Varda

Varda conocía todas las regiones de Eä y se regocijaba en la luz. Se decía que era tan hermosa que no había palabras para describirla, pues de su rostro irradiaba la luz de Ilúvatar. Los elfos la amaban y la veneraban por encima de todos los Valar porque ella creó las estrellas, que los elfos contemplaron cuando despertaron por primera vez. La invocaban en sus momentos de más profunda Oscuridad. Se aparecía en visiones a los elfos de la Tierra Media en una fana blanca y resplandeciente, por lo que se la llamaba Fanuilos (Blanca como la nieve).

Su doncella era Ilmarë, uno de los jefes de los Maiar.

Antes de la Música de los Ainur, Varda vio la mente de Melkor y lo rechazó. Melkor temía y odiaba a Varda más que a ningún otro de los Valar. Al principio, Melkor había sido incapaz de controlar la luz, elemento con el que Varda estaba más estrechamente relacionada. Cuando Manwë se enfrentó a él por Arda, Varda acudió desde las profundidades de Eä para ponerse de su lado.

Durante la Primavera de Arda, llenó de luz las Dos Lámparas. Tras su destrucción a manos de Melkor, Varda y el resto de los Ainur abandonaron las Tierras Lejanas y se trasladaron a Aman.

Residía con Manwë en Ilmarin y le ayudaba a gobernar Arda. Con ella, Manwë veía más allá de lo que alcanzaban todos los ojos, a través de la niebla y la Oscuridad, y con él, Varda oía todas las voces de todos los rincones del mundo. En Valinor, guardaba el rocío de los Dos Árboles de Valinor en sus Pozos. Cuando los Valar sintieron que se acercaba el Despertar de los Elfos, Mandos predijo que los Elfos verían primero las estrellas y que siempre mirarían a Varda con reverencia. Entonces Varda contempló la Oscuridad de la Tierra Media desde Taniquetil y comenzó la mayor obra realizada por los Valar desde su llegada a Arda: tomando el rocío de las cubas de Telperion, creó nuevas y más brillantes estrellas. Colocó muchas estrellas individuales, pero también constelaciones, entre ellas la Hoz de los Valar. Esta labor llevó mucho tiempo y, una vez terminada, los Elfos despertaron en la Tierra Media y contemplaron por primera vez las estrellas que Varda había creado. Por ello, Varda era la Vala más amada y venerada por los Elfos.

También consagró los Silmarils de Fëanor cuando este los creó, de modo que ningún ser o criatura maligna pudiera tocarlos sin quemarse.

Tras el Oscurecimiento de Valinor, a Varda se le encomendó una vez más la tarea de llenar el mundo con una nueva luz. Por ello, tomó la flor que quedaba de Telperion y el fruto de Laurelin y los colocó en recipientes fabricados por Aulë. Varda les confirió tal luz y poder que eclipsaron a las antiguas estrellas. Al hacerlo, estableció las trayectorias del Sol y la Luna. En un principio, pretendía que el Sol y la Luna estuvieran juntos en el cielo, pero Irmo y Estë le señalaron que había privado al mundo de la noche y de las estrellas, que seguían siendo necesarias para el descanso y el sueño. Por lo tanto, Varda cambió de opinión y modificó la trayectoria del Sol para que pasara un tiempo oculto, permitiendo así que las estrellas volvieran a ser visibles.

Ante el decreto de Manwë de que Valinor debía quedar oculto, Varda alzó las manos, con las palmas orientadas hacia el este en un gesto de rechazo, y convocó las vastas nieblas y sombras que hicieron imposible que ningún ser vivo volviera a encontrar el camino hacia el oeste, hasta las costas de Valinor.

Al final de la Primera Edad, colocó a Eärendil como una estrella en el cielo.

En la Tierra Media, era venerada por los Elfos, que la invocaban por su nombre y le cantaban himnos (como el Himno élfico a Elbereth) y tal vez respondía a las oraciones, incluso a las de Samsagaz Gamyi. Se decía que la mera mención de su nombre resultaba letal para los espíritus malignos, como cuando Frodo pronunció el nombre en presencia del Señor de Morgul.

Varda es un nombre en Quenya de origen valarino que significa «sublime», «exaltada» o «elevada». Proviene del quendiano primitivo baradâ, de la raíz BARAD, y es en realidad un título honorífico utilizado como nombre.

En el qenya primitivo, «Varda» proviene de la misma raíz que «vard-» («gobernar, mandar») o «varni» («reina»).

• Elbereth es su nombre habitual en Sindarin, más o menos equivalente a Elentári («Reina de las Estrellas») en Quenya. Elbereth deriva del quendiano primitivo *elen-barathî; cabe destacar que bereth significa «esposa» y se utiliza para referirse a quien es la «reina» de un rey.
• Tintallë, nombre que se le otorgó después de que encendiera nuevas estrellas más brillantes con el rocío de Telperion, significa «la que enciende las estrellas» o «la que hace brillar, la que enciende las luces». Sus equivalentes eran Gilthoniel en Sindarin y Gimilnitîr en adûnaico.
• Fanuilos, otro título en Sindarin, que se traduce de forma inadecuada como «Blancanieves» o «Siempre blanca». Ser una combinación de fan («nube blanca, forma, visión») + Uilos (el nombre en Sindarin de Oiolossë), significaría más precisamente «Figura (brillante y majestuosa) sobre Uilos».
• Avradî, su nombre en adûnaico.
• Airë Tári, título en Quenya que significa «Reina Santa».
• Hîr Annûn, otro título en Sindarin, que no aparece explicado, pero que claramente significa «Señora del Oeste».

El Libro de los Cuentos Perdidos

En la versión más antigua del legendarium, recogida en El libro de los cuentos perdidos, se la llama Varda en qenya y Bridhil en gnomico. Su título principal, «Reina de las Estrellas», se traduce en quenya como Tinwetári, mientras que sus equivalentes en gnomico eran Tinturwin, Timbridhil y Gailbridh(n)ir. También se la conoce como Súlimi, por ser la esposa de Manwë Súlimo, y a ambos juntos se les llama Wanwavoisi.

En la narración se la conoce como Varda la Bella. Se convirtió en la esposa de Manwë, el Señor de los Dioses, y tuvieron dos hijos: Úrion y Erinti. Durante la Música de los Ainur, fue ella quien más pensó en la luz blanca y plateada, y en las estrellas. Cuando ella y Manwë entraron en el nuevo mundo, se alzaron con alas de poder que desplegaron para viajar a través de Vaitya, Ilwë y Vilna, los tres aires. Con ellos vinieron muchos espíritus de los aires que los amaban, los Mánir y los Súruli. En aquellos primeros días había luces dispersas que fluían por todas las esferas, y mientras jugaba en el cielo, Varda colocó algunas estrellas. Cuando Aulë y Melko comenzaron a fabricar dos lámparas para iluminar todas las regiones del mundo, Manwë y Varda reunieron una gran cantidad de luz y encendieron las lámparas con ella. Después de que las lámparas fueran destruidas y los Valar construyeran su reino, Varda propuso reunir toda la luz que quedaba en los aires y se derramaba sobre la Tierra para crear un faro en Taniquetil, pero, en su lugar, la luz se reunió en dos calderos: Kulullin y Silindrin. Para ayudar a Palúrien a crear los Dos Árboles de Valinor, se abrieron dos hoyos junto a los calderos y en ellos se enterraron muchos objetos mágicos traídos por los Valar; Varda contribuyó con una pequeña estrella en el hoyo de plata.

Años más tarde, cuando Manwë le comunicó que los Elfos habían despertado, Varda se levantó llena de alegría y se dirigió a Valmar, donde Aulë trabajaba con una palangana llena de luz procedente del caldero de plata. Al oír la noticia, el Vala golpeó su martillo, creando chispas de plata. Entonces Varda tomó las chispas y las mezcló con la luz de la palangana y la plata fundida. Con ello, voló hacia el cielo y colocó un sinfín de nuevas estrellas de gran gloria y poder latente, como Morwinyon. Más tarde, durante el concilio de los Valar, apoyó la idea de que los Eldar vinieran a Valinor, ya que siempre había sentido un gran amor por ellos.

Versiones posteriores

En sus últimas ideas para su legendarium, Tolkien consideraba que el sistema solar ya estaba creado cuando los Valar entraron en Eä. Su poder se limitaría a Arda y, por lo tanto, las estrellas no serían de su competencia. En esta versión, Varda no creó las estrellas, al menos no en general, pero su función adquiere una nueva dimensión, ya que es la guardiana de la Luz Primigenia.

Más tarde, tras la Primera Guerra, Varda concedió a Ari (Arien) una parte de la luz bendita para que habitara en el Sol, pero la Maia fue raptada por Melkor y la luz bendita se perdió. Sin embargo, la luz original del Sol y de la Luna se había utilizado para encender los Dos Árboles.

Aunque Varda no creó las estrellas, se dice que diseñó las figuras de las principales constelaciones como signos proféticos para los Hijos de Ilúvatar. Sin embargo, se la sigue llamando «la que enciende las estrellas», pues creó una gran cúpula sobre Valinor para proteger los cielos de los espíritus de Melkor. Esta cúpula era un Nur-menel (firmamento menor), un simulacro del verdadero firmamento (Tarmenel), y tenía estrellas muy brillantes.

Se considera que los Valar, al ser seres divinos subordinados al Creador supremo, Ilúvatar, son el equivalente en la Tierra Media a los ángeles; por ello, se ha sugerido que Varda, en su papel de Vala más amada y venerada, podría ser un equivalente a la Virgen María en la propia fe católica de Tolkien. Otra sugerencia es la diosa de la sabiduría, Sofía, también asociada con las estrellas.