A través de la nieve, en lo que se resistía a llamar camino por respeto a sus antepasados carreteros, una figura embozada hasta los ojos se acercaba a la aldea de Candur. Si alguien lo veía de lejos, envuelto en tantas pieles habría podido confundirlo con un oso o con un sobrino por parte de madre de Beorn. Pero el que lo oyese canturrear se preguntaría de qué casa de curación de habría escapado.

– Y un limón y medio limón. Y dos limones y medio limón. Y tres limones y medio limón. Y cuatro limones y medio limón.

Dando saltitos y girando de vez en cuando sobre sí mismo llegó a Candur, en lo que sería más tarde recordado como “el día que llegó el de los saltitos”. Atrayendo las miradas de los que le rodeaban, se acercó a un chico joven y le preguntó:

– Disculpa, niñita, ¿la posada?

El niño señaló en una dirección y salió disparado hacia su casa mientras llamaba a su madre a voces.

– Estos candurianos están majaretas – pensó y siguió hasta la posada canturreando- Y cinco limones y medio limón. Y seis limones y medio limón. Y siete limones y medio limón. Y ocho limones y medio limón.

Se paró ante lo que parecía la posada contemplando el cartel.

– Curioso nombre. Aquí debe de ser.

Así que se encaminó hacia la puerta y la abrió de una patada que hizo saltar las bisagras en un alegre tirabuzón inverso con mortal y medio hacia delante, quitó el polvo de la pared frontal de la posada, crujieron algunas vigas que ni el albañil sabía que estaban ahí e hizo tirar la camarera las copas que llevaba en la bandeja sobre un parroquiano del lugar.

– ¡Camarero, mozo! ¡Una ronda para todos! ¡Y eso que has tirado, también lo pago! Si es que no sé por qué los hombres os empeñáis en llevar faldas ¡Yo invito, que tengo que celebrar mi último trabajo bien pagado! Y traeme un pollo asado entero, un buen trozo de empanada y aguamiel del bueno. Y… ¿qué tienes en el menú de plato principal?

Entré en el pueblo de Candur calentándome las manos con unos guantes de tela. Estaba acostumbrado al frío del Bosque Blanco, pero noté que incluso aquí aumentaba. Había conseguido unas monedas perdidas en el bosque, y ya estaba cansándome de cazar animales fuera de la sociedad. Quería estar más con la gente, ya que me sentía solo después de la muerte de mi padre, y el único contacto que tenía era el de los animales. Además quería llevarse algo nuevo a la boca, y no carne mal cocinada o pescado crudo.También quería dejar la cabaña, y conseguir otro trabajo para vivir mejor. No quería morir con una vida tan triste, y haber si encontraba habitación en alguna posada.

Ya estaba anocheciendo, pero estaba acostumbrado a la noche, ya que siempre volvía muy tarde a la cabaña. Toqué una puerta por la que se entraba a la aldea. Era grande, pero se veía muy vieja y posiblemente hacía muchos años que nadie se había molestado de limpiarla.

Volví a tocar, pero me fije que hacía años que nadie cuidaba esa puerta, posiblemente porque nadie iba o salía de la aldea, y los extraños eran mal tratados. Empujé la puerta y me fije que ya estaba abierta y no había nadie por ahí.

Empecé a caminar buscando alguna posada, y vi a algunos niños jugando. Les sonreí amistosamente, pero me fijé que salían corriendo a otro sitio. Luego intenté hablar con un señor mayor, pero me tuve que ir corriendo al ver que sacaba un bastón. Definitivamente no se podía hablar tranquilamente con alguien de aquella aldea, así que me limité a buscar carteles que me indicaran la posada.

Seguí recto un camino, buscando alguna posada, pero no encontré ninguna. Las tiendas empezaban a cerrarse, y vi como había gente que estaba preparando un mercado, que posiblemente mañana sería el día del mercado. Afortunadamente encontré a un hombre que se veía simpático, que estaba colocando las mesas, donde más tarde estarían los productos.

-Disculpe señor, ¿sabe dónde hay alguna posada?

Vi como me señalaba con el dedo una calle estrecha. Le hice un gesto de gracias y seguí mi camino. De lejos la calle parecía muy pequeña, pero se iba haciendo más grande hasta llegar a una pequeña plaza, que terminaba con un edificio que finalizaba la calle. Me fijé en el cartel que decía: ”Posada la Yegua Desbocada”.

Vi por la ventana que había bastante gente, por el ruido que se escuchaba, la música y las luces de la ventana. Empujé la puerta y me fijé en el interior: había muchas mesas y sillas, y al gente gritando y bailando. Me fije que la mitad estaba borracha y me dirigí hacia el hombre que servía bebidas y comida.

-Una pinta y para cenar…Un filete de cerdo y algunas patatas. Ah, y un plato de champiñones.

Quería probar algo diferente, y comer carne bien cocinada. Dejé unas monedas en la barra y me dirigí a una mesa en la esquina, a esperar hambriento a la comida.

Giré la cabeza desde mi sitio y vi a un hombre que parecía muy hambriento. Estaba pidiendo algo cuando yo entré, y cuando una chica trajo su comida, creía que la camarera iba a perder el brazo. Solté una pequeña carcajada y volví a concentrarme sobre mi futuro. Aquella posada parecía un lugar con mucha diversión, y seguro que no moriría de aburrimiento. Además, si poco a poco me integraba con el pueblo, dejaría de tener el título de extraño y sería uno más, así que lo que haría después de comer sería alquilar una habitación.

Estaba metido en mis pensamientos, cuando una mujer me interrumpió, con la comida en la mano. Los ojos se me abrieron como dos platos, al ver aquella comida, sobre todo la carne. Acostumbrado a ver sangre y tierra en ella, aquello era una divinidad de los Valar. Vi como en la mesa, la camarera depositaba una cerveza, un plato de champiñones, carne y patatas. Era una gran festín, después de 20 años comiendo carne cruda.

Empecé con los champiñones, uno a uno, saboreando este gran momento, ya que no sabía si en el futuro me lo podría permitir de nuevo. Me disgusté cuando terminé, pero había sido un gran momento. Bebí un poco, y empece con la carnes y las patatas.

**************

Ya estaba andando hacia la barra con la barriga llena. Había sido lo mejor que había probado en mi vida, y tenía que aprovecharlo. Había comido hasta el último gramo de la carne, era maravillosa. Mi objetivo ahora era encontrar habitación para la noche.

-Perdone señorita, ¿tienen habitaciones?- vi que me hacía un gesto afirmativo con la cabeza y sonreí- Deme una por esta noche- dij mientras dejaba unas monedas. La tercera a la izquierda nada más subir las escaleras me dijo.

Volví a mi sitio, para esperar un rato antes de irme, a ver si encontraba algo de diversión.

¿Amigo?… Kira miró sorprendida al hombre que tenía enfrente, era un hombre si, no cabia duda, pero muy poco refinado… ¿de donde habría salido?. Se tocó la cara y el pelo… cierto que estaba un poco desaliñada después de tan largo viaje pero aun así…. llamarla amigo.

-Disculpad pero soy una mujer -dijo- Mi nombre es Kira finmorwen, señor, para serviros y vengo del lejano sur.- añadió – tratando de ser amable, pues en modo alguno quería enemistarse con tan peculiar personaje ahora que tenía la comida en la mesa.

Se puso a comer con apetito sin dejar de echar miradas de soslayo a su anfitrión e intentando mantener su vaso lo mas alejado posible de él mientras pensaba que no estaría de mas acercarse al mercado de Kibil-Dûm y comprar algún vestido abrigado y unas pieles, no debía descuidar su aspecto y mucho menos morir de frío….. Mmmm ¡Amigo! -se dijo- no podía creerlo.

Battoin sufrió un repentino ataque de tos, la comida se le atragantó en la garganta y el tono de su cara enrojeció hasta casi empezar a iluminar la estancia.

– Mujer… – pensó. – Por ahí va la suerte que tenía, bueno, bastante ha durado.

Carraspeó la garganta, tragó y bebió un poco de su vaso. Sin poder levantar la vista de su plato, balbuceó una disculpa.

– Ejem, disculpadme, ha sido una pequeña confusión. Yo, lo siento mucho.

En ese momento entraron dos hombres peleándose en la posada. Battoin agradeció la interrupción, permitiéndole cambiar de tema.

– Siento el alboroto. Y por cierto, hay un hombre muerto no lejos de aquí. Quien quiera problemas conmigo le seguirá, así que mejor déjenme en paz.

Se acerco a su compañera de mesa y le habló en voz no demasiado baja.

– ¿A cual de los dos dice que seguirá quien le moleste? ¿Al muerto o al que ha salido por la puerta? Odio quedarme con la duda, no sé si preguntarle…

Estaba oscuro en la posada y no se veía bien. No podía estar seguro si tan vivaz cliente llevaba barba o no.

– Bueno, el anterior era mujer y la confundí con un hombre – pensó -, las mujeres se suelen ofender mucho cuando me pasa y est@ parece bastante irascible.

Se levantó y se dirigió hacia el recién llegado

– Gracias, mi señora por solventar mi duda – dijo con una reverencia. – Mas confundís mis intenciones, no quería provocar la ira de tan bella dama, sólo era una vulgar duda. He invitado a toda la posada a una ronda y permitidme hacer lo mismo con vos – levantó su copa y gritó. – ¡Por nuestra nueva amiga! ¡Que Varda guarde su belleza y virtud!

Rírian, enfurecido, tiró la copa de aquel hombre al suelo, desenvainó a Roulon y la posó suavemente en su garganta.
– ¿Acaso me estás insultando? Creo haber dejado claro que no quería problemas.