El último príncipe de Cardolan

Casi 500 años antes de su muerte, el Reino de Arnor se había dividido, tras la muerte del rey Eärendur en el año 861 de la Tercera Edad, en los reinos de Arthedain, Cardolan y Rhudaur, debido a desacuerdos entre los hijos de Eärendur. Poco antes de la muerte del último príncipe de Cardolan, el rey Argeleb I de Arthedain reclamó el título de rey de todo Arnor y, por lo tanto, también el de rey de Cardolan, ya que no quedaban descendientes de Isildur en Cardolan ni en Rhudaur.

Es posible que Cardolan hubiera aceptado esta reivindicación y que el gobernante de Cardolan se convirtiera en un gobernante vasallo con el título nominal de «príncipe». En cualquier caso, parece que Cardolan no se oponía activamente a Arthedain, sino que más bien le prestaba ayuda en la lucha contra Angmar y el ya corrompido Rhudaur.

El último príncipe de Cardolan murió en una guerra en el año 1409 de la Tercera Edad, cuando un gran ejército procedente de Angmar atacó Cardolan. Fue enterrado en un túmulo en las Quebradas de los Túmulos.

En aquella tumba había un montón de tesoros, entre ellos un broche con gemas azules que perteneció a una mujer «hermosa» a la que, al parecer, Tom Bombadil había conocido hacía mucho tiempo. Ninguna historia cuenta si aquella dama estaba emparentada con el último príncipe.

El Rey Brujo de Angmar se alzó, dio poder a los Tumularios de Cardolan y aniquiló a los Montaraces del Norte con el fin de atrapar al Portador del Anillo. De hecho, el 28 de septiembre del año 3018 de la Tercera Edad, Frodo Bolsón y sus compañeros quedaron atrapados en las Quebradas de los Túmulos por un Tumulario que se encontraba en un túmulo, del que algunos dicen que era la tumba del último príncipe de Cardolan.

Mientras Merry estaba atrapado en el túmulo, soñó que él y otros eran atacados y derrotados por «los hombres de Carn Dûm» durante la noche y que le habían atravesado el corazón con una lanza, lo que probablemente era un recuerdo de los últimos momentos del príncipe.

En las primeras versiones de la historia, se decía que el túmulo en el que quedaron atrapados los hobbits pertenecía a un príncipe de los hombres que «luchó contra los enemigos malignos» hacía mucho tiempo y que fue asesinado durante La Guerra. La identificación del príncipe enterrado con el último príncipe de Cardolan, así como la aparición de Angmar y los hombres de Carn Dûm, son elementos posteriores.

Además, en las versiones anteriores, la declaración de Tom Bombadil sobre el broche con joyas azules que le llevó a Baya de Oro, y sobre la misteriosa dama que lo lució en su día, era casi idéntica a la versión publicada, salvo que también mencionaba que «no olvidarán» a los reyes, los guerreros y las bellas doncellas del pasado.

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El último príncipe de Cardolan se llamaba Ostir, hijo de Ostecthel. Al igual que su padre y su abuelo antes que él, gobernó en lealtad a Argeleb I tras la extinción de la Línea de Isildur en Cardolan. Luchó valientemente en la Caída de Amon Sûl, pero al regresar se encontró con que su hogar había sido arrasado en su ausencia. Sus hombres cayeron en una emboscada, y Ostir fue el último en caer en batalla. Su madre, la princesa regente Luilloth, acudió a Tom Bombadil y a Lady Baya de Oro para suplicarles ayuda contra el mal desatado por el Rey Brujo en las Quebradas de los Túmulos. Aunque ella no regresó, el mal se había apaciguado por un tiempo; el broche con gemas azules le pertenecía a ella.