¿Qué pasó a partir de ese momento en el que aparecieron esas reglas en el legendarium? Tolkien intentó dar una explicación al origen de alguna de sus criaturas. Tendía a considerar sus narraciones y su mitología como crónicas históricas que necesitaban ser aclaradas. Como decía Humphrey Carpenter, Tolkien no decía «esto no es lo que deseo, debo cambiarlo», sino que se preguntaba «¿Qué significa esto? Debo descubrirlo» (Biografía. p.126).
En 1954 le preguntaron por el origen de los Orcos y él respondía de esta forma:
“Pero puesto que son servidores del Poder Oscuro y luego de Sauron, ninguno de los cuales podía, o lograría, crear seres vivos, por fuerza deben ser corrupciones”
Carta nº 144. (Abril de 1954). Cartas. p. 210
En esta época Tolkien concebía a los Orcos como seres encarnados, en posesión de un fëa, y, por ello debían ser corrupciones de algún ser que ya existía previamente, pues Melkor/Morgoth no podía otorgar ese fëa. El origen que le daba entonces era el élfico; los Orcos eran corrupciones de los Elfos, así aparecía en los Anales de Aman de 1950-51. Pero en 1958-59, de repente cambió de idea, no le agradaba esta procedencia, y escribió varios textos preguntándose por su origen. Tolkien intentaba averiguar qué eran.
No es objeto de esta FAQ el origen de los Orcos, de modo que lo dejaremos aquí. Esto quería servir de muestra para hacer ver que cuando Tolkien «introduce» a sus criaturas o seres en su mundo no sabe de antemano qué son o de dónde proceden. O tal vez sí, pero la evolución de su legendarium/mitología y la incorporación de nuevas reglas hace necesario volver a preguntarse qué son, pues tal vez no puedan ser lo que eran antes. Y esto es válido tanto para Tom Bombadil, un personaje que surgió en los años 20, los Orcos o los dragones.
Centrémonos en los dragones. Tolkien no intentó averiguar qué eran. Lo hizo con los Orcos, pero no con los dragones; esto es algo que tenemos que intentar responder nosotros, si es posible.
La primera pregunta que debemos hacernos es evidente: ¿Tienen los dragones fëa (espíritu)? Esto es: ¿son independientes? ¿tienen vida propia? ¿son inteligentes? En esos textos de 1958-59, en los que Tolkien especulaba sobre el origen de los Orcos escribió la siguiente idea:
“¿Qué pasa con las bestias y aves que piensan y hablan? Se han adoptado, más bien a la ligera, de otras mitologías menos ‘serias’, pero tienen un papel que no puede suprimirse. Se trata de verdaderas ‘excepciones’ y no se utilizan con frecuencia, pero lo suficiente como para mostrar que constituyen una característica conocida del mundo. Todas las criaturas las aceptan como naturales, cuando no como habituales.
No obstante, las verdaderas criaturas ‘racionales’, los ‘pueblos parlantes’, son todos de forma humana / humanoide. Solo los Valar y los Maiar son inteligencias que pueden asumir formas de Arda a voluntad. Huan y Sorontar podrían ser Maiar, emisarios de Manwë. Pero por desgracia en El Señor de los Anillos se dice que Gwaehir y Landroval son descendientes de Sorontar. […]
En resumen: creo que debe asumirse que el ‘habla’ no constituye necesariamente un signo de la posesión de un ‘alma racional’ o fëa…
Lo mismo se puede decir de Huan y las Águilas: los Valar les enseñaron a hablar y los elevaron a un nivel superior, pero seguían sin tener fëar.”
Texto VIII La Transformación de los Mitos. El Anillo de Morgoth. p. 466-467
El inicio del segundo párrafo excluiría a los dragones como seres racionales, en posesión de un fëa, pues no tienen forma humanoide. De la misma forma excluye también a las Grandes Águilas, a las cuales intenta dar un origen Maia, pero sin lograrlo. Tal vez algún lector recuerda al zorro del capítulo 3 de El Señor de los Anillos, del que podíamos «oír» sus pensamientos; pero esto debemos tratarlo como una anomalía derivada de la fuerte influencia del «tono» de El Hobbit en esos primeros capítulos, tal como dice Eduardo Segura en El Viaje del Anillo.
Aunque las Grandes Águilas no podían serlo, ¿los dragones podrían ser Maiar y asumir esa forma no humanoide? Sabemos que los dragones se reproducían, pero, aunque Tolkien desestimó a las Águilas como Maiar al tener descendencia, era más por un impedimento moral que físico (véase FAQ ¿Podían reproducirse los Ainur?). En ese mismo texto, Tolkien habla de la procreación de los Orcos Maiar. Sin embargo, hay algo que no hace posible que los dragones puedan ser Maiar. Y es que los dragones crecen:
“Una vez más, al cabo de cien años, Glaurung, el primero de entre los Urulóki, los dragones de fuego del norte, salió una noche por las puertas de Angband. Era joven y aún no se había desarrollado del todo, porque larga y lenta es la vida de los dragones, pero los Elfos huyeron acobardados hacia Ered Wethrin y Dorthonion, y él corrompió los campos de Ard-galen. Entonces, Fingon, príncipe de Hithlum, cabalgó hasta el dragón junto con arqueros montados y lo rodeó con un anillo de rápidos jinetes; y Glaurung no pudo soportar los dardos, pues era aún débil su armadura, y huyó de vuelta Angband y no volvió a salir de allí en mucho tiempo”
Del retorno de los Noldor. El Silmarillion.p.157
Estas etapas de juventud, madurez y larga vida de Glaurung, y por extensión de los dragones, hacen imposible un origen Maiar, pues estos, como espíritus que fueron antes que el Mundo, no crecen y son «inmortales».
Supongamos entonces que los dragones no tienen fëa (espíritu), tal como parece indicar el texto sobre el origen de los Orcos. En ese caso la solución a la pregunta objeto de este análisis sería muy sencilla. Los dragones podrían ser criaturas hechas por Melkor o corrompidas por él. Serían simplemente animales.