Sitio de Gondor

Preludio

Según el plan de Sauron para encontrar su Anillo Único y conquistar Gondor, el 20 de junio del año 3018 de la Tercera Edad envió al Señor de los Nazgûl a atacar Osgiliath. Aunque el objetivo principal y secreto de la batalla era liberar a los Nazgûl para la caza, también sirvió para poner a prueba la fortaleza de Denethor y para destruir el puente que cruzaba el río.

Durante los meses siguientes, Sauron siguió reuniendo sus fuerzas en Mordor. Sin embargo, el ritmo pausado de sus preparativos se vio trastocado el 6 de marzo del año 3019 de la Tercera Edad, cuando Aragorn miró a través de la piedra de Orthanc y se reveló ante Sauron como el Heredero de Isildur y portador de Andúril. En respuesta, Sauron ordenó a todas sus fuerzas listas para el combate que se prepararan de inmediato para tomar la capital de Gondor.

Gandalf llegó con Pippin a Minas Tirith el 9 de marzo. La mayoría de los ciudadanos fueron enviados al sur y al Oeste, excepto aquellos versados en las artes de la curación y los muchachos que se negaron a marcharse. Ese mismo día, llegaron cerca de 3.000 hombres procedentes de Belfalas, Dol Amroth y otros lugares para ayudar a la guarnición. Sin embargo, era menos de una décima parte de lo que se necesitaba. Muchos de los que se necesitaban de Lebennin y Belfalas estaban conteniendo a la Flota Negra de Umbar. Al caer la tarde, la Oscuridad comenzó a extenderse desde Mordor.

El 10 de marzo, el Día Sin Alba, Gandalf salvó a Faramir cuando este era perseguido de cerca por los Nazgûl. Denethor, al conocer el informe de su hijo sobre los acontecimientos en Ithilien y sobre el hecho de que hubiera permitido que el Portador del Anillo se marchara libre, le reprendió por su decisión. Tampoco compartía la opinión de su hijo de que Osgiliath fuera un lastre. Faramir aceptó la peligrosa, y tal vez suicida, misión de defender la ciudad en ruinas y el Rammas Echor, y partió hacia Osgiliath. Desde el Morannon surgió un ejército, tomó Cair Andros y entró en Anórien. Al atardecer, un ejército salió de Minas Morgul y se dirigió hacia Osgiliath.

Las batallas de Osgiliath y Rammas Echor

En la mañana del 11 de marzo, el Señor de los Nazgûl lideró el asalto contra el flanco occidental de Osgiliath. Se habían construido en secreto numerosas embarcaciones, lo que les permitió abrumar rápidamente a los defensores, quienes, a pesar de su feroz resistencia, solo pudieron infligir bajas mínimas a las fuerzas que se les oponían. El 12 de marzo, Faramir se replegó a Rammas Echor. La muralla no aguantó mucho tiempo, ya que los invasores abrieron numerosas brechas en las defensas. Gandalf, al enterarse de que el Señor de los Nazgûl se encontraba en el campo de batalla, salió de la Ciudad para ayudar a las fuerzas sitiadas. El 13 de marzo, mientras Faramir se retiraba hacia la ciudad, cayó herido al luchar contra un campeón de los Orientales. Solo una carga del príncipe Imrahil y los Caballeros de Dol Amroth lo salvó. Mientras los defensores se retiraban hacia la ciudad, una salida de caballería enviada por Denethor dispersó a los perseguidores y les permitió entrar a salvo. Denethor, al ver a su hijo herido e inconsciente, perdió las ganas de luchar y dejó de preocuparse por la defensa de su ciudad.

El sitio

Los defensores de Minas Tirith observaron durante todo el día 14 de marzo de cómo las huestes de Mordor cavaban fosas y colocaban armas de sitio fuera de su alcance. Al principio se burlaron de lo que consideraban una tontería. Pero, a medida que los Nazgûl seguían sobrevolando la ciudad y lanzando gritos de muerte, su moral decayó. A continuación, las huestes de Mordor utilizaron sus máquinas de sitio para lanzar piedras contra La Ciudad, muchas de las cuales estallaron en llamas al estrellarse contra ella. Después, las cabezas de todos aquellos que habían sido asesinados en la batalla fueron arrojadas sobre La Ciudad. Pronto, todo el primer nivel quedó envuelto en llamas.

Al ver que la voluntad de los defensores ya estaba quebrantada, cerca de la medianoche el Señor de los Nazgûl lanzó su asalto contra La Ciudad. Multitud de defensores huyeron hacia las alturas, pero quedaron suficientes en sus puestos como para que muchos atacantes murieran al intentar alcanzar las murallas. La mayoría de las torres de sitio también fueron destruidas a medida que avanzaban. Sin embargo, estos defensores fueron pronto arrollados y, o bien huyeron, o bien fueron masacrados. Se colocaron explosivos de brecha en la muralla, y destellos de fuego y profundos retumbos resonaron en la noche mientras el ejército de Mordor comenzaba a derribar la muralla. El Rey Brujo se adelantó para conquistar el primer nivel él mismo.

El ataque más contundente se dirigió contra la Gran Puerta. El Rey Brujo cabalgaba junto al ariete Grond. Cuando este comenzó a golpear la puerta, el Rey Brujo pronunció hechizos que reforzaban al ariete y debilitaban la puerta; en solo tres golpes, la puerta quedó derribada. Todos huyeron excepto Gandalf, que permaneció desafiante. El Señor de los Nazgûl se burló de él y desenvainó su espada, de cuya hoja brotaban llamas; sin embargo, en ese momento los vientos comenzaron a disipar las nubes que Sauron había acumulado sobre Gondor, un gallo cantó y los toques de cuerno en el norte anunciaron la llegada de los Rohirrim. El Señor de los Nazgûl se marchó para enfrentarse a los Jinetes de Rohan y se desató la Batalla de los Campos del Pelennor. El sitio se rompió durante la batalla.