Nacido en Tirion sobre Túna,en el Reino Bendecido. Fué de los pocos entre los Eldar en relacionarse con el poderoso Mandos,aquel que sabe todo lo que esta por acontecer. Fue él Vala quien le dió el nombre de Arambarin "el del alto destino".
Melkor percibió en él gran fuerza y valor y trató de ganarselo con mentiras y engaños. Ethanil no sucumbió ante Melkor y este lo dejó tranquilo.

No dudó en seguir a su señor Fingolfin hacia la Tierra Media. Tambien las palabras de Fëanor encendieron su corazón, pues amaba a Finwë, su Rey y ansiaba perseguir al Enemigo Oscuro allí donde se encontrará.Nunca tuvo gran amor por los hijos de Fëanor, pero nunca demostró odio ni rechazo hacia sus hermanos. El sino de los Noldor pesa sobre él, pues sus manos estaban manchadas de la sangre de los Teleri de Aqualondë.

Tras haber atravesado el Helcaraxë con la hueste de Fingolfin, Ethanil sirvió al Rey Supremo de los Noldor en Hitlum hasta la Dargor Bragollach.