Trancos (capítulo)

El capítulo comienza donde termina el anterior.

Frodo, Sam y Pippin regresaron al salón El «Poney Pisador» y descubrieron que Merry se había marchado. Encendieron el fuego, solo para descubrir que Trancos había entrado en la habitación con ellos sin que se dieran cuenta.

El consejo de Trancos

Trancos proporcionó a Frodo información y consejos. A cambio, pidió a los Hobbits que le permitieran acompañarlos hasta el momento en que él decidiera marcharse. Frodo pidió saber más sobre Trancos antes de tomar una decisión. Trancos se mostró complacido con la petición, ya que la consideró muy prudente.

Trancos comprobó la puerta para asegurarse de que nadie estuviera escuchando. Reveló que había visto a los hobbits con Tom Bombadil y que los había observado entrar en Bree. También había oído a Frodo advertir a los demás que lo llamaran «Sotomonte» en lugar de «Bolsón», lo que despertó la curiosidad de Trancos, ya que había estado esperando específicamente a un tal «Frodo Bolsón» procedente de La Comarca. Frodo intentó dar excusas, pero Trancos parecía saber mucho sobre el «secreto» de Frodo, y afirmó que tenía un gran interés en asegurarse de que el secreto no se revelara. Trancos añadió que había visto antes a dos Jinetes Negros pasando por Bree.

Frodo lamenta haber salido de la sala de los Hobbits aquella noche y critica a Cebadilla Mantecona por haberle convencido para que fuera a la sala común. Trancos responde por la credibilidad de Cebadilla Mantecona y reconoce que él mismo también debe de parecer muy sospechoso.

Strider volvió a reprender a Frodo por haberse puesto antes el Anillo Único, insinuando que eso atraería a más Jinetes Negros a Bree. Advirtió a Frodo sobre Bill Helechal, el lugareño que se había escabullido de la sala común junto con el sospechoso visitante del sur tras el percance de Frodo con el Anillo:

Trancos explicó que sería de gran ayuda para salir de Bree, ya que los Hobbits tendrían que evitar el camino a toda costa. Sam se opuso a ello, advirtiendo de que Trancos podría estar planeando llevar a los Hobbits a una trampa. Frodo lo consideró y rechazó la oferta de Trancos, pero le instó a que revelara más sobre sí mismo. Trancos volvió a mostrarse complacido de que Frodo pecara de cauteloso.

El consejo de Barliman

La conversación se vio interrumpida cuando entró Cebadilla Mantecona, momento en el que Trancos se retiró a las sombras. Cebadilla dijo que había recordado lo que antes había olvidado; debía esperar a un hobbit llamado «Bolsón» que se hacía llamar «Sotomonte». Ofreció una descripción de Frodo tal y como se la había dado Gandalf, a quien afirmaba ser su amigo, y se disculpó profundamente, diciendo que Gandalf le había encargado que enviara una carta a Hobbiton, cosa que se había olvidado de hacer; solo la llegada de los Hobbits aquella noche le había refrescado la memoria. Añadió que Gandalf le había pedido que ayudara a «Bolsón» si alguna vez aparecía, y que no le hiciera ninguna pregunta.

Barliman mencionó que Frodo podría estar en apuros, debido a que unos hombres oscuros estaban haciendo preguntas sobre él por los alrededores de Bree. Dijo que dos de esos hombres oscuros habían llegado el lunes anterior y habían aterrorizado a su ayudante. Barliman los había echado, pero siguieron husmeando por las Tierras de Bree en busca de respuestas.

Barliman advirtió a Frodo de que Trancos también había estado haciendo preguntas sobre él. Trancos salió entonces de entre las sombras, lo que alarmó a Barliman, quien seguía insistiendo en que Frodo no debía confiar en el Guardabosques. Barliman imploró a Frodo que se quedara en Bree, pero Trancos se opuso rotundamente a ello, revelando que los Jinetes Negros procedían de una tierra llamada «Mordor», un nombre que Mantecona reconoció con gran inquietud.

Trancos le pide a Barliman que se olvide del nombre «Bolsón». Barliman accede, pero le advierte de que, de cualquier modo, el rumor se difundirá rápidamente. Promete que él y sus ayudantes vigilarán la posada esa noche y no dejarán entrar a ningún Jinete Negro.

La carta de Gandalf

Barliman salió del salón, tras lo cual Frodo abrió la carta de Gandalf y la leyó para sí mismo. En la carta, Gandalf ordenaba a Frodo que abandonara La Comarca antes del 3 de julio del Año Tercero de la Tercera Edad 3018 y se dirigiera a Rivendel. Le pidió a Frodo que le dejara un mensaje a través de Cebadilla Mantecona, por si acaso no se hubieran reunido antes. Respondía por Cebadilla Mantecona y por Trancos; sin embargo, le pidió a Frodo que se asegurara de encontrarse con el verdadero Trancos, cuyo nombre real es Aragorn, y añadió un acertijo que podría ayudarle:

La carta estaba firmada con la runa Angerthas de Gandalf, que corresponde a la letra «G».

Frodo pasó la carta a Sam y a Pippin. Reprendió a Trancos por no haber revelado desde el principio que era amigo de Gandalf. Trancos respondió que Frodo no le habría creído. También dijo que primero quería asegurarse de que Frodo era quien decía ser. Por último, le confió que, en el fondo, había esperado en secreto que Frodo confiara en él incluso sin saber que era amigo de Gandalf.

Sam seguía desconfiando de Trancos, sugiriendo que podría haber matado al verdadero y haber ocupado su lugar. Trancos respondió que, si hubiera querido hacerse con el Anillo Único, podría haberlo hecho de inmediato. Al decir esto, se puso en pie de un salto y posó una mano en la empuñadura de su espada, lo que de repente lo hizo parecer un Gran Peligro para los Hobbits. Sin embargo, enseguida se relajó, reveló su nombre completo —Aragorn, hijo de Arathorn— y juró dedicar su vida a la protección de Frodo. Finalmente, Frodo aceptó la oferta de Trancos de servirles de guía.

En ese momento, Trancos recitó el Acertijo de Trancos, que Frodo reconoció por la carta de Gandalf. Trancos dijo que el acertijo estaba relacionado con su verdadero nombre. Desenvainó su espada, mostrando que, efectivamente, estaba rota. Afirmó que pronto llegaría el tiempo de reforjarla, tal y como predecía el acertijo.

La advertencia de Merry sobre el peligro

Trancos dijo que guiaría a los Hobbits hasta la Cima de los Vientos, a medio camino entre Bree y Rivendel. Cuando Frodo le preguntó por el paradero de Gandalf, Trancos respondió que no lo sabía. Contó que había venido con Gandalf a la zona la primavera anterior y que lo había visto por última vez el 1 de mayo del año 3018 de la Tercera Edad, en el vado de Sarn. En aquel momento, Gandalf aún esperaba que Frodo saliera de La Comarca en septiembre. Pensando que Frodo estaba a salvo con Gandalf, Trancos se marchó para ocuparse de otro asunto. Más tarde se encontró con Gildor Inglorion, quien le dijo que Frodo había abandonado La Comarca. A Frodo le preocupaba que Gandalf pudiera haber resultado herido por los Jinetes Negros, pero Trancos le tranquilizó diciéndole que Gandalf era mucho más poderoso de lo que los Hobbits creían.

Merry, cuya ausencia había preocupado a Pippin, regresó entonces junto con Nob, el ayudante de Barliman. Advirtió a los demás de que había visto a un Jinete Negro en Bree. Sintiendo un impulso inexplicable, intentó seguirlo mientras se alejaba sigilosamente, pero lo perdió de vista cerca de la puerta sur. Oyó voces siniestras susurrando en la oscuridad y se giró rápidamente para correr de vuelta a la posada, pero de repente lo golpearon por la espalda y quedó inconsciente. Nob explicó entonces que Barliman lo había enviado a explorar la zona y que había encontrado a Merry con dos figuras oscuras cerniéndose sobre él. Nob gritó a las figuras, pero estas desaparecieron antes de que pudiera identificarlas. Nob añadió que el suceso había tenido lugar muy cerca de la casa de Bill Helechal.

Estribador sospechaba que Merry había sido afectado por el «Hálito Negro», lo que confirmaba que los Jinetes se encontraban efectivamente en Bree, y que Bill Helechal y el sureño debían de haberles avisado. También sospechaba de la implicación de Harry, el portero. No creía que los Jinetes fueran a atacar la posada todavía, sino que, en su lugar, reunirían sus fuerzas, prefiriendo atacar una vez que los Hobbits hubieran abandonado Bree.

Trancos aconsejó a los hobbits que no regresaran a sus habitaciones. En su lugar, Nob les desordenó la ropa y los colocó en las camas de los hobbits, bajo las mantas, para simular que estaban durmiendo. Nob volvió a sus tareas de vigilancia, mientras que Trancos y los Hobbits se encerraron en el salón, cerrando las contraventanas de las ventanas. Colocaron colchones alrededor de la chimenea y se acostaron, con Trancos recostado en una silla junto a la puerta.