Silmarils

Las capas exteriores de las gemas estaban elaboradas con Silima, una sustancia cristalina y dura ideada por Fëanor, y recibieron su nombre de ella. En su interior ardía parte de la Luz de Valinor procedente de los Dos Árboles de Valinor. Solo Fëanor conocía su naturaleza exacta y el modo en que se fabricaban, y nadie más logró crear gemas de grandeza y belleza comparables. Varda consagró los Silmarils para que ninguna mano mortal o malévola pudiera tocarlos sin quemarse y marchitarse.

Pero los Silmarils estaban mancillados por la arrogancia y la codicia de cualquiera que los deseara, empezando por Morgoth y luego por Fëanor. Tal y como proclamaba el Juramento de Fëanor, esto tuvo consecuencias nefastas, como la Caída de los Noldor, la Maldición de Mandos, los fratricidios y la destrucción de Doriath.

Los Silmarils fueron creados por Fëanor en Valinor tras la liberación de Melkor. Según una leyenda, a Fëanor se le ocurrió la idea de capturar la luz de los árboles a partir del cabello de Galadriel, que brillaba con tonos dorados y plateados. Fëanor puso todo su corazón en su creación y no pudo duplicarlos.

Fëanor lucía las joyas en las fiestas y los Eldar las admiraban. Melkor codiciaba su luz y, pronto, corrompido por sus mentiras, Fëanor comenzó a guardarlas bajo llave y se volvió codicioso con ellas. Tras el exilio de Fëanor a Formenos, los Silmarils quedaron guardados en una cámara de hierro.

Junto con Ungoliant, Melkor destruyó los Dos Árboles. Los Silmarils contenían ahora todo lo que quedaba de la luz de los Árboles. Los Valar suplicaron a Fëanor que les entregara los Silmarils para poder restaurar los Árboles, pero él se negó.

El robo por parte de Morgoth

Entonces llegó la noticia de que Melkor había asesinado a Finwë, padre de Fëanor y rey de los Noldor, y había robado todas las gemas. Él y Ungoliant huyeron a las Tierras Septentrionales de la Tierra Media, donde se encontraban sus antiguas fortalezas, pero discutieron porque la araña se había devorado todas las gemas y también quería los Silmarils, algo que Melkor —a quien Fëanor había rebautizado como Morgoth— no estaba dispuesto a permitir, a pesar de que su luz sagrada le quemaba las manos y le atormentaba sin cesar. Los Silmarils estaban engastados en su Corona de Hierro.

Fëanor estaba furioso con Morgoth y con los Valar, a quienes creía que deseaban apoderarse de las gemas para sus propios fines. Entonces, él y sus Hijos hicieron un terrible juramento: no descansarían hasta recuperar los Silmarils, matando a cualquiera que se interpusiera en su camino. Fëanor condujo a los Noldor de vuelta a la Tierra Media y comenzó una guerra centenaria contra Morgoth en Beleriand, conocida como la Guerra de las Joyas. Pero sus batallas trajeron un sinfín de dolor a los Elfos y, finalmente, a los Hombres de la Tierra Media.

El rey sindarin Thingol se enteró de la existencia de los Silmarils gracias a los Noldor. Con el deseo de deshacerse de Beren, le encomendó la tarea, aparentemente imposible, de conseguir uno a cambio de la mano de su hija, Lúthien. Impulsado por su amor por ella, Beren llegó a Angband tras superar grandes peligros y sufrir grandes pérdidas y, con la ayuda de Lúthien, recuperó uno de la corona de Morgoth, pero la gema fue tragada por el hombre lobo Carcharoth. La luz sagrada atormentó al malvado Carcharoth, hasta que este fue abatido en Neldoreth. Así, el Silmaril fue entregado a Thingol, cumpliendo la misión de Beren.

En lugar de entregárselos a los Hijos de Fëanor, Thingol encargó a los enanos de Nogrod que guardaran la gema en el colgante enano Nauglamír. Sin embargo, los enanos también codiciaban la joya y mataron a Thingol. Doriath fue arrasada por los enanos. Beren recuperó el Nauglamír de manos de los enanos en la Batalla de Sarn Athrad, y se lo entregó a Lúthien, quien lo lució hasta su segunda muerte, convirtiéndose en la visión más hermosa al este del Mar. Se decía que su segunda muerte llegó prematuramente, porque su belleza combinada era demasiado resplandeciente para las tierras mortales.

Hado de los Noldor

Tras la muerte de Lúthien, un Señor de los Laiquendi devolvió el Nauglamír a Doriath, y su hijo Dior lo lució. La noticia del Silmaril llegó a oídos de los hijos de Fëanor, quienes, impulsados por su Juramento de Fëanor, acudieron a Doriath y decidieron librar batalla, durante la cual tres de los hermanos murieron y Menegroth quedó en ruinas. Sin embargo, el Nauglamír fue rescatado por Elwing y los supervivientes Sindarin que huyeron a los Puertos del Sirion.

Pasaron los años y el Silmaril llegó a manos del marido de Elwing, Eärendil, señor de los Puertos del Sirion. Su pueblo consideraba el Silmaril una bendición para sus hogares y sus barcos. Pero los hijos de Fëanor que quedaban seguían persiguiendo el Silmaril, y cuando se enteraron de adónde había huido Elwing, enviaron un mensaje exigiendo la joya mientras Eärendil se encontraba ausente en uno de sus viajes. Sin embargo, el pueblo de Sirion se negó a entregar el Silmaril, ya que lo consideraba un botín legítimo de Beren y Lúthien. Por ello, los hijos de Fëanor decidieron lanzar otro asalto, pero Elwing escapó con el Silmaril una vez más, arrojándose al mar y llegando hasta Eärendil con la ayuda de Ulmo. La luz del Silmaril guió a Eärendil a través de los Mares Sombríos y este encontró el camino hacia Valinor. Los Valar colocaron entonces este Silmaril como una estrella en el cielo, fijado en la frente de Eärendil mientras este navegaba por los cielos en su nave sagrada.

Los otros dos Silmarils habían permanecido en manos de Morgoth, hasta que le fueron arrebatados al final de la Guerra de la Cólera y entregados a Eönwë para su custodia. Sin embargo, poco después, fueron robados por los dos hijos supervivientes de Fëanor, Maedhros y Maglor. Debido a los crímenes que habían cometido para recuperar las joyas, ya no eran dignos de ellas, y los Silmarils les quemaron las manos, negándoles el derecho a poseerlas. En medio de la agonía, Maedhros se arrojó junto con su Silmaril a un abismo de fuego, y Maglor lanzó el suyo al Mar.

Así, los Silmarils permanecen en los tres elementos de Arda —en el cielo, la tierra y El Agua—, cumpliendo la profecía formulada por Mandos poco después de la creación de las gemas.

Se dice que Fëanor regresará para la Dagor Dagorath. Tras el regreso definitivo y la derrota final de Melkor, el Mundo cambiará y se recuperarán los Silmarils. Fëanor romperá sus joyas y, con su fuego , Yavanna revivirá los Dos Árboles. Las montañas Pelóri quedarán arrasadas y la luz de los Dos Árboles volverá a inundar Arda en una nueva edad de Felicidad Eterna.

Se dice que la palabra contiene «Silima», la sustancia con la que estaban hechos, así como un elemento relacionado con el brillo, «ril».

Su nombre significa «resplandor de luz pura». Podría contener la terminación rillë («brillo»).

La forma plural correcta en Quenya es «Silmarilli», siendo «Silmarils» un nombre anglicanizado.

En unas notas lingüísticas de finales de 1969 , Tolkien señaló que los Silmarils se denominaban a veces «Mírenel», o «tríada de joyas» (que significa literalmente «tres gemas»).

Otro de los primeros nombres en Quenya para un Silmaril era Ilumírë.

En Las Etimologías aparece el nombre noldorin Silevril como cognado del Quenya Silmaril. Tolkien parece haber conservado la forma noldorin en Sindarin, ya que el nombre «Pennas Silevril» (aparentemente la traducción al Sindarin del Quenya «Quenta Silmarillion») se utiliza en manuscritos posteriores.

Otros nombres noldorinos que aparecen en Las Etimologías son *Golodhvir*, que significa «joya(s) de los Noldo» (véase Golodh, que significa «Noldo»), y Mirion (pl. Miruin), que significa «Gran Joya».

En las traducciones al inglés antiguo de Aelfwine, el nombre «Silmaril» se transcribe fonéticamente como «Sigelmaerels». Tal y como señala Christopher Tolkien, está compuesto por las palabras del inglés antiguo «sigel» («Sol, joya») y «maerels» («cuerda»), refiriéndose en realidad al Nauglamir.

El Libro de los Cuentos Perdidos

Los Silmarils aparecen desde la versión más antigua del legendarium, en El libro de los cuentos perdidos. Aunque no tienen la misma importancia que en versiones posteriores, su creación se describe allí con más detalle:

Fëanor creó dos joyas más y las llamó Silmarilli, o Silubrilthin en la lengua de los Noldoli. De entre todas las numerosas joyas creadas por los Noldoli y de todas las perlas de los Solosimpi, las joyas de Fëanor eran consideradas las más bellas. Su relación con las perlas puede apreciarse en su etimología: el término en quenya «Silmaril» proviene de «Sil» («Luna») + «marilla» («perla»); mientras que el término en gnomico «Silubrilt» proviene de «Sil» + «brithla» («perla»). Cabe señalar que, aunque las joyas fueron creadas por los Noldoli, el origen (antes de la llegada de Melko) de los moluscos con perlas (a diferencia de muchos otros animales) sigue siendo un misterio.

Después de que los Noldoli fueran desterrados de Kôr a Sirnúmen, los Silmarils se guardaron en un cofre de marfil, entre las numerosas joyas. Más tarde, Melko robó todos los tesoros de los Noldoli, incluidos los Silmarils.