Ents

Orígenes

Los Ents eran las criaturas vivientes más antiguas que sobrevivían en la Tierra Media en la Tercera Edad. Los Ents son un pueblo libre y único en su género, de origen muy similar al de los enanos. De hecho, «cuando Yavanna descubrió la misericordia de Eru hacia Aulë en lo que respecta a los enanos, suplicó a Eru (a través de Manwë) que les diera vida» a los Ents, de modo que «los Ents eran o bien almas enviadas a habitar en los árboles, o bien seres que poco a poco adquirieron la apariencia de árboles debido a su amor innato por ellos».

Los Ents son los Pastores de los Árboles, ya que Yavanna los creó para proteger los bosques de los orcos, los enanos y otros peligros. Los machos eran devotos de Oromë, mientras que las Entwives lo eran de Yavanna. Fueron creados aproximadamente al mismo tiempo que los Elfos. A los Eldar de la Primera Edad les encantaba hablar con todo y contaban historias sobre cómo habían enseñado a los árboles a hablar. Les infundieron el deseo de hablar y les enseñaron el Élfico. Bárbol dijo que el hecho de que los Elfos «curaran a los Ents de su mudez» fue un gran regalo que no podía olvidarse.

Antes incluso de que Morgoth regresara al Norte, los primeros Ents no eran tan sabios ni tan fuertes como en épocas posteriores. Desarrollaron un idioma, el éntico, que por entonces era mucho más sencillo, y tenían muy pocos conocimientos de otras lenguas.

Ascenso y declive

Como dijo Elrond: «Hubo un tiempo en que una ardilla podía llevar una nuez de árbol en árbol, desde Rivendel hasta el Gran Mar...». Casi todo Eriador era un enorme bosque y formaba parte del dominio Éntico. Algunos Ents se adentraron en Beleriand Este y quizá en Tasarinan. Un ejército de Ents apareció cerca de Dolmed y ayudó a Beren contra los enanos de Nogrod, que saquearon Doriath y mataron al rey Thingol; los enanos fueron expulsados a los bosques sombríos de Ered Lindon y ninguno logró salir de allí.

Antiguamente existían las Ents, pero durante la Primera o la Segunda Edad comenzaron a alejarse de los Ents porque les gustaba plantar y cuidar cosas pequeñas, como hortalizas, hierba y flores, mientras que los Ents masculinos se ocupaban de los árboles más grandes del gran bosque. Las Entes cruzaron el Anduin y se dirigieron a la región que más tarde se convertiría en las Tierras Pardas. Tras la derrota de Morgoth, sus jardines florecieron y enseñaron la agricultura Hombres quienes las honraron.

Pero llegó un tiempo en la Segunda Edad en que estos inmensos bosques fueron talados por los Númenóreanos o destruidos en la calamitosa Guerra de los Elfos y Sauron durante el siglo XVII de dicha Edad. La reducción del bosque consolidó su separación de las Entes. El Bosque de Fangorn era solo el extremo oriental de aquel inmenso bosque, y uno de sus pequeños vestigios. Los jardines de las Entes fueron destruidos por Sauron, y ellas desaparecieron. Los Ents las buscaron en vano y cantan que algún día se reencontrarán, pero hay muy pocas esperanzas de que hayan sobrevivido.

En la Tercera Edad, el Bosque de Fangorn era, al parecer, el único lugar donde aún habitaban los Ents, aunque es posible que los Ucornos, similares a los Ents, hubieran sobrevivido en otros lugares, como en el Bosque Viejo. Los Ents envejecían sin esperanza de tener descendencia sin las Entwives. Algunos se volvían «arbolosos» y dejaban de moverse o de hablar.

Según se cuenta, Halfast Gamyi se encontró con un «hombre-árbol» cerca de La Comarca. Sin embargo, nunca se supo si el «hombre-árbol» era un Ent, una Entmujer o simplemente un cuento.

El pasado mes de marzo

Hacia el año 2950 de la Tercera Edad, los ejércitos de Saruman comenzaron a acosar a los pocos Ents que quedaban y a talar gran cantidad de sus árboles. Durante la Guerra del Anillo, los Ents —un pueblo normalmente muy paciente y reflexivo— fueron impulsados por Meriadoc Brandigamo y Peregrin Tuk. Convocaron una Cámara de los Ents, una reunión de los Ents, en el Valle Emboscado.

Tras una larga deliberación (aunque, desde la perspectiva de los Ents, se trató de una acción muy rápida), marcharon hacia la fortaleza de Saruman en Isengard: la última marcha de los Ents. Estaban liderados por Bárbol, el Ent más anciano, y acompañados por los Hobbits Merry y Pippin. Destruyeron Isengard en un asalto sin cuartel y atraparon a Saruman en la torre de Orthanc. Inundaron Nan Curunír y la transformaron en una zona boscosa a la que llamaron Patio del Árbol de Orthanc.

Y no solo eso, sino que, unos días más tarde, defendieron Rohan cuando Estemnet fue invadida por fuerzas hostiles.

Tras la reunificación de Arnor y Gondor, Treegarth pasó a formar parte del Reino Unificado y el rey Elessar lo declaró reino Éntico, otorgándoles plena autonomía.

Los Ents permanecieron en Fangorn, donde probablemente su número se redujo en las Edades posteriores, pero Galadriel le deseó a Bárbol que se volvieran a encontrar en Tasarinan, cuando Beleriand volviera a emerger de las olas, en primavera.

Los Ents eran criaturas de 14 pies de altura, parecidas a árboles humanoides con una piel muy gruesa que se asemejaba a la corteza de los árboles. Se parecían a los árboles que pastoreaban. Cada Ent se asemejaba más o menos a la especie concreta de árbol que solía custodiar u honrar, hasta el punto de tener la personalidad que cabría esperar de ese árbol. Por ello, variaban en altura y tamaño, en coloración y en el número de dedos de las manos y los pies. Por ejemplo, Ramaviva custodiaba los serbales y, por lo tanto, se parecía mucho a un serbal.

Había árboles que estaban despiertos o medio despiertos, y algunos eran énticos, por lo que los Ents podían despertarlos o hablar con algunos de ellos. Bárbol despertó a algunos Ucornos para destruir Isengard.

Los Ents habitaban en las casas de los Ents y se alimentaban de las Bebidas de los Ents. Eran inmortales (aunque podían sufrir daños o morir si se les aplicaba suficiente fuerza) y, por ello, eran reflexivos y lentos en sus pensamientos, decisiones y acciones. Su lengua, lenta y prolija, reflejaba esto; de entre las demás lenguas, preferían el Quenya, que también hablaban de una forma aglutinante y prolija, al igual que el Éntico.

Sin embargo, una vez enfurecidos, poseían una gran fuerza, que se asemejaba a la acción milenaria de los árboles acelerada, aplastando rocas y moviendo Tierra en cuestión de segundos. Aunque eran sensibles al dolor, su gruesa piel hacía muy difícil herirlos con armas de metal (son mucho más vulnerables al Fuego). Bárbol se jactaba de que eran mucho más poderosos que los trolls, a los que Morgoth supuestamente había creado como imitaciones de los Ents (lo compara con el hecho de que los orcos fueran una imitación de los Elfos).

La longitud de una zancada de un Ent era de unos 4 pies. Con unas 2,2 zancadas por segundo, un Ent podía alcanzar una velocidad de unas 6 millas por hora.

Se supone que «Ent» es el nombre que se da a un miembro de esta raza en las lenguas de los Valles del Anduin, incluida la lengua de Rohan.

La palabra «Ent» deriva del inglés antiguo «ent», que significa «gigante», aunque los Ents no tenían relación alguna con los Gigantes o los jotuns de la mitología germánica. Se ha señalado que «ent» «probablemente significa algún tipo de gigante», pero se desconoce el uso o significado exacto de la palabra en inglés antiguo. Tolkien escribió en una carta a W. H. Auden que los Ents «deben su nombre al eald enta geweorc del anglosajón y a su conexión con la piedra», en referencia a un verso que significa «las antiguas creaciones de los Gigantes de Piedra» del poema anglosajón *The Wanderer*.

El nombre Sindarin para los Ents, como raza, es Onodrim («pueblo de los Ents»), y como individuos , Onod (pl. Enyd).

El nombre Quenya de los Ents es posiblemente Onyalië, y el nombre individual sería *Onya.

Saruman se refería a los Ents como «demonios del bosque».

En varias ocasiones, Tolkien afirmó expresamente que los Ents fueron una invención espontánea mientras escribía el capítulo dedicado a Bárbol, sin que recordara haberlo pensado previamente ni haberlo premeditado.

Por otra parte, Tolkien admitió que los Ents tal vez se inspiraran, aunque de forma remota, en los árboles animados del País de las Hadas de la obra *Phantastes*, de George MacDonald. En una carta a W. H. Auden, Tolkien escribió que no había inventado a los Ents de forma consciente, pero que, echando la vista atrás, sentía que estaban «compuestos de filología, literatura y vida», y señaló que tal vez surgieron de su propia frustración con Macbeth de Shakespeare: «Su papel en la historia se debe, creo, a mi amarga decepción y repulsa, ya desde mis días de colegio, por el uso cutre que Shakespeare hizo de la llegada del “gran bosque de Birnam a la alta colina de Dunsinane”».