La Cuenta de los Años de la Segunda Edad

La Cuenta de los Años de la Segunda Edad es el sexto capítulo de *Los pueblos de la Tierra Media*, el duodécimo libro de la serie *La Historia de la Tierra Media*. Este capítulo describe la redacción y el desarrollo de la historia de la Segunda Edad que se publicaría en la primera parte del Apéndice B. Tal y como se señala en el quinto capítulo, «La historia del Akallabêth», el texto de esa narración y la elaboración de la cronología de la Segunda Edad se desarrollaron en paralelo.

El origen de la cronología de la Segunda Edad aparecía en dos pequeñas medias hojas de papel. Christopher Tolkien etiquetó la primera página como «T(a)», en reconocimiento de su carácter preliminar y porque se trataba de una serie de cálculos más que de una cronología. En la primera página , J. R. R. Tolkien escribió «Esquema de tiempo» y señaló que las «Edades» duraban unos 3.000 años, aunque la Segunda Edad iba a tener una duración aproximada de 3.500 años. Númenor se fundó diez años después de la Gran Batalla; Elros reinó durante 410 años; le siguieron otros once reyes con un reinado medio de 240 años cada uno, y el último rey reinó durante 220 años, lo que sumaba un total de 3.280 años. Tras la caída, transcurrieron 100 años antes de que Sauron declarara la guerra a los exiliados; pasaron otros 3 años para reunir a la Última Alianza, y el Sitio de Barad-Dûr duró 7 años más, lo que suma un total de 3.390 años para la Segunda Edad. A estos cálculos, Tolkien añadió que el Anillo Único se había perdido hacía 3.000 años (en la época de Frodo). Durante 500 años, Sauron había permanecido inactivo. Smeagol se hizo con el anillo unos 2.400 años después de la muerte de Isildur y, por lo tanto, lo tuvo durante 600 años.

Tolkien también definió la esperanza de vida de los habitantes de Númenor: un Númenóreano medio vivía 210 años (3 × 70), pero para los miembros de la casa real la esperanza de vida media era de 350 años (5 × 70). Un rey númenóreano accedía al trono entre los 100 y los 120 años y reinaba durante unos 250 años.

Posteriormente, Tolkien modificó los cálculos anteriores, en las correcciones realizadas en esta página, de la siguiente manera: los 100 años anteriores a que Sauron declarara la guerra se aumentaron a 110 años. La duración aproximada de la Segunda Edad se redujo de 3.500 a 3.400 años. La fundación de Númenor se trasladó del año 10 al año 50, lo que situó la caída de Númenor en el año 3.320 y la Segunda Edad en un total de 3.440 años. En la Tercera Edad, el período de quietud de Sauron se duplicó, pasando de 500 a 1.000 años. El hallazgo del Anillo se trasladó de 600 a 1.100 años después de la muerte de Isildur, lo que redujo el tiempo que Gollum estuvo en posesión de él de 2.400 a 1.900 años.

Una última nota añadida a la primera página indicaba que Aragorn aparecía como un hombre curtido de 45 años, aunque en realidad tenía 90. Viviría al menos otros 50 años y, probablemente, 70. Ser un Númenóreano de sangre pura, Aragorn tenía una esperanza de vida prolongada, pero al final de la Tercera Edad esta se había reducido a una vida doble, no triple.

La segunda página de las dos medias hojas originales era la versión más antigua de la «Cuenta de los Años», por lo que Christopher la etiquetó como «T1». Esta página estaba tan llena de correcciones que Christopher optó por comentar una versión depurada, que seguía considerándose T1, ya que se ajustaba muy fielmente a la página marcada. En la cronología de la Segunda Edad de T1, Christopher destacó especialmente la «Fundación de Tarkilion», que, en su opinión, se cambió rápidamente por «Fundación de Artheden (Dunhirion)». Más tarde , Dunhirion se corrigió por Annúminas. Artheden fue la primera aparición de la palabra Arthedain, pero en realidad se refería al reino de Arnor.

La mayoría de las fechas de la siguiente versión, T2, diferían de las del Apéndice B para los mismos acontecimientos (por ejemplo, en T2 Rivendel se fundó en el año 750 de la Segunda Edad, mientras que en el Apéndice B se estableció en el año 1697 de la Segunda Edad). La diferencia más marcada en las fechas se daba en el hallazgo del Anillo: En T2, Déagol lo encontró en el año 1100 de la Tercera Edad, mientras que en el Apéndice B lo encontró en el año 2463 de la Tercera Edad. Christopher enumeró aquellos puntos en los que T(a), T2 y el manuscrito A del Akallabêth coincidían, lo que demostraba su desarrollo paralelo. También mencionó otros dos puntos sobre T2: en primer lugar, en T2 la Segunda Edad terminaba con la toma y la pérdida del Anillo Único, mientras que en la cronología definitiva el Anillo fue tomado en el año 3441 de la Segunda Edad y se perdió en el año 2 de la Tercera Edad, cuando Isildur fue asesinado. En segundo lugar, en T2, Anárion, el hijo de Elendil, aparecía antes que Isildur porque, en un principio, Anárion era el mayor de los dos. Junto con T2 había otra hoja suelta que Christopher denominó T(b). Se trataba de una reiteración de los cálculos sobre la esperanza de vida de los Númenóreanos.

Christopher analizó las diversas y confusas diferencias entre los cálculos y las cronologías hasta ese momento, señalando que algunas de las partes posteriores volvían a conceptos más antiguos. El Akallabêth seguía un esquema diferente que llegaba al mismo punto final: el año 3319 de la Segunda Edad para la Caída. Christopher no sabía cómo explicar el rompecabezas textual que planteaban todas estas piezas dispares. Sí consideraba que los cálculos formulistas de los reinados de los reyes Númenóreanos proporcionaban el marco para la cronología de la Segunda Edad, ya que la datación de los acontecimientos en la Tierra Media se caracterizaba por una extrema fluidez.

T3 era una copia de T2 con algunas ampliaciones. T3 se amplió posteriormente a la versión T4, que se reproduce en este capítulo. Christopher señaló que T4 no introducía muchas fechas nuevas, pero que el texto correspondiente a las fechas existentes se había ampliado, de modo que T4 se había convertido en una historia condensada más que en una lista cronológica. Se elaboró un manuscrito mecanografiado por un amanuense de T4, T5, que Tolkien corrigió en profundidad, aunque principalmente para recortar el texto omitiendo frases. En esta etapa, el Akallabêth había alcanzado su segunda fase y las entradas sobre Ar-Pharazôn se referían ahora a él como el vigésimo quinto rey de Númenor, en lugar del decimotercero. Se modificaron algunas de las fechas iniciales de la Segunda Edad, Nazgûl sustituyó a Úlairi, y Avallon fue sustituido por Eressëa u omitido por completo.

Tras la T5, Tolkien se enfrentó a la inminente fecha límite para la publicación de El retorno del rey y tuvo que terminar rápidamente, recortando drásticamente el texto. Christopher presentó una nueva cronología extraída de una confusa colección de manuscritos, en la que aparecían fechas desordenadas intercaladas en una lista. Este desorden fue sustituido posteriormente por una versión más coherente, en la que muchas fechas se retrasaron cien años (aunque se restablecieron en el Apéndice B publicado).

La entrada correspondiente a los años 2250 a 3000 se interrumpía repentinamente a mitad de una frase, seguida de un extenso relato de la historia de los Númenóreanos. Christopher creía que a su padre le desanimaba el hecho de que no se fuera a incluir ninguna historia de Númenor en El Señor de los Anillos y consideraba que un mero esquema cronológico resultaba insuficiente. Con el tiempo, este fragmento se trasladaría de La Cuenta de los Años al Apéndice A. En realidad, había dos fragmentos —Tolkien redactó la historia dos veces— que contenían más información sobre Tar-Palantir, Míriel y Ar-Pharazôn de la que se publicó. En este capítulo se citaban dos pasajes del texto.