Sirion fueron construidos por Círdan como refugio oculto.

Por fin, tuvo lugar la Guerra de la Cólera después de que Eärendil navegara hasta Valinor y convenciera a los Valar para que ayudaran a aquellos a quienes habían abandonado. Los Valar reunieron la Hueste del Occidente, compuesta por los Maiar, los Vanyar y aquellos Noldor que se habían quedado en Valinor. Los Teleri rechazaron su ayuda, debido a una antigua ofensa que les habían infligido los Noldor de Beleriand, pero accedieron a transportar a los ejércitos de Valinor en sus famosas naves. Esta batalla supuso la primera aparición de los dragones alados, entre los que destacó Ancalagon el Negro, pero los Valar se alzaron con la victoria. El reino tiránico de Morgoth quedó aniquilado, y el propio Señor Oscuro fue capturado y expulsado de Arda al Vacío Intemporal en , el último año de la Primera Edad. Sin embargo, toda la masa continental de Beleriand también había quedado destruida y hundida bajo el mar en el fragor de la batalla.

Los acontecimientos que marcaron el fin de la Edad fueron la destrucción del Thangorodrim, la pérdida de los Silmarils y la elección de los Medio Elfos.

En el Apéndice B y en la Quenta Silmarillion, J. R. R. Tolkien nunca da fechas de la Primera Edad. En obras como Los Anales de Aman y Los Anales Grises, Tolkien medía la Primera Edad con los Años de los Árboles (YT) o los Años Valianos (VY) y, posteriormente, con los Años del Sol (YS), respectivamente.

Robert Foster, entre otros estudiosos, intentó cronologizar la Primera Edad; por convención, estas fuentes utilizan los Años del Sol como «Primera Edad», manteniendo un formato similar al del Apéndice B. Por ejemplo, el vigésimo Año del Sol se denomina I 20 o F.A. 20, y Tolkien Gateway también utiliza este formato. No obstante, cabe señalar que, según la propia observación de Foster, la definición «YS 1» sería más precisa que «FA 1», y que su propio texto no aclara cuándo comenzó exactamente la Primera Edad.

Por desgracia, esta convención da lugar a la idea errónea generalizada de que el A. 1 fue el primer año de la Primera Edad, o su comienzo, marcado como tal por la primera salida del Sol. Esto dio lugar al término fanónico «Edades del Sol» y a la idea errónea de que las Edades se contaban a partir de la primera salida del Sol. Según esa definición, la Primera Edad «propiamente dicha» siguió a los Años de los Árboles y duró solo unos 600 años, hasta el comienzo de la Segunda Edad.

No obstante, en el Apéndice F de *El Señor de los Anillos*, J. R. R. Tolkien escribió explícitamente que el Regreso de los Noldor a la Tierra Media, resultado de su Exilio, tuvo lugar al final de la Primera Edad, lo que significa que el año denominado F.A. 1 se situaba, de hecho, cerca del fin de esa larga Edad; en el mismo apéndice, también se menciona que los Orcos fueron creados por primera vez por Morgoth en los Días Antiguos, es decir, en la Primera Edad, pero esto ocurrió antes de que Utumno fuera destruido y arrasado.

Además, en *Los Anales de Aman*, Tolkien mencionó que la Primera Edad (de los Hijos de Ilúvatar) comenzó cuando los Elfos despertaron en Cuiviénen en el año 1050 de los Años de los Árboles, mientras que en el duodécimo volumen de La Historia de la Tierra Media también señaló que la Primera Edad fue la más larga (de todas las Edades), al igual que en su Carta 131 a Milton Waldman, donde Tolkien describió la Primera Edad como larga.

Además, en La naturaleza de la Tierra Media, Tolkien también describió la Primera Edad como un periodo que comenzaba con el Despertar de los Elfos y terminaba con la Caída de Angband. Por lo tanto, todo esto significa que el término «Primera Edad» debe ampliarse hasta mucho antes de la primera salida del Sol, y, de hecho, Robert Foster, en su *Guía completa de la Tierra Media*, definió sin lugar a dudas los acontecimientos de los Años de los Árboles posteriores al Despertar de los Elfos como parte integrante de la Primera Edad, al igual que J. E. A. Tyler en su Compañero completo de Tolkien y Paul H. Kocher en su *Guía del lector para El Silmarillion*. Karen Wynn Fonstad también atribuyó los acontecimientos anteriores a la primera salida del Sol a la Primera Edad en su *Atlas de la Tierra Media*.

Es muy posible que el término «Edad del Sol» fuera, de hecho, «inventado» por David Day, un autor canadiense cuyos libros son ampliamente criticados por sus inexactitudes y malas interpretaciones de la mitología de J. R. R. Tolkien.

El nombre en inglés antiguo «muy arcaico» para esta Era que «le llegó» a Arundel Lowdham era frumaeldi.

En textos anteriores, como Los últimos anales de Valinor, J. R. R. Tolkien se refería a la «Primera Edad (o Edades) del Mundo» en lugar de a la «Primera Edad de los Hijos de Ilúvatar». Esta variante tenía un punto de partida mucho más temprano, ya que hacía remontar la Primera Edad hasta la creación de Arda, pero terminaba siempre con la derrota de Morgoth en Beleriand.