El Sagrario

El Sagrario era una meseta situada en lo alto de un elevado acantilado en el lado oriental del Valle Sagrado, a cientos de pies por encima del fondo del valle. Por los demás lados, la meseta estaba rodeada por tres montañas: el Írensaga al norte, el Pico Afilado al sur y el Monte Dwimor al este.

Para llegar al refugio, había que subir por un camino empinado y sinuoso conocido como la Escalera del Baluarte, que ascendía por un acantilado en el lado oriental del Valle Sagrado y que, en la cima, atravesaba un desfiladero entre paredes de roca hasta llegar al «Firienfeld», una amplia zona cubierta de hierba destinada al acampamiento de soldados y de quienes buscaban refugio.

Una doble hilera de piedras irregulares atravesaba el centro del Firienfeld desde su lado occidental, cerca de la cima del camino, hacia el este, hasta el Dimholt, un bosque de árboles oscuros con un hueco cerca de la entrada a los Senderos de los Muertos, bajo el Monte Dwimor.

El Sagrario fue construido en la Segunda Edad, durante los Años Oscuros, antes de que llegara un barco a las costas occidentales de la Tierra Media y antes de que los Dúnedain fundaran el reino de Gondor, por hombres ya olvidados cuyo nombre se perdió y no quedó registrado en leyendas ni canciones. Más tarde, nadie en Rohan sabía si se había construido como una ciudad, un templo secreto o una tumba de reyes, o si tenía algún otro propósito.

Se sabe que los Drúedain tallaban estatuas a su propia imagen, que podían vigilar determinados lugares y a las que su creador podía dar vida para que atacaran a los invasores en Beleriand durante la Primera Edad. Se menciona que a los Hombres Púkel no les quedaba «ningún poder ni terror» en el sinuoso camino que subía hasta El Sagrario. Al final de la Primera Edad, la mayoría de los Drúedain se habían quedado en las Montañas Blancas, donde fueron perseguidos por los Hombres que habían llegado más tarde desde el Este y que habían vuelto a ponerse al servicio de la Oscuridad; finalmente, los Drúedain fueron expulsados de las Montañas Blancas hacia las montañas de Andrast y los bosques de Anórien. En consecuencia, es posible que El Sagrario fuera construido por los Drúedain y que estos fueran expulsados de allí, o que esculpieran a los Hombres Púkel en El Sagrario y que las Piedras y los Senderos de los Muertos fueran construidos por aquellos Hombres llegados más tarde al servicio de la Oscuridad.

Cuando los Rohirrim llegaron a la Region en busca de lugares fortificados donde poder refugiarse en tiempos de peligro, el rey Brego y su hijo Baldor subieron por la Escalera del Baluarte hasta El Sagrario y hablaron con un anciano que estaba sentado en el umbral de la Puerta Oscura, quien les dijo que aquel camino lo habían construido los Muertos, y que ellos lo mantenían cerrado y custodiado hasta que llegara el Tiempo. En el año 2569 de la Tercera Edad se terminó la construcción de Meduseld, el Salón Dorado, en Edoras. En el banquete de inauguración del nuevo salón, Baldor juró que recorrería los Senderos de los Muertos. En el año 2570 de la Tercera Edad, Baldor se dirigió a El Sagrario, atravesó la Puerta Oscura y no regresó. Es posible que los Rohirrim supusieran que El Sagrario podría haber sido un templo, ya que lo llamaban Dúnharg en su propia lengua, lo que significa «templo en la ladera».

Cuando Rohan fue invadida por los dunlendinos en el año 2758 de la Tercera Edad, algunos Rohirrim, entre ellos Fréaláf, se refugiaron en El Sagrario. Poco después del fin del Largo Invierno, en el año 2759 de la Tercera Edad, Fréaláf y una pequeña compañía de hombres lideraron desde El Sagrario una audaz incursión sorpresa contra los dunlendinos en primavera, durante la cual recuperaron Edoras y mataron a Wulf, el líder de los dunlendinos, en Meduseld.

Algunos orcos que habían sido expulsados del norte durante La Guerra de los Enanos y los Orcos atravesaron Rohan y buscaron refugio en las Montañas Blancas. Esos invasores fueron perseguidos por Brytta Léofa. Sin embargo, se vio que algunos seguían merodeando cerca del Sagrario y mataron al rey Walda y a sus compañeros cuando estos cabalgaban por los senderos de montaña desde El Sagrario en el año 2851 de la Tercera Edad.

Aragorn, Gimli, Legolas y la Compañía Gris llegaron a El Sagrario el 7 de marzo del año 3019 de la Tercera Edad y partieron al amanecer del día siguiente para tomar los Senderos de los Muertos. Théoden llegó a El Sagrario con sus jinetes y Merry el 9 de marzo y partió hacia Gondor el día 10.

El Sagrario es la forma modernizada del término rohanés (inglés antiguo) Dúnharg (o Dūnhaerg), que significa «el templo pagano en la ladera». «Fane» es una palabra arcaica que significa «Templo».

El primer elemento del nombre es probablemente dún («Montaña», «Colina»). El segundo elemento del nombre es haerg («Templo»), que se modernizó como harrow, ya que existe como elemento en topónimos ingleses, como Harrow (on the Colina).

En un borrador anterior del capítulo «El rey del Salón Dorado», se utilizó el nombre de Dunberg para referirse al refugio en el que el pueblo de Rohan podría defenderse durante mucho tiempo, que más tarde pasó a llamarse El Sagrario.

En versiones anteriores del capítulo «La concentración de Rohan», el nombre «El Sagrario» se utilizaba para referirse a la montaña, que más tarde pasó a llamarse Pico Afilado. En la primera versión había un anfiteatro natural en el lado occidental de la Montaña y había cuevas en su interior, que habían sido excavadas por los hombres olvidados como morada y lugar sagrado; estos hombres habían desaparecido, se habían marchado y se habían mezclado con los pueblos de las Tierras Brunas y Lebennin. También se menciona que en El Sagrario aún vivía un pueblo de tez oscura y ojos grises, en cuyas venas corría la sangre de los hombres olvidados. En una versión posterior se mantiene este concepto: un pueblo olvidado hace mucho tiempo, que había desaparecido y se había marchado muy lejos, había habitado allí y construido un templo oscuro. En la siguiente versión se menciona que los antiguos hombres del Sagrario, cuyo nombre se había perdido, no habían servido a Sauron y habían creado allí un refugio que ningún enemigo podía conquistar. En la versión siguiente, los rohirrim solo encontraron a un anciano que hablaba en una lengua extraña que no podían entender cuando llegaron por primera vez al Sagrario, y se preguntaron dónde estaba el resto de su pueblo. En esas versiones, las cuevas —incluido un salón iluminado con antorchas para celebrar banquetes— fueron utilizadas posteriormente por los rohirrim.

Tolkien había realizado una ilustración de El Sagrario y el Firienfeld, que se publicó por primera vez en el calendario de 1977 de El Señor de los Anillos. Esa ilustración representaba una concepción anterior de la Puerta Oscura, que no se ajustaba a la descripción del texto publicado. Christopher Tolkien señaló que faltaban el Dimholt y el pilar de piedra. El propio Tolkien había añadido la nota «Ya no encaja en la historia».

En una versión posterior del capítulo, las dos hileras de piedras conducían a un bosque oscuro llamado Firienholt que se extendía por las laderas de una colina llamada Firien, con una enorme entrada y cavernas en el flanco de la colina, en las que nadie se había atrevido a entrar desde tiempos inmemoriales. En un esbozo del libro V, se menciona el nombre «Firgen» entre paréntesis tras «Firien» para referirse a la colina, y se propone «Halifirien» como nombre alternativo. El Sagrario es el nombre de una cueva situada en la colina, y se dice que dicha cueva es un «haliern». Un «haliern» (hálig-ern) es una palabra del inglés antiguo que designa un lugar sagrado o un santuario.

Tolkien realizó otros dos dibujos de El Sagrario, que se publicaron en *Sauron Defeated* y que también representaban concepciones anteriores que no se ajustan a la descripción del texto publicado.