La caída de Cardolan

Tras la muerte de Eärendur en el año 861 de la Tercera Edad, Arnor se dividió en tres reinos independientes: Arthedain, Cardolan y Rhudaur. Arthedain estaba situado en el noroeste y abarcaba los territorios entre Brandivino y Lhûn, así como las tierras al norte del Camino Real hasta las Colinas del Viento. Rhudaur se encontraba en el noreste, entre las Colinas del Viento, los Landas de Etten y las Montanas Nubladas, e incluía también el Ángulo entre el Bruinen y el Hoarwell. Cardolan se extendía por el sur, con fronteras que abarcaban el Gwathló, el Brandivino y el Camino Real.

La línea de Isildur perduró en Arthedain, pero en Rhudaur y Cardolan se rompió pronto. Hubo frecuentes conflictos entre los tres reinos, siendo la principal fuente de discordia la propiedad de las Colinas del Viento y los territorios que se extendían hacia el oeste, en dirección a Bree. Rhudaur y Cardolan deseaban reclamar Amon Sûl, que se alzaba en la frontera entre ambos reinos. La Torre albergaba el Palantír principal del Norte, mientras que los otros dos estaban en poder de Arthedain.

Entonces, a principios del reinado de Malvegil de Arthedein, un gran mal vio una oportunidad en las disputas entre los Dúnedain de Arnor. El Rey Brujo de Angmar, señor del reino que surgió en el norte, más allá de los Landas de Etten, se dirigió así a los tres reinos con el propósito de destruirlos.

Dado que la Línea de Isildur se había extinguido en todos los demás reinos, los Reyes de Arthedain reclamaron el señorío de todo Arnor. La reivindicación de Arthedain fue cuestionada por Rhudaur, donde los restos de los Dúnedain se estaban reduciendo. Tras forjar una alianza secreta con el Rey Brujo, el malvado señor de los Hombres de las Colinas se hizo con el poder allí, lo que llevó a Argeleb de Arthedain a fortificar las Colinas del Viento. Posteriormente, fue asesinado en una batalla contra Rhudaur y Angmar en el año 1356 de la Tercera Edad.

Con la ayuda de Cardolan y Lindon, Arveleg, hijo de Argeleb, hizo retroceder a las fuerzas de Rhudaur y Angmar desde las Colinas del Viento. Durante muchos años, Arthedain y Cardolan mantuvieron una fuerza militar allí, así como a lo largo del Camino Real y en la parte baja del Hoarwell. Al mismo tiempo que se mantenía esta fuerza, Angmar realizó un sitio sobre Rivendel.

En el año 1409 de la Tercera Edad, un gran número de las fuerzas del Rey Brujo había entrado en Cardolan y rodeado la Cima de los Vientos. En los acontecimientos que siguieron a esta incursión, los Dúnedain fueron derrotados y Arveleg fue asesinado. Los Dúnedain que huían lograron salvar el palantír de la Torre de Amon Sûl a pesar de que la Torre ardiera y fuera arrasada, y se lo llevaron consigo durante su retirada hacia Fornost. Cardolan también quedó devastado, y Rhudaur quedó bajo el dominio de hombres malvados leales al Rey Brujo, mientras que los Dúnedain que quedaban allí fueron asesinados o huyeron hacia el oeste.

El joven hijo de Arveleg, Araphor, contó con la ayuda de Círdan y repelió a las fuerzas de Angmar de Fornost y las Quebradas del Norte. Un grupo de los fieles Dúnedain también resistió en las Quebradas de los Túmulos —donde el último príncipe de Cardolan fue enterrado en el año 1409 de la Tercera Edad— o se refugió en el Bosque Viejo.

Durante un tiempo, tras el año 1409 de la Tercera Edad, las fuerzas de Angmar fueron reprimidas por los Elfos de Lindon y también por Elrond, quien había traído tropas desde Lothlórien a través de las Montanas Nubladas. Debido a las guerras, a la presencia de las fuerzas de Angmar y al empeoramiento del clima, los Fuertes que ocupaban el Ángulo huyeron hacia el oeste y el sur, y algunos regresaron a las Tierras Ásperas, junto a la orilla del río Gladden.

En el año 1636 de la Tercera Edad, durante el reinado de Argeleb II, la Gran Peste se abatió sobre Eriador. Procedente del sureste, acabó con la vida de la mayor parte de la población de Cardolan, siendo Minhiriath la zona más gravemente afectada. Aunque su intensidad disminuyó a medida que avanzaba hacia el norte y tuvo escaso impacto en Arthedain, los Hobbits y todos los demás pueblos sufrieron enormemente a causa de la enfermedad. Con el paso del tiempo, la Plaga provocó la ruina definitiva de Cardolan y sus Dúnedain, y los espíritus malignos de Rhudaur y Angmar se introdujeron en sus montículos desiertos y se instalaron allí.