La Sociedad Tolkien Española celebrará del 24 al 27 de septiembre en La Manga (Murcia) la XXX EstelCon, bautizada este año como Mereth Gaerlen. El encuentro llega con una edición dedicada al mar y a los grandes viajes de la obra de Tolkien, con Sarah McLeod, Maisy McLeod-Riera, Ross Smith y Vicky Hidalgo entre sus invitados y cuatro días cargados de conferencias, talleres, juegos, música, literatura y algunas de las tradiciones más queridas de la STE.
Treinta EstelCon después
Hay un número que hace inevitable mirar un poco hacia atrás. La de 2026 será la trigésima EstelCon de la Sociedad Tolkien Española, más de tres décadas después de aquella primera reunión celebrada en Pamplona en marzo de 1994. Entonces, según recuerda la propia STE, apenas 34 personas se sentaron a la mesa durante la cena. Desde aquel encuentro han pasado muchas cosas, muchos smiales han tomado el relevo en la organización y la EstelCon ha recorrido buena parte de la geografía española.
Este año la reunión cambia de escenario y mira directamente al mar. La Mereth Gaerlen tendrá lugar en el Hotel AluaSun Doblemar de La Manga, en Murcia, del jueves 24 al domingo 27 de septiembre. La temática gira alrededor de los viajes por los mares de la Tierra Media, algo que encaja especialmente bien con un encuentro celebrado a pocos metros del agua. Incluso los Premios Bilbo de microrrelato de este año han seguido ese rumbo, con el mar, sus misterios y Ulmo como protagonistas.
El programa juega con esta idea desde el primer momento. Las salas dejan paso a nombres como Puerto de Rómenna, Hirilondë, Vingilot, Eärrámë, Puerto de Avallonë, Puertos Grises de Mithlond, Alcarondas, Puerto de Umbar o Mar Belegaer. Es un detalle, sí, pero ayuda a que todo el encuentro tenga una identidad propia y convierte al hotel en una pequeña carta de navegación por Arda durante cuatro días.
Sarah McLeod regresa a la Comarca
Entre los nombres anunciados por la organización sobresale Sarah McLeod, la actriz neozelandesa que interpretó a Rosita Coto en las películas de El Señor de los Anillos de Peter Jackson. Su personaje aparece en La Comunidad del Anillo y El retorno del rey y termina ocupando ese lugar que los lectores conocen bien: el hogar al que Samsagaz Gamyi desea regresar después de un viaje que parece no tener final.
Y esta vez Sarah McLeod no viajará sola. La EstelCon contará también con Maisy McLeod-Riera, hija de la actriz y conocida entre los aficionados como “Baby Frodo”. Maisy apareció en El retorno del rey interpretando a Frodo Gamyi, uno de los hijos de Sam y Rosita, lo que da a su presencia junto a su madre un componente bastante especial para quienes crecieron con la trilogía.
El sábado por la tarde el programa reserva un espacio titulado “Mi experiencia como Rosita Coto en El Señor de los Anillos”, una oportunidad para volver a aquellos rodajes desde una perspectiva bastante distinta de la que solemos escuchar cuando se habla de las películas. El atractivo está precisamente ahí: en conocer la producción desde uno de esos personajes pequeños en minutos de pantalla, pero muy reconocibles para cualquier aficionado.
De las lenguas de Tolkien a las nuevas publicaciones de Minotauro
La lista de invitados se completa con Ross Smith y Vicky Hidalgo. Smith es autor de Inside Language: Linguistic and Aesthetic Theory in Tolkien, un estudio dedicado a las ideas lingüísticas de Tolkien y a su concepción de la estética del lenguaje. El viernes, el programa incluye precisamente la conferencia “Dentro del lenguaje: la teoría lingüística y estética de J. R. R. Tolkien”, uno de los contenidos de corte más académico de la EstelCon.
Vicky Hidalgo, directora editorial de Ediciones Minotauro, vuelve a encontrarse con los tolkiendili desde el otro lado de los libros. Su presencia tiene un interés evidente: Minotauro lleva décadas ligada a la publicación de Tolkien en español y continúa trabajando en nuevas ediciones de su obra. El domingo, poco antes de la clausura, el programa reserva una sesión para las nuevas publicaciones de la editorial.
Cuatro días en los que siempre está pasando algo
Como suele ocurrir en una EstelCon, intentar resumir el programa obliga a dejar muchas cosas fuera. El jueves servirá para la llegada de los asistentes, la ceremonia de inauguración y las primeras reuniones, incluida una pensada para quienes viven su primera EstelCon. Esa misma noche comenzarán la exposición de mathoms, la lectura de cuentos y actividades como Blood on the Tolkien Tower o el bingo musical.
El viernes concentra buena parte de las conferencias. Hay propuestas sobre la influencia de la Segunda Guerra Mundial en Tolkien, los reinos humanos, la métrica de sus poemas, la arquitectura de su mundo, el origen de las tengwar, las casas en las que vivió el escritor o la teoría lingüística que recorre su trabajo. Incluso habrá tiempo para una pregunta que lleva años apareciendo de una forma u otra entre los aficionados: “La Séptima Edad: ¿se acerca la adaptación de El Silmarillion?”.
Pero la EstelCon nunca ha vivido únicamente de las conferencias. El mismo viernes habrá rol, talleres, el VI Torneo Omentië Ciryandilion, un Kahoot dedicado a los Noldor, actividades de artesanía y el musical Aragorn: A Middle Earth Musical (Expanded). La noche continuará con Lumilindë y una Fiesta Hobbit en la noche intemporal. Hay actividades serias, otras bastante menos solemnes y alguna que resulta difícil explicar fuera de una EstelCon. Esa mezcla forma parte del encanto del encuentro.
El sábado mantiene el ritmo con la Asamblea General de la STE, actividades sobre las Éoreds, una charla dedicada a Erendis y las mujeres de “La esposa del marino”, un curso montaraz para rastrear lobos y huargos, una cata de vinos de la Tierra Media, una sesión sobre Nueva Zelanda, partidas de rol de El Anillo Único y la EstelTienda. Por la noche llegará uno de los momentos tradicionales de cada edición: la cena de gala, seguida de Blood on the Tolkien Tower y la Noche Intemporal.
La EstelTienda tendrá también su propio espacio durante el sábado. Artesanía, ilustración, libros, cuero, complementos y trabajos realizados por miembros y proyectos vinculados a la asociación ocuparán sus puestos durante varias horas. La organización ya ha publicado la relación de participantes y los productos que llevarán a La Manga.
El domingo llegará inevitablemente la despedida, aunque todavía quedarán algunas actividades antes de guardar las maletas. El programa incluye la presentación del wargame “El Retorno del Anillo: Relatos de la Tierra Media”, una charla que aborda la misión de Erebor como expedición varega y el encuentro dedicado a las novedades de Ediciones Minotauro. Después llegará la ceremonia de clausura y, tras la comida, cada cual volverá a tomar su camino.
Una EstelCon especialmente simbólica
La EstelCon siempre ha tenido algo difícil de trasladar a un programa de actividades. Las conferencias importan, igual que los talleres, los conciertos o la cena de gala, pero buena parte de lo que ocurre durante esos días nace en los pasillos, alrededor de una mesa, en una conversación que se alarga después de una charla o reencontrándose con alguien a quien quizá no se veía desde la edición anterior.
En 2026 se suma el peso de las treinta ediciones. La reunión anual de la Sociedad Tolkien Española llega a La Manga mirando hacia el mar, precisamente uno de los grandes espacios de separación, viaje y esperanza en la obra de Tolkien. Puertos, barcos, partidas y regresos atraviesan toda la identidad de esta Mereth Gaerlen.
Quizá por eso el lugar escogido funciona tan bien. Treinta EstelCon después de aquella pequeña reunión de Pamplona, los tolkiendili volverán a encontrarse. Esta vez junto al mar, con los Puertos Grises muy presentes y cuatro días por delante antes de que llegue, como siempre, la hora de emprender el viaje de regreso.
