Amazon junto a IGN han publicado “Bringing Season Three’s Creatures to Life“, un vídeo de producción de unos dos minutos centrado en las criaturas que aparecerán en la tercera temporada de Los Anillos de Poder. No cuenta la trama de la temporada como lo haría un tráiler convencional. Mezcla escenas terminadas, diseños conceptuales, pruebas de maquillaje, efectos digitales y comentarios del equipo.
El vídeo pasa con rapidez por los orcos, una Bestia Alada, los Olifantes y el Balrog. Cada criatura recibe unos segundos, aunque resulta bastante evidente cuál se lleva toda la atención.
Los orcos aparecen en primeros planos que permiten apreciar prótesis, dentaduras, pieles, maquillaje y armaduras. La intención parece clara: darles rasgos propios y evitar que funcionen como una multitud intercambiable. La temporada presentará a Marnûkh, un nuevo orco con peso en la historia, aunque el montaje no aclara qué imágenes le pertenecen.
También vemos fugazmente una Bestia Alada, una de las criaturas voladoras relacionadas con los ejércitos de Sauron. Su presencia acerca la serie a una iconografía que solemos asociar con los Nazgûl y la Tercera Edad. En otro avance de la temporada, el propio Sauron aparece frente a una de ellas, lo que hace pensar que tendrá algo más que una aparición decorativa.
Los Olifantes reciben su primer plano importante. Estos enormes elefantes de guerra, procedentes de las regiones meridionales y orientales de la Tierra Media, aparecen sobre todo para mostrar su escala y el trabajo necesario para combinar diseños físicos con efectos digitales. El material enseñado en la Comic-Con adelantó otro dato: Gandalf llegará a encontrarse con uno.
El Balrog ocupa el centro del vídeo. Primero vemos bocetos y diseños preliminares. Después aparece la criatura ya terminada, envuelta en fuego, durante un enfrentamiento con Sauron. La escena no parece una aparición aislada ni una repetición de lo visto en Khazad-dûm. Esta vez el Balrog interviene directamente en la historia del Señor Oscuro.
Simon Pegg pondrá voz a la criatura. El actor cuenta en el vídeo que Tolkien formó parte de su infancia, pues su padre le leía El hobbit e interpretaba las voces de los personajes. Su participación confirma una de las decisiones más inesperadas de la temporada: el Balrog hablará.
Sauron frente al Balrog
Las imágenes muestran un choque físico entre ambos, pero durante el panel de la Comic-Con los responsables de la serie explicaron que antes habrá una conversación. Sauron no se encontrará con un animal enfurecido, sino con un ser capaz de razonar, responder y tomar sus propias decisiones.
Sauron necesitará enfrentarse a otro Maia corrompido para aprender a dominar el fuego con el que forjará el Anillo Único.
La escena estará relacionada con la creación del Anillo Único. Sauron intenta forjarlo dentro del Monte del Destino, pero necesita controlar un calor y una fuerza que ni siquiera él parece capaz de soportar. Por eso busca al Balrog. Quiere aprender cómo un ser de su misma naturaleza espiritual puede existir y actuar en medio de un fuego tan extremo.
El encuentro, por lo que deja entrever el material, comenzará como una negociación o un interrogatorio. Sauron necesita un conocimiento que el Balrog posee. En algún momento la conversación se rompe y ambos terminan luchando. Lo que Sauron consiga sacar de ese choque formará parte del proceso que lo llevará a completar el Anillo.
Queda por saber si el Balrog aceptará colaborar, intentará engañarlo o se negará desde el principio. Tampoco sabemos si Sauron obtendrá la respuesta mediante la fuerza. El vídeo corta justo antes de aclararlo, como era de esperar.
Un Balrog con voz propia
La novedad no está en el regreso del Balrog, que ya apareció en las temporadas anteriores, sino en la forma de tratarlo. La serie deja de presentarlo como una criatura salvaje y lo convierte en un personaje con inteligencia, memoria y voluntad.
La idea encaja con la naturaleza de los Balrogs dentro de la mitología de Tolkien. Eran Maiar corrompidos por Morgoth, seres del mismo orden espiritual que Sauron. Gothmog, señor de los Balrogs, llegó a dirigir los ejércitos de Angband. Nada en los textos obliga a pensar que carecieran de lenguaje o de pensamiento racional.
Tolkien nunca escribió una conversación entre Sauron y el Daño de Durin. Esa parte pertenece por completo a la adaptación. Aun así, que un Balrog pueda hablar no resulta tan extraño como parece al principio. Lo verdaderamente nuevo consiste en escuchar su voz y verlo discutir de igual a igual con Sauron.
La situación también coloca al Señor Oscuro en un terreno poco habitual. Sauron acostumbra a manipular o someter a quienes considera inferiores. El Balrog no encaja en ese grupo. Fue servidor de Morgoth, comparte con él la condición de Maia y guarda un conocimiento que Sauron necesita. Por una vez, Sauron tendrá que negociar con alguien a quien quizá no pueda dominar. Los responsables de la serie lo definieron como un encuentro de “Maia contra Maia”.
El camino hacia el Anillo Único
La tercera temporada presentará la forja del Anillo como un proceso largo y difícil, no como una escena breve frente a una fragua. Sauron combinará lo aprendido de Celebrimbor, sus experimentos en Barad-dûr, el poder del Monte del Destino y el secreto que busca en el Balrog.
La serie mostrará varios intentos fallidos antes de que consiga crear el Anillo. La secuencia final de la forja durará alrededor de quince minutos y apenas tendrá diálogo. Todo apunta a que el encuentro con el Balrog ocurrirá antes y permitirá a Sauron resolver uno de los problemas que todavía le impiden trabajar dentro del fuego de Orodruin.
El cambio respecto a Tolkien
Aquí la adaptación se aleja totalmente de la cronología original. En los textos, el Balrog de Moria permanece oculto hasta el año 1980 de la Tercera Edad, cuando los enanos lo despiertan y mata a Durin VI. Los Anillos de Poder adelantó su despertar varios miles de años y lo relacionó primero con Durin III y Durin IV, y ahora con Sauron.
Que el Balrog hable puede entenderse como una ampliación razonable de su naturaleza. Su participación en la creación del Anillo Único plantea una alteración mucho mayor. Tolkien nunca vinculó al Daño de Durin con la forja, ni narró un encuentro entre los dos antiguos servidores de Morgoth.
El vídeo promete más criaturas y permite asomarse al trabajo de maquillaje, diseño y efectos visuales, pero su anuncio principal está en otra parte. El Balrog saldrá de la historia de Khazad-dûm para entrar en la de Mordor. Sauron tendrá que enfrentarse a otro Maia corrompido para aprender a dominar el fuego con el que creará el Anillo Único.
La idea tiene fuerza visual y muestra a Sauron en una posición que rara vez ocupa: necesita pedir algo. También rompe de forma abierta con la cronología de Tolkien. Esa mezcla entre una escena difícil de olvidar y una libertad narrativa enorme resume bastante bien lo que promete esta tercera temporada.
