Viejo Hombre-Sauce
El Viejo Hombre-Sauce, también conocido como el Gran Sauce, era un sauce del Bosque Viejo que se alzaba cerca del Tornasauce.
Historia
Los orígenes del Viejo Hombre-Sauce son vagos. Podría haber sido un Ent que había adquirido forma de árbol, o quizá un Ucorno, ya que el Bosque Viejo formaba parte originalmente del mismo bosque primigenio que Fangorn.
El Gran Sauce tenía un corazón malvado y de él procedía gran parte del odio que el Bosque sentía hacia los seres andantes. A pesar de su poder, Tom Bombadil, que lo llamaba «el Viejo Hombre-Sauce», tenía poder sobre él y contenía el mal tanto como podía, o estaba dispuesto a hacerlo.
El 26 de septiembre del año 3018 de la Tercera Edad, el Viejo Hombre-Sauce lanzó un hechizo sobre los Hobbits —Frodo, Sam, Merry y Pippin—, lo que les provocó somnolencia. Merry y Pippin se apoyaron contra el tronco y se quedaron dormidos, mientras que Frodo se sentó en una raíz para colgar los pies en el agua, antes de quedarse también dormido. El árbol atrapó a Merry y Pippin en las grietas del tronco y empujó a Frodo al arroyo.
Sam consiguió resistirse al hechizo y rescató a Frodo del arroyo. Juntos intentaron salvar a Merry y a Pippin encendiendo un fuego en la base del árbol, pero esto solo sirvió para enfurecer al Viejo Hombre-Sauce, que amenazó con matar a los Hobbits atrapados. Fueron salvados por la oportuna llegada de Tom Bombadil, que conocía «la melodía adecuada para él».
Legado
En un poema ficticio originario de Los Gamos, el Viejo Hombre-Sauce arrulla a Tom Bombadil para que se duerma y lo atrapa en una grieta. A continuación, le habla a Tom, reprendiéndole por espiarle y haciéndole cosquillas con su pluma. Tom le ordena al Viejo Hombre-Sauce que lo libere, y este lo hace de inmediato.
Otras versiones del legendarium
En El retorno de la sombra, uno de los primeros borradores de El Señor de los Anillos, el incidente con el Viejo Hombre-Sauce tiene a Bingo Bolsón y a Odo tumbados junto al árbol. Frodo es quien acaba empujado al río, mientras que Marmaduke Brandigamo es quien se resiste al hechizo.
Más tarde, en la casa de Tom Bombadil, este relata la leyenda sobre el Viejo Hombre-Sauce. Se le describe como un «espíritu gris, sediento y atado a la Tierra» que había «quedado aprisionado en el mayor sauce del Bosque».
Inspiración
Tolkien afirmó que su inspiración quizá se debiera a los árboles de ramas retorcidas que aparecían en las ilustraciones del famoso artista británico de fantasía Arthur Rackham.
Representaciones en las adaptaciones
Viejo Hombre-Sauce en las adaptaciones
1955: El Señor de los Anillos (serie radiofónica de 1955):
El Viejo Hombre-Sauce se describe como aliado de Mordor. Esto molestó a Tolkien, quien escribió: «¡No puede ser que la gente no pueda imaginar cosas hostiles hacia los hombres y los Hobbits que se aprovechan de ellos sin que estén aliadas con el Diablo!», en una carta a Molly Waldron.
1994: El Señor de los Anillos: Volumen 1:
En este juego, se muestra que el Viejo Hombre-Sauce es capaz de hablar, tal y como se ve cuando se traga no solo a Merry y a Pippin, sino también a Sam. Se regodea ante Frodo diciendo lo sabrosos que están los Hobbits y también amenaza con aplastar a sus amigos si intenta atacarlo. Curiosamente, también tiene cierta habilidad para la caligrafía, ya que escribió y dejó una nota en el suelo invitando a los Hobbits a dormir cerca de él antes de atraparlos entre sus fauces.
2002: El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo (videojuego):
En las versiones para consola y PC, el Viejo Hombre-Sauce aparece como jefe en la región del Valle de Tornasauce, en el Bosque Viejo, y Frodo debe derrotarlo dañando sus ramas, que parecen brazos, mientras esquiva las raíces que brotan del suelo. Intentar golpear el tronco del Viejo Hombre-Sauce solo causará daño a Merry y Pippin, que están atrapados en su interior. Atacar el tronco demasiadas veces los matará, lo que provocará el «Game Over».
2002: El Señor de los Anillos: Las dos torres:
Aunque no apareció en la adaptación cinematográfica de 2001, en la edición extendida se incluyó un episodio muy similar en el que unos Hobbits son tragados por un árbol: Merry y Pippin son tragados por un Ucorno en el Bosque de Fangorn, y son rescatados por Bárbol.
2007: El Señor de los Anillos Online:
El Viejo Hombre-Sauce descansa en su pequeña isla en medio del Tornasauce, donde poco a poco va drenando la energía y el poder de los jugadores que se acercan.
Referencias
1. Esta ficha se ha importado inicialmente de TolkienGateway.net el día 28/05/2026.