Meriadoc Brandigamo

Meriadoc era hijo de Saradoc y Esmeralda. Afirmaba descender de Gorhendad Gamoviejo, y también tenía sangre Tuk por parte de su madre, así como por parte de la abuela de su padre, Mirabella Took. Además, era primo hermano de Peregrin Tuk. Junto a él vagaban por Marjala y eran amigos del Granjero Maggot.

Alrededor del año 3000 de la Tercera Edad, Merry fue testigo de una escena extraña: vio a Bilbo Bolsón hacerse invisible para evitar un encuentro con los Sacovilla-Bolsón. Sorprendido, atravesó la cerca y caminó por el campo que había más allá, y observó cómo Bilbo reaparecía y se guardaba un destello dorado en el bolsillo. Esto despertó mucha curiosidad en el adolescente Meriadoc, que incluso llegó a hojear el diario privado de Bilbo.

Merry mantuvo este hecho en secreto, pero siempre se mostró receloso. Estuvo presente con su familia en la Fiesta de Despedida de Bilbo y, al día siguiente de la desaparición de Bilbo, Frodo tuvo un día difícil protegiendo sus pertenencias de los hobbits indeseados que acudieron a saquear Bolsón Cerrado, y encargó a Merry que los vigilara para poder descansar; hasta que los Sacovilla-Baggins se presentaron ante Merry exigiendo ver a Frodo. Más tarde , Lobelia se marchó enfadada llamando a Frodo «Brandigamo», lo que Merry consideró un cumplido.

Desde la desaparición de Bilbo, creía que Frodo pronto seguiría sus pasos. Compartió sus secretos con un grupo de amigos de Frodo, concretamente Samsagaz Gamyi, Peregrin Tuk y Fredegar Bolger. Especialmente a partir del 3 de abril de la Tercera Edad 3018, se dio cuenta de que Frodo se estaba «despidiendo» de sus lugares favoritos, vendiendo Bolsón Cerrado a los Sacovilla-Baggins y manteniendo conversaciones secretas con Gandalf. Durante todo ese tiempo, Sam Gamyi había sido su «investigador jefe». Escuchó las instrucciones que Gandalf le dio a Frodo para su partida y advirtió a sus amigos al respecto.

Los Conspiradores intentaban proteger a Frodo (y al Anillo) sin que él lo supiera. Cuando Frodo vendió Bolsón Cerrado para mudarse a Cricava, se les dijo a Merry y a Fredegar que lo esperaran y prepararan todo para su llegada. Sin embargo, sabiendo que Frodo emprendería un viaje secreto, también prepararon provisiones y ponis, con la intención de acompañarlo. El día señalado , a Merry le preocupaba que Frodo se retrasara y, como la niebla se hacía cada vez más densa, cruzó la Balsadera de Gamoburgo en dirección a Cepeda para ver si sus amigos se habían perdido; justo al cruzar, vio acercarse la carreta del Granjero Maggot, en la que viajaban Frodo, Sam y Pippin.

Tras la cena en Cricava, Frodo se dispuso a revelar a sus amigos que iba a tener que abandonar Cricava y dirigirse a Rivendel. Fue entonces cuando los conspiradores se revelaron ante Frodo y le exigieron que los llevara consigo cuando partiera. Gracias a sus preparativos, pudieron ponerse en marcha de inmediato.

El viaje con Frodo

Durante el posterior viaje a Rivendel, Merry parecía conocer el Bosque Viejo mejor que cualquiera de los demás Hobbits. Sin embargo, cuando se encontraron con el Viejo Hombre-Sauce, Merry (y Pippin) fueron capturados y tuvieron que ser rescatados por Tom Bombadil. Merry y Pippin fueron capturados de nuevo (junto con Sam y Frodo) por un Tumulario en las Quebradas de los Túmulos, pero Tom volvió a acudir en su ayuda. Antes de marcharse, les dijo que se quedaran con las dagas de Oesternesse que habían encontrado en las Quebradas de los Túmulos, y les aconsejó que pasaran la noche en la posada «El Poney Pisador», en Bree.

Al llegar a la posada, Merry salió a dar un paseo y vio a un Jinete Negro. Intentó seguirlo, pero este desapareció. A continuación, Merry se vio invadido por el Hálito Negro y se desmayó. Pero antes de que pudiera sufrir ningún daño, Nob acudió en su ayuda; regresó al «Poney Pisador» y avisó a sus compañeros, que estaban hablando con Trancos. Durante el viaje por la naturaleza salvaje con Trancos, a menudo fue el que mejor comprendía a los demás. Después de que Frodo resultara herido en la Cima de los Vientos, se convirtió en el que más consultaba a Trancos y, en cierto modo, pasó a ser el portavoz de los Hobbits.

Al llegar a Rivendel, él y Pippin insistieron en no quedarse atrás en la Búsqueda del Anillo. Por ello, fueron elegidos como el octavo y el noveno miembro de la Comunidad del Anillo.

A las puertas de Moria, Gandalf elogió a Merry por ser «de entre todos» el que estaba en el camino correcto con el acertijo (aunque fue por casualidad). Su impetuosidad en Moria fue tal que estuvo a punto de caer en un antiguo pozo mientras corría por delante con Pippin. Cuando llegaron a Lothlórien, se le permitió dormir en un telain junto a Frodo, Sam, Pippin y unos cuantos guardias élficos. Él, al igual que el resto de la Compañía, entró con los ojos vendados en el Bosque de Lórien en señal de apoyo a Gimli, a quien tuvieron que vendarle los ojos por ser enano.

Cuando se disolvió la Comunidad, Merry y Pippin se toparon de lleno con una compañía de Orcos mientras buscaban a Frodo. Boromir intentó rescatarlos, pero llegaron muchos Uruk-Hai y le dispararon con flechas. Capturados junto a Pippin por los Uruk-Hai, los dos quedaron separados del resto de la Comunidad. Merry ayudó a Pippin a engañar a Grishnákh haciéndole creer que tenían el Anillo Único y que él podría quedárselo. Gracias a ello, lograron escapar al Bosque de Fangorn durante el ataque de Éomer y sus exploradores. Allí se encontraron con Bárbol.

Así se convirtieron en los primeros mortales en muchos siglos en encontrarse con los Ents de Fangorn. Bebieron de las Bebidas de los Ents, lo que hizo que Merry y Pippin se convirtieran en los Hobbits más altos de la historia. Además, estuvieron presentes en la Cámara de los Ents y en la consiguiente destrucción de Isengard, tras lo cual Bárbol los nombró guardianes de la puerta de Orthanc. Fue mientras disfrutaban de la Hierba para Pipa de Saruman cuando se reunieron con algunos de sus antiguos compañeros, que llegaron tras la Batalla de Cuernavilla.

Escudero de Théoden

Mientras Pippin y Gandalf se dirigían a Minas Tirith, Merry se quedó con Aragorn y los Rohirrim, forjando una estrecha amistad con el rey Théoden. Por el cariño que le tenía, Merry ofreció sus servicios al rey, quienes Théoden aceptó de buen grado. «Serás como un padre para mí», dijo Merry en aquel momento, y Théoden respondió: «Por un tiempo».

Como escudero de Théoden, Merry regresó con él a Edoras y el rey le prohibió —con firmeza pero amabilidad— que cabalgara con ellos en ayuda de Minas Tirith, ya que no podía montar los poderosos caballos de los Rohirrim tan rápido ni recorrer distancias tan largas. Merry se sintió decepcionado hasta que un joven jinete llamado Dernhelm se ofreció a llevarlo a lomos de su caballo. De este modo, cabalgó hasta la Batalla de los Campos del Pelennor, tras llegar a un acuerdo secreto con Elfhelm y varios otros Rohirrim.

Durante la carga y el inicio de la batalla resultó casi inútil, escondiéndose detrás de Dernhelm y temblando de miedo y náuseas. Sin embargo, el corcel de Dernhelm, Hoja de Viento, los arrojó a ambos al llegar el Rey Brujo. Afectado por el Hálito Negro, Merry yacía casi inconsciente en el suelo, oyendo la voz de Dernhelm, que se encontraba junto al cuerpo de Théoden —quien había sido herido de muerte por el Rey Brujo— desafiando a los Nazgûl. Se sobresaltó al abrir los ojos y descubrir que Dernhelm era en realidad Éowyn, la sobrina del rey. Después de que Éowyn cayera al suelo, quizá herida de muerte, Merry se levantó para atacar al Rey Brujo con el fin de protegerla. Le atravesó el tendón situado detrás de la poderosa rodilla del Rey Brujo con la Espada del Túmulo que aún llevaba consigo, rompiendo así el hechizo de invulnerabilidad que rodeaba al Espectro. Fue testigo de cómo Éowyn acababa con el Rey Brujo de una estocada en la cabeza y de su posterior desmayo. Tras la muerte del Rey Brujo, suplicó perdón a un Théoden moribundo por desobedecer su orden de permanecer en Edoras, y el rey lo perdonó con las palabras: «A un gran corazón no se le puede negar nada». Tras la muerte del rey, caminó junto a los portadores del féretro de Théoden y, en algún momento del trayecto, cayó en un estupor provocado por el Hálito Negro.

Tras la batalla, Pippin lo encontró enfermo y deambulando aturdido a las afueras de Minas Tirith y avisó a Aragorn, quien lo llevó a la ciudad. A punto de morir a causa del Hálito Negro, Merry y Éowyn fueron reanimados por Aragorn en las Casas de Curación. Debido a su estado, no pudo participar en la Batalla del Morannon, pero posteriormente asistió al entierro de Théoden, en el que lloró amargamente. Al partir hacia La Comarca, Éomer y Éowyn le entregaron un cuerno especial como regalo de despedida, que más tarde se utilizó en la Batalla de Delagua.

A su regreso a La Comarca, fue, junto con Pippin, el principal líder del levantamiento contra Zarquino y sus matones.

Tras la Guerra

En algún momento se alojó con Pippin en Cricava y se casó con Estella, la hermana de su amigo Fredegar.

Posteriormente se le conoció como Meriadoc el Magnífico, y se convirtió en Señor de Los Gamos tras su padre, recibiendo grandes obsequios de sus amigos, el rey Éomer y la dama Éowyn. Escribió varias obras eruditas que probablemente formaban parte del Libro Rojo : *Herbario de la Comarca*, El Cálculo de los Años y *Palabras y Nombres Antiguos de la Comarca*. En algún momento visitó Rivendel en varias ocasiones, donde probablemente recopiló información histórica de los elfos que aún permanecían allí, y es probable que colaborara en la recopilación de La Cuenta de los Años en los Grandes Smials. En el año 13 de la Cuarta Edad fue nombrado, junto con Pippin y Sam, Consejero del Reino Septentrional.

En el año 63 de la Cuarta Edad, Meriadoc tenía 102 años, pero aún gozaba de buena salud. Aquella primavera recibió una invitación del rey Éomer. Junto con su amigo Pippin, dimitieron de sus cargos y se dirigieron a Rohan (presumiblemente tras la muerte de su esposa), donde se le conocía como el Amo Holbytla y Escanciador de La Comarca.

Permanecieron en Edoras con el rey antes de que este falleciera aquel otoño; después viajaron a Gondor —donde a Pippin se le conocía como el Amo Perian— para pasar allí el resto de sus días. Ambos fueron enterrados en Rath Dínen. Se decía que, tras la muerte del rey Elessar, sus cuerpos fueron colocados junto al suyo.

Era buen amigo de Frodo Bolsón, quien acabó convirtiéndose en el Portador del Anillo, y de Peregrin Tuk, un joven pariente suyo. Fue uno de los pocos (si es que hubo alguno) que vio a Bilbo Bolsón, tío de Frodo, utilizar realmente el Anillo Único. También consiguió leer, al menos en parte, el libro de Bilbo: «Id y vuelta», donde se enteró de la existencia del Anillo.

Se le puede reconocer fácilmente como un hobbit muy perspicaz, y su tono a lo largo de El Señor de los Anillos lo describe como una persona práctica, leal, ingeniosa y la más capaz de hacer frente a los acontecimientos repentinos que lo sacaron de su tranquilo hogar. También fue elogiado por Aragorn II por tener un «corazón valiente» y por la señora Éowyn, que lo calificó de «valeroso». Al parecer, gozaba de gran confianza por parte de Frodo, quien lo envió junto con Fatty Bolger a Cricava para preparar su nueva casa recién comprada.

El nombre Meriadoc significa «Gran Señor» en galés (de mawr, «grande», y udd, «señor»).

El nombre completo de Merry en oestron era Kalimac, que se abreviaba como Kali. Dado que este último significa «alegre, jovial», Tolkien lo tradujo como Merry, a partir de lo cual se eligió Meriadoc como una forma completa plausible. Esto contrasta con otros nombres propios de Hobbits, que se convirtieron a formas inglesas más o menos equivalentes.

El propio Tolkien comenta el «carácter celta» de este y otros nombres de Los Gamos y Bree que terminan en –ac, -ic u -oc.

En el manuscrito previo a la publicación de *El Señor de los Anillos*, el nombre de Merry era originalmente «Marmaduke Brandigamo». También tenía un primo llamado Bercilak, nombre que comparte el Caballero Verde de *Sir Gawain y el Caballero Verde* en algunas traducciones. Posteriormente, este nombre se cambió por el de Lanorac Brandigamo.

Conan Meriadoc (también escrito Meriadek) fue el legendario líder de un grupo de mercenarios galeses que se establecieron en Armórica (la actual Bretaña) en el siglo IV y fundaron la Casa de Rohan en la *Historia Regum Britanniae* de Geoffrey de Monmouth.