Carta 181

En respuesta a la pregunta de Michael Straight sobre el papel de Gollum y el fracaso moral de Frodo en el clímax de El Señor de los Anillos, Tolkien explicó que Gollum es, ante todo, un personaje que actúa bajo «tensiones opuestas», más que una figura alegórica. Hizo hincapié en que no hay alegoría alguna en su obra, afirmando que «para mí, Gollum es solo un “personaje”, una persona imaginaria». Tolkien destacó la complejidad de la situación a la que se enfrenta Frodo, señalando que el fracaso moral de este último vino determinado por las enormes presiones a las que estaba sometido.

Tolkien aclaró además que el fracaso de Frodo en el Monte del Destino era inevitable. El inmenso poder del Anillo, combinado con la prolongada exposición de Frodo a su influencia, hizo que al final le resultara imposible resistirse. Según Tolkien, Frodo se encontraba en una situación «sacrificial», en la que su fracaso era inevitable. Se vio abocado a una situación extrema en la que el éxito habría requerido una fuerza superior a la que él poseía. Tolkien escribió: «La Misión estaba abocada al fracaso como parte del plan del mundo... Fracasaría, y fracasó, en lo que a Frodo se refería por sí solo. Él “apostató”».

A pesar del fracaso de Frodo, Tolkien sostenía que este seguía mereciendo honor debido al papel que desempeñaban la misericordia y la compasión en su historia. La decisión que Frodo tomó anteriormente de perdonar a Gollum condujo, en última instancia, a la destrucción del Anillo, un resultado que Frodo no habría podido lograr por sí solo. Tolkien explicó: «Gracias a una situación creada por su “perdón”, él mismo se salvó y se liberó de su carga».

La purga de la Comarca

Straight también había preguntado si La purga de la Comarca capítulo de El Señor de los Anillos pretendía ser un comentario sobre la Inglaterra contemporánea. Tolkien negó cualquier conexión alegórica directa entre la destrucción de la Comarca y la Inglaterra de la posguerra. Afirmó que, aunque se inspiró en sus propias experiencias, sobre todo en su infancia en Warwickshire, no pretendía que La Comarca representara a Inglaterra específicamente. «No hay ninguna referencia especial a Inglaterra en La Comarca», escribió Tolkien, haciendo hincapié en que la historia no era una alegoría de la posguerra. Señaló que, si bien el espíritu de «Isengard» podía estar presente en el mundo, los acontecimientos de la «Purga de la Comarca» no eran un reflejo de ninguna situación política o social concreta de su tiempo.

Tolkien reconoció que en la destrucción de La Comarca se podían apreciar elementos de la vida moderna, sobre todo en la creciente industrialización y urbanización del campo inglés, algo que él lamentaba. Se refirió al «plan actual de destruir Oxford para dar cabida a los automóviles» como un ejemplo del tipo de destrucción que veía reflejada en su obra.

La partida de los portadores del Anillo

Al hablar de la partida de los Portadores del Anillo al fin de El Señor de los Anillos, Tolkien profundizó en los elementos mitológicos y temáticos más profundos que subyacen a esta elección narrativa. Estaba de acuerdo con la interpretación de Straight de que los vencedores a menudo no pueden disfrutar de la victoria, y escribió: «Creo que los “vencedores” nunca pueden disfrutar de la “victoria”, al menos no en los términos que ellos imaginaban». Sin embargo, Tolkien aclaró que la partida de los Portadores del Anillo tenía un trasfondo más complejo y mitológico.

La partida de los Elfos y otros portadores del Anillo, como Elrond y Galadriel, de la Tierra Media estuvo ligada al fin de su era. Con la destrucción del Anillo Único , el poder de los Anillos Élficos también disminuyó, sin dejarles nada más en la Tierra Media. Tolkien explicó que los Elfos representaban «los aspectos artísticos, estéticos y puramente científicos de la naturaleza humana» y que su inmortalidad en ese mundo se había convertido en una carga con el paso del tiempo. «Ya no quedaba nada más para ellos en la Tierra Media, salvo el cansancio», concluyó. También se refirió al papel de Gandalf, señalando que su partida era diferente; como Maia, regresaba a la tierra de los Valar, en lugar de marcharse, tras haber completado su misión de ayudar a los pueblos de la Tierra Media.

Estructura mitológica

Describió la estructura mitológica subyacente a El Señor de los Anillos y su legendarium más amplio como «monoteísta pero “subcreacional”», en la que los Valar ocupan el lugar de los Dioses, pero son a su vez creaciones de Eru, El Único Dios. La mitología que subyace a la historia, en particular la relación entre los Elfos y los Hombres, se concibió para explorar temas como la mortalidad y la naturaleza de la muerte. Los Elfos representan «un amor devoto por el mundo físico» y el deseo de preservarlo, mientras que los Hombres se enfrentan a la inevitabilidad de la muerte y a la esperanza de algo más allá de este mundo.
La tensión entre el deseo de los Elfos de preservar su mundo y la inevitabilidad del cambio desempeña un papel significativo en su decisión de abandonar la Tierra Media. Con la destrucción del Anillo Único, los esfuerzos de los Elfos por preservar el pasado se desmoronan, lo que precipita su partida. Tolkien hizo hincapié en que esto no era meramente una metáfora de la muerte, sino parte de la estructura narrativa más amplia del mundo que había creado.

El papel de los Magos

Tolkien habló sobre el papel de los magos, en particular el de Gandalf y Saruman, en la historia. Explicó que los magos fueron enviados por los Valar para ayudar a los pueblos de la Tierra Media contra Sauron. Se encarnaron en formas similares a las de los humanos para experimentar el mundo y sus limitaciones, lo que los hacía vulnerables a las mismas tentaciones y al mismo riesgo de corrupción que los personajes a los que debían ayudar.

Tolkien comparó la muerte y el regreso a la vida de Gandalf con una forma de resurrección, aunque subrayó que no se trataba de lo mismo que la encarnación cristiana. Aclaró que, aunque pudiera recordar a los Evangelios, el regreso de Gandalf formaba parte de la mitología de la Tierra Media, y no era una analogía directa con acontecimientos religiosos.

La historia de Aragorn y Arwen

Tolkien mencionó brevemente la importancia de la historia de Aragorn y Arwen, que consideraba una parte esencial de la trama general. Aunque la historia se incluyó en los Apéndices, él la consideraba parte integrante del tema de la obra, especialmente en lo que respecta a su exploración de la mortalidad y la esperanza. Explicó que la narrativa principal de El Señor de los Anillos se centraba en el «ennoblecimiento (o santificación) de los humildes», mientras que la historia de Aragorn y Arwen añadía una capa de complejidad en relación con la condición humana y la inevitabilidad de la muerte.