Mandos

Es el guardián de los Salones de Mandos, donde convoca a los espíritus de los caídos. Por ello, también se le conoce como «Mandos», en referencia a su morada.

Mandos conoce y recuerda casi todo lo que fue y lo que será. Ejerce de Juez de los Valar y dicta sus sentencias a instancias de Manwë. Sin embargo, solo Ilúvatar conoce con plena certeza cuál será el destino completo de Arda, y no lo revelará en su totalidad, ni siquiera a Mandos ni a Manwë. Mandos y Manwë siempre han sido aliados desde su llegada a Eä, y juntos comprenden con mayor claridad la Visión de Ilúvatar que cualquiera de los demás Valar.

Se dice que Mandos es el más severo de los Valar. Sin embargo, esto no implica en modo alguno que Mandos sea oscuro o malvado. Su severidad forma parte íntegra de su naturaleza y proviene (hay que suponer) de aquella parte de la mente de Ilúvatar de la que él mismo surgió. Tampoco es Mandos obstinado ni malévolo al dictar los destinos de Arda.

Durante uno de los primeros concilios de los Valar, las Autoridades se preocupaban por la posibilidad de que los Elfos nacieran en la Oscuridad. Manwë pidió a Mandos que hablara, y este reveló que se acercaba la era de los Hijos de Ilúvatar y que el destino de los Elfos era despertar bajo las estrellas y venerar a Varda. Esto llevó a Varda a preparar nuevas estrellas para el Despertar de los Elfos.

Tras la derrota de Melkor en la Batalla de los Poderes, los Valar debatieron si convocar a los Elfos a Aman. Aunque algunos, como Ulmo, consideraban que los Elfos debían seguir habitando en la Tierra Media, los Valar decidieron convocarlos. Ante esto, Mandos rompió su silencio con las palabras «Así pues, está condenado».

Cuando comenzaron los disturbios de los Noldor y Fëanor desenvainó su espada contra Fingolfin, Mandos estuvo presente en el Concilio en el que se interrogó a Fëanor por sus actos. Aunque se reveló que Melkor había sembrado la semilla de la discordia, Mandos no permitió que las acciones altivas de Fëanor quedaran impunes. Por ello, desterró a Fëanor de Tirion durante doce años, permitiéndole regresar únicamente si alguien lo liberaba. En ese momento, Fingolfin se ofreció a hacerlo.

Pero después de que Melkor talara los Árboles de Valinor y robara los Silmarils, Fëanor se vio invadido por la ira y lideró a los Noldor en una rebelión contra los Valar. Impulsados por su Juramento, las huestes de Fëanor llevaron a cabo el Fratricidio en Alqualondë, en las tierras de Araman, al norte de Valinor. Por este acto, Mandos, o uno de sus siervos, pronunció la Maldición de Mandos, una advertencia de lo que les esperaba si continuaban con su rebelión. Esto hizo que Finarfin se arrepintiera y regresara a Eldamar. La maldición de Mandos permaneció sobre todos los Noldor, ligada al Juramento de Fëanor y frustrando a los Noldor en todas las Guerras de Beleriand.

Cuando Beren y Lúthien murieron, ella entonó una canción de tal poder y belleza que conmovió incluso el implacable corazón de Mandos. Al considerar que este asunto le superaba, pero incapaz de revertir los designios del destino, Mandos solicitó el consejo de Manwë. A su vez, Manwë le transmitió la respuesta de Ilúvatar. Mandos regresó junto a Lúthien y le ofreció una elección: permanecer en Valinor para siempre y olvidar todas sus penas, o regresar con Beren a la Tierra Media como mortal. Lúthien eligió lo segundo, renunciando a su inmortalidad. Así, a Beren se le concedió una segunda vida y a Lúthien se le otorgó un destino único: convertirse en mortal y regresar a la Tierra Media con él.

Más tarde, cuando Eärendil puso un pie en Aman y suplicó a los Valar el perdón para los Noldor y ayuda en la Guerra contra Morgoth, fue él quien exigió que fuera ejecutado, pues ningún mortal debía poner un pie en Aman y seguir con vida. Pero Ulmo se opuso a él, preguntando si era hijo de Tuor, de los Edain, o de Idril, de los Noldor. Mandos respondió que, en cualquier caso, dado que los Noldor seguían bajo el destierro, no debía vivir. A pesar de ello, Manwë respondió a su plegaria y ordenó que se reuniera el Ejército de los Valar para librar la guerra contra Morgoth. Teniendo en cuenta la condena de Eärendil, junto con la de Elwing, su esposa, les ofreció a ellos y a sus hijos una elección: si querían ser contados entre los Elfos o entre los Hombres. Tras la Guerra de la Cólera, los Noldor exiliados fueron perdonados y la Maldición de Mandos llegó a su fin.

Námo (pron. [ˈnaːmo]) en Quenya significa «juez» u «ordenador», de la raíz NAM.

Mandos ([ˈmandos]) es un nombre en Quenya que significa «Castillo de la Custodia». Deriva del antiguo Élfico Mandostŏ.

En las Etimologías anteriores, Mandos se traducía como «Cautal, Atador», derivado de la raíz MBAD. Cabe señalar que, en este caso, se consideraba que Mando era el nombre propiamente dicho del Vala (y no el de su reino). En esa concepción, la forma Mand-os (de Mand-osse) es una forma «alargada» que significa «Temible Carcelero». Los nombres noldorinos de Mandos eran Bannos («Temible Encarcelador») y Badhor/Badhron («juez»).

En las traducciones al inglés antiguo de Eriol, a Mandos se le denomina Nefrea, «gobernante de los cadáveres», y neoaerna hlaford, «señor de las Casas de los Muertos».

Christopher Tolkien señala que, en la versión inicial del Legendarium, Mandos sí pronuncia profecías, pero no desempeña el papel de «Juez de los Valar» como en el Silmarillion posterior. Su esposa era Fui Nienna y tenía un sabueso llamado Gorgumoth.

En el Léxico del Qenya, al Vala en qenya se le llamaba Ve o Vefantur Mandos. En el Léxico gnomico, sus nombres gnomicos son Bannoth Gwi, Gwi-fanthor y Gwivannoth. Se dice que su(s) nombre(s) personal(es ) Ve/Gwi derivan de una raíz primitiva VEHE, pero no se proporciona ningún significado ni traducción.

Mandos es el nombre en qenya de la Region y de sus Salas, también conocidas como Ve en su honor. La forma gnomica Bannoth también hace referencia al Vala y a la Region de las almas, pero también, de forma incorrecta, a sus Salas (cuyo nombre correcto es Gwi o Ingwi).

Un epíteto de Mandos era Morimando («Mando Oscuro»), al ser la contraparte oscura de Manwë Kalamando («Mando Luminoso»). Tolkien señala que, en esos epítetos, el elemento «man» pierde su significado de «condena, prisión» y se entiende como la raíz que alude a la «santidad» (raíz MAN en Manwë).

Mandos es comparable a los dioses de los muertos de las mitologías del mundo real, como Hades o Hel. El episodio en el que Lúthien le canta para que libere a su amado recuerda a relatos antiguos similares, como el de Orfeo cantando a Hades para que liberara a Eurídice, o el de Hermod, que le pide a Hel que libere a Baldur. (La historia de Orfeo se ha adaptado en la literatura inglesa como Sir Orfeo).

Otra similitud que comparten Mandos y las dos figuras mitológicas es que llevan el nombre de sus reinos. Mandos, en los primeros escritos, tenía un sabueso, Gorgumoth, mientras que el Hades estaba custodiado por el monstruoso perro Cerbero y Hel por el perro o lobo Garmr.