Edades

Primera Edad

La Primera Edad fue testigo del surgimiento de los Pueblos Hablantes: primero los Elfos, luego los Enanos y, por último, los Hombres; así como de guerras terribles de Morgoth contra ellos. Finalizó con la Guerra de la Cólera y el hundimiento de Beleriand. Morgoth fue capturado por los Valar y expulsado de Arda, poniendo así fin a siglos de su dominio en la Tierra Media.

Segunda Edad

En la Segunda Edad, los Edain prosperaron en Númenor, pero Sauron, un siervo de Morgoth, también llegó a dominar las Tierras Occidentales. Los Anillos de Poder se crearon como uno de esos intentos. La influencia de Sauron también provocó la Caída de Númenor y el Cambio del Mundo. La Era terminó con la Guerra de la Última Alianza y la derrota de Sauron.

Tercera Edad

La Tercera Edad fue testigo del progresivo declive de los Elfos y también del ascenso de Sauron contra los reinos númenóreanos, hasta que fue derrotado durante la Guerra del Anillo. La Edad terminó unos años más tarde con la partida de la Nave Blanca desde los Puertos Grises.

Cuarta Edad

La Cuarta Edad fue una época en la que los Elfos fueron desapareciendo, mientras que los Hombres, los Hobbits y, durante un tiempo, los Enanos prosperaron y se recuperaron tras la derrota de Sauron, hasta el Dominio de los Hombres.

Más adelante

Tolkien afirmó en una carta escrita en 1958 que imaginaba que los acontecimientos de El Señor de los Anillos habían tenido lugar aproximadamente 6000 años antes, por lo que se situarían hacia el fin de la Quinta Edad si la duración de las Edades se hubiera mantenido sin cambios, pero probablemente se habían acelerado y se situaban hacia el fin de la Sexta Edad o en la Séptima. Sin embargo, no explicó los criterios por los que las Edades debían acortarse.

Dos años después de esa carta, Tolkien cambió esta idea y escribió que, en realidad, ya nos encontrábamos en el año 1960 de la Séptima Era, lo que indica que esta Era sigue el calendario cristiano.

En textos anteriores, como Los últimos anales de Valinor, J. R. R. Tolkien se refería a la «Primera Edad(es) del Mundo» en lugar de a la «Primera Edad de los Hijos de Ilúvatar». Esta variante tenía un punto de partida mucho más temprano, que hacía remontar la Primera Edad hasta la creación de Arda, pero terminaba siempre con la derrota de Morgoth en Beleriand.

Los términos «Primera Edad del Sol» y «Edades del Sol» son de uso común entre muchos aficionados, pero no aparecen en ningún lugar de los escritos de Tolkien. Se considera que la «Primera Edad del Sol», según esta concepción, comienza con la primera salida del Sol y continúa hasta la derrota de Morgoth, casi 600 años después. Aunque esto contradice las afirmaciones de Tolkien de que la Primera Edad fue, con diferencia, la más larga, se trata de un error común, ya que todas las eras posteriores tuvieron lugar íntegramente durante los Años del Sol.