«El Señor de los Anillos» de John Boorman

Tras rodar Leo the Last para United Artists, el jefe de producción, David Picker, le pidió a Boorman que realizara una adaptación cinematográfica de *El Señor de los Anillos*. La perspectiva de crear una adaptación de la obra fundamental de Tolkien intrigó al director, quien más tarde diría:
Era una propuesta embriagadora e imposible. Si para mí el cine es, como he dicho a menudo, una exploración, plantearse problemas imposibles y no conseguir resolverlos, entonces la saga de *El Señor de los Anillos* cumple todos los requisitos.
Al reconocer un alma gemela en el entonces arquitecto Rospo Pallenberg, Boorman llevó en avión al aspirante a guionista a Irlanda y pasó seis meses desarrollando un guion con él. Para llevar a cabo esta tarea, Pallenberg pegó cada página de El Señor de los Anillos en las cuatro paredes de una habitación de la casa de Boorman. A continuación, elaboraron esquemas de personajes, cronologías y elaboradas referencias cruzadas, siguiendo los movimientos de los personajes a través de un mapa de la Tierra Media que ellos mismos habían ideado. En estas primeras etapas, también experimentaron con muchas de sus propias ideas originales, una de las cuales consistía en contar con Tolkien para que apareciera al principio de la película con el fin de presentar la historia y aportar detalles de contexto.

Sin embargo, el guion se escribió en una época en la que algunas películas británicas habían fracasado en Estados Unidos. Los cineastas estadounidenses se centraron en películas ambientadas en Estados Unidos, lo que hacía inviable la producción de una película de *El Señor de los Anillos*, cuyo coste resultaba prohibitivo. Tras recibir el rechazo de Disney y otros estudios, Tolkien escribió a Boorman para preguntarle cómo abordaría la película. Boorman respondió que se rodaría con actores reales, lo que supuso un gran alivio para Tolkien.

Sin embargo, el alivio de Tolkien resultaría infundado, ya que United Artists acabaría produciendo una película animada de «El Señor de los Anillos», dirigida por Ralph Bakshi en 1978. Boorman nunca se atrevió a ver la película y, para su alivio, Tolkien falleció en 1973 antes de tener la oportunidad de verla. No obstante, el director volvería a unir fuerzas con Rospo Pallenberg para crear la epopeya artúrica Excalibur, en la que se utilizaron muchos conceptos de su guion de El Señor de los Anillos.

Aunque a Boorman le decepcionó que la película no se llegara a rodar en aquel momento, más tarde se mostró agradecido de que no fuera así. Más de treinta años después, en 2012, declaró:
«[Nosotros] no pudimos llevarla a cabo. Y, la verdad, me alegro mucho de que no lo hiciéramos, porque si la hubiera hecho —de forma bastante torpe, por aquel entonces—, eso habría significado que trilogía fantástica de Pete Jackson no se habría rodado. Así que él me debe mucho».

Se planeó que «El Señor de los Anillos», de John Boorman, fuera una película larga con un intermedio. La primera mitad del guion se basaba en gran medida en «La Comunidad del Anillo», pero se modificaron y añadieron muchos elementos. Tras el intermedio, los guionistas Boorman y Pallenberg «omitieron algunas cosas» e «inventaron sobre la marcha».

La historia se aleja en muchos aspectos de la novela; por ejemplo, el viaje a Rivendel se presenta como unas vacaciones de borrachera impulsadas por Gandalf (que acaba de decirle a Frodo que se ponga el anillo solo si realmente lo necesita) tras la aparición de los Espectros del Anillo en la Comarca durante la Fiesta de Despedida de Bilbo. Su viaje a Imladris se ve amenizado además por los alegres eructos de un Merry obeso y por una escena en la que Frodo evita ser capturado por dos granjeros realizando acrobacias y utilizando el Anillo para desaparecer, todo ello mientras se burla de ellos con poesía.

La historia incluye otros acontecimientos poco conocidos, como cuando Frodo y Galadriel mantienen relaciones sexuales cerca del Espejo de Galadriel. Sin embargo, no se puede culpar al hobbit por sucumbir a su seducción, ya que, cuando la Comunidad la ve por primera vez, Legolas se lanza a una danza similar a la de un pájaro mientras canta sobre su belleza y Boromir se echa hacia atrás la capa para mostrar sus músculos. Más adelante, la Comunidad se dedica a dar una paliza a Gimli (también conocido como el Señor del Hacha) afueras de Moria, y Aragorn empuña con ambas manos los dos fragmentos de Narsil, con la mitad que carece de empuñadura provista de un mango improvisado de cuero.

Otras incorporaciones incluyen a apicultores vestidos de cuero que utilizan a las abejas como arma en la Batalla de los Campos del Pelennor, a Aragorn matando a Denethor, a Frodo y Sam siendo transportados a través de las murallas de Mordor por un árbol servicial, y a Frodo siendo aclamado como el «Señor del Anillo» tras la destrucción del Anillo Único.

Actualmente, una copia del guion se conserva en la colección Tolkien de la Universidad de Marquette.