Escuchaba medio divertida, medio avergonzada, a aquel humano que decía ser del pueblo de Durin. Le había hecho un par de preguntas, pero estaba segura que no recordaría nada al día siguiente.
Cuando le entregó la botella medio vacía, Yaiwen aceptó, aunque tampoco es que quedara mucho contenido y al poco él se había quedado medio dormido en la mesa. Fue entonces cuando Kira y ella decidieron tomar algunos chupitos para probarlo, a la vez que declinaron amablemente la oferta del hombre misterioso por despertar a Battoin. De momento le iban a dejar dormir tranquilo.

-«¿Puedo preguntaros vuestro nombre señora?… la verdad es que no esperaba ver Elfos en esta región… O medio Elfos?» – inquirió su interlocutora.
-Si podéis, naturalmente. Mi nombre es Yaiwen, y soy Medio-Elfa como habéis intuido. Tenéis razón, no somos habituales por aquí, pero a algunos nos gusta viajar y… – en ese momento un chico se acercó hasta ellos.
-«Perdonen, ¿les importa que me meta debajo de la mesa para coger la moneda? Se me cayó mientras jugaba con ella…»
Las dos mujeres se miraron mutuamente, – no claro, adelante, pero ten más cuidado que una moneda de oro no se consigue así como así – dijo Yaiwen mientras las dos retiraban un poco sus sillas para dejarle paso.

Aunque Kira y Yaiwen seguían hablando, la peredhil no perdía de vista al recién llegado a la posada. Era… era… no sabía cómo definirle, pero tenía algo inquietante, esa vestimenta morada, la voz…
Battoin de vez en cuando balbuceaba algunas palabras sin sentido y la medio-elfa le daba palmaditas en la cabeza mientras le decía que «ya pasó, ya, tú sigue durmiendo». Hasta que Yaiwen pensó que debía sacar provecho de aquello pues estaba empezando a tener sueño y pronto se retiraría.
Pidió ayuda a Kira para subir a Battoin hasta una habitación. Se acercó a la barra y preguntó cuál era el importe total que debía el humano por la comida y bebida, más la noche de alojamiento y lo sacó de la bolsa que llevaba Battoin. Yaiwen se puso de nuevo la capa, se la abrochó y zarandeó al humano.
Entre las dos y a duras penas consiguieron que se mantuviera más o menos en pie para acompañarle hasta arriba. Las escaleras supusieron un verdadero problema y por dos veces Battoin se les cayó de bruces.

-Ups, me temo que eso mañana le va a doler.

Le tiraron en la cama, le dejaron con las mismas ropas y por consejo de Kira le echaron una manta por encima, pues en la noche haría mucho frío. Cuando estaban en el umbral de la puerta, Yaiwen puso la excusa de haberse olvidado algo dentro de la habitación. Le dijo a Kira que bajara, que ella no tardaría mucho. En ese momento Yaiwen le cogió varias monedas de la bolsa, pero no quiso dejarle sin nada, en cierto modo le daba pena, «esto es por el servicio de atención y cuidados que le hemos dado» – pensó divertida. Estaba a punto de salir cuando vio la espada tirada también en la cama. Era una buena espada, de eso no cabía duda. No sabía si se la quedaría o la vendería para obtener la mayor suma posible, así que la metió bajo la capa y descendió las escaleras.
Salió de la posada despidiéndose sonriente y prometiendo volver en cuanto le fuera posible. No quería pararse a hablar con nadie, para que el bulto no llamara la atención. Se puso la capucha pues caían algunos copos de nieve y se dirigió a su hogar.

Battoin tuvo un sueño intranquilo. Al principio soñó que era un perro, se restaba en el regazo de su ama y ésta le daba palmaditas. Más tarde volvió a soñar con el trabajo en la mina de su padre y los días que se caía por las escaleras. Un sueño bastante realista que hasta dolía. Finalmente tras recordar como su madre le daba un beso de buenas noches durmió un sueño tranquilo hasta bien entrada la tarde.

…

Se despertó con un dolor de cabeza fuera de lo común. Menuda resaca, ¿cómo había llegado a la habitación? Se llevó las manos a la cabeza y se notó un par de chichones. Deseó no habérselos hecho haciendo su bailecito. Aunque eso explicaba también tal dolor.

Se levantó e intentó despejarse un poco paseando por la habitación. Se notaba raro, aunque tardó un poco en darse cuenta de que le faltaba la espada. Miró distraídamente para ver dónde la había dejado. En apenas 38 segundos la habitación parecía arrasada por un tornado.

– Ay, ay. Cómo se entera mi madre la colleja que me va a caer – pensó. – Estoy a medio mundo de distancia y seguro que se entera.

Bajó las escaleras de la posada por el rápido médoto de tropezarse con sus botas, rodar, caerse y hacerse un chichón más. Comenzaba a pensar en volver a comprarse un yelmo.

– ¿Qué hice ayer por la noche? – preguntó al posadero agarrándolo por la camisa – ¿Dónde está mi espada?
– No, no… no lo sé – balbuceó el dueño – Se durmió cuando estaba bebiendo con esa joven y Yaiwen, después la subieron entre los dos y la elfa se fué a su casa.
– ¿Dónde vive? ¿Dónde la puedo encontrar?
– Vive en las afueras del pueblo, pero creo que se ha ido a Kibil-dûm.
– Gracias – salió volando por la puerta mientras se ponía las botas – ¡Por las molestias!

El posadero no tuvo tiempo de decirle que ya había pagado, pero tampoco iba a rechazar esas monedas de oro que le había lanzado.

Battoin llegó a la casa de Yaiwen pero estaba vacía. Cinco minutos después volvía a estar vacía, pero esta vez desordenada y con una puerta necesitada de bisagras.

– Me encanta viajar con resaca. Voy a hacer elfa a la parrilla – se dijo y se encaminó a Kibil-dûm. – Y con patatitas, que siempre vienen bien.

Kira llegó a Candur cuando ya estaba anocheciendo, había empezado a nevar y un viento helado soplaba del norte, se apresuró a entrar en la posada después de dejar a Nube en el establo, la capa que había comprado era agradable y abrigaba bastante cosa que era de agradecer en ese lugar… pero la túnica… ahora se preguntaba porque había comprado la túnica… cuando podría lucirla?…
Miro a su alrededor y no vio a Elaen, pero si vio alguna cara conocida del día anterior, el joven que perdió la moneda debajo de su mesa, y también ese extraño personaje al que Battoin había llamado «Arandano»…. por cierto que sería de Battoin, no le habían dejado en muy buen estado, se preguntó si lo vería esa noche.
Pidió al posadero una pinta de cerveza tostada y algo de comer y fue a sentarse a la misma mesa de la noche anterior cerca del fuego.

-¿Le importe que me siente al lado suya?-le preguntó animado. Tenía hueco de sobra en la mesa tras los libros. Después de una vida en el bosque quería aprender más sobre la Tierra Media, sus razas y todo lo que le rodeaba-Bonita vara… Mi nombre es Dalation, hijo de Kalation. No te puedo decir nada, ya que lo único que he hecho es vivir en el Bosque Blanco y cazar. Encantado Sr…

-Aiwë, y claro, que puedes, por favor, hazme compañía, estoy solo y no esperaba que alguien tan encantador quisiera sentarse a mi lado.
La sonrisa del mago era gentil, hizo lugar en la mesa y le extendió la mano.

-Siéntate por favor. ¡Camarero! Tráenos más tostadas y leche por favor. Aiwë miró a su nuevo compañero y sonriendo le dijo -Come tranquilo, no te sientas apenado. No suelo conocer gente agradable, cuando no intentan robarme, salen corriendo porque me temen. Es una cosa de locos.

El mago miró fijamente a Dalation, pero tuvo que desviar la mirada, esos ojos intensos le traían viejos recuerdos y de pronto sintió una punzada en el corazón. Hizo un esfuerzo, suspiró fuerte y terminó de leer la ultima frase que había interrumpido. Volvió a mirarlo a los ojos tratando de no pensar en «aquello».

-¿Estás de pasada? ¿Vienes en busca de aventuras o tesoros? ¿O a descansar?

-Y perdón si soy un poco cotilla-prosiguió hablando-pero por tus libros, y la vara… He escuchado cosas sobre magos y hechiceros, pero escasas. ¿Eres un mago?-preguntó entusiasmado.

-No, descuida, sé identificar cuando alguien es sincero y bueno de corazón, y tú eres bastante transparente. Es por eso que he aceptado tu compañía.- Aiwë recordó sus últimos eventos en Framburgo y sonreía complacido. «Al fin alguien que tiene interés en mí por curiosidad, no por temor, interés material o por ignorancia, este muchacho no necesita pruebas, creo».

-Claro -añadió enseguida- Soy un Mago, es como la gente «normal» nos llaman. Y conozco gente como tú, pobre y humilde, hace muchísimos años estuve vagando en otros lugares, y ayudé a mucha gente, soy un sanador, sé preparar medicinas, brebajes y ungüentos para curar heridas. También la gente me daba regalos como ofrendas por bendecir sus hogares y cosechas. Amo a los gatos, sabes. Ah sí. y también conozco otros tipos de pócimas y preparados, ten uno para ti. -Sacó un pequeño frasco de vidrio que contenía polvo morado. El muchacho tenía una cara extraña, felicidad como si nunca hubiera recibido regalos y la vez un poco de confusión ¿Para que serviría eso?

-Se llama saborizante, los realicé en el último pueblo que estuve, había una gran cosecha de frutos rojos y me regalaron varios. Cuando tengas sed y no tengas dinero para pagar una bebida, pues consigue agua y vierte un poquito, y luego debes revolverlo. No te asustes cuando el agua cambie de color y también de sabor. Yo los uso mucho, no porque no pueda pagar una cerveza, sino porque no soy muy afecto a esas bebidas que se te suben a la cabeza. -Comentó gracioso el mago recordando al otro tipo que le había llamado «Arándano gigante» y luego había caído ridículamente sobre la mesa.

-Comprendo que no has tenido una vida fácil. ¿Vives solo en ese bosque? Quizás en otro momento, Eru junte nuestros caminos y puedas acompañarme a otros sitios, no todo es pena y dolor, hay mucho sufrimiento en el mundo, pero también hay felicidad para quien puede apreciarla y verla. He estado pensando en poner un local de alquimia. Aún no sé donde, quizás te guste trabajar conmigo o ayudarme en algo. No sé como se te dará el preparado de ungüentos. Pero quizás puedes aprender cosas.- El mago hizo ademán al posadero. -¿Por favor, puedes traer más tostadas? Es que están buenísimas ¡Yo las pago!

-Conozco muchas historias, y no me parece mala idea, enseñarte. No vendo libros, lo siento, pero puedo enseñarte a escribir y leer, nunca es tarde para aprender. Aunque con este frío que hay ahí fuera, te convendría conseguir algo de ropa. Y mientras te enseño con tus necesidades, también podrías retribuirme el favor consiguiéndome ingredientes y elementos para mis trabajos. Siempre vengo a comer aquí, así que cuando quieras hablar de estos temas, ven y búscame aquí. -El mago hizo una pausa- Para serte sincero, no soy muy gentil con los extraños, como te mencioné antes, normalmente quieren robarme o me temen. Pero hay algo… en tus ojos… algo extraño. -Aiwë se quedó perdido en sus pensamientos, los brazos apoyados en la mesa, éstos a su vez con las manos unidas formando un solo puño y su mentón sobre ellas. Por primera vez en mucho tiempo, el sabio se sentía más humano que un ser espiritual.

-¿Tienes habitación? -preguntó el mago volviendo a la realidad- En donde me estoy hospedando es bastante acogedor y grande, puedo enseñarte ahí, tengo un par de libros que puedo prestarte cuando aprendas a leer. Preferiría que no regresaras a ese bosque, si no tienes a nadie a allí ¿por qué no te quedas? Digo, ahora tienes una oportunidad, y una buena, de ser alguien mejor y llevar una mejor vida. La llave está en tus manos. Tú deberás decidir que elección tomar, que puertas abrir y cuales cerrar. Sólo tú podrás encaminar tu éxito o tu fracaso. -Aiwë que había recuperado el ánimo ya volvía a hablar como los antiguos sabios, con voz tranquila pero implacable.
Miró por la ventana y vio que el sol estaba bastante alto, seguramente pronto sería mediodía.

-¡Yavanna bendida! Casi es hora del almuerzo. El mago tomó un trozo de pergamino y una pluma, y escribió con una cuidada y bonita caligrafía: «D A L A T I O N» y se lo entregó a su joven compañero.
-Es para ti. Así se escribe tu nombre.

Años de peleas con sus ocho hermanos y una madre con tendencia a lanzar sus botas forjadas le habían ayudado a forjar unos reflejos felinos. Aún así algún plato estuvo a punto de darle en la cabeza. Daba igual, que se enfadase, con la sangre subida a la cabeza no pensaría bien.

-No descarto que después de mí hubiera pasado algún oso, la verdad es que no recuerdo haberlo dejado tan mal.

La mirada que le dirigió le hizo saber que este no era el momento para bromas. Cogió la escoba y empezó a barrer un poco. Aprovechó para hacerlo con menos ganas cuando la elfa subió, el hombro seguía doliendole como si le hubiera pasado un olifante por encima. Inspeccionó un poco la casa y vió varias botellas de buen vino.

-Bueno, con tantas rotas no echará una de menos – pensó mientra se metía una en la bolsa.

-Deberíamos ir a la posada a avisar a quienes estén allí de lo que ha pasado.

-De acuerdo – respondió, – así podremos ver si nuestro amigo común está allí y pensar en qué haremos. Mejor será que te lleves un arco de verdad, no vaya a haber problemas.

Se echó de nuevo las dos patas de huargo al hombro y salió de la casa.

-¡Las bisagras! Espero que no me tire la puerta encima…

Justo en ese momento se fijó en que había algo en el suelo. Parecía una carta. Se lo entregó a Yaiwen que se lo arrebató de las manos con tanta fuerza que casi lo rompe.

-Bueno, por lo menos no se ha fijado en lo de las bisagras. Qué frío va a hacer cuando vuelva esta noche…

Empezaba a oscurecer y hacía más frío aún. Nada más entrar en la posada percibieron un agradable olor a guisos y estofados. La temperatura ahí dentro era agradable.

Yaiwen saludó seria, se acercó hasta la chimenea y apoyó el arco en la pared. Sintió que Baldric la miraba algo extrañado, tal vez por ir armada, o por otro motivo y entonces recordó que alguien había hablado más de la cuenta sobre la espada de Battoin. Tendría que averiguar quien fue, pero eso podía esperar. No sentía las manos así que las frotó suavemente al calor del fuego. Los allí presentes miraban las dos patas que llevaba el humano. La medio-elfa observó a quienes se encontraban y reconoció tres caras, pero aquel de la famosa espada no estaba en el salón.

Cuando se sintió mejor se incorporó y sacó la carta del bolsillo para leerla tranquilamente. Oía de fondo hablar a Battoin, pero no le prestaba atención. Levantó la mirada y se fijó esta vez con más atención en el extraño humano vestido de morado. No estaba segura si Huznat se estaba refiriendo a él… la descripción física podía encajar, y esas ropas eran peculiares pero no le veía ninguna vara… “mucho poder, brillo rojo… interesante, tendré que estar más atenta” se dijo.

-Baldric – dijo alzando la voz – ponme un poco de ese guiso que huele tan bien, y una copa de vino tinto. Ha sido un día duro y extraño.