Beorn

Sus orígenes se remontaban a un pasado lejano, y Gandalf sospechaba que él y su pueblo procedían originalmente de las montañas, hasta que los Orcos de las Montañas Nubladas los expulsaron. Vivía con sus caballos domesticados en una casa de madera situada entre el Río Grande y el Bosque Negro.

Beorn bautizó los islotes rocosos del Río Grande como «carrocks»; al más cercano a su hogar lo llamó «la Carroca» y construyó unos escalones que conducían desde su base hasta la cima plana. Aunque Gandalf lo conocía, Beorn no conocía a Gandalf; pero sí conocía a su compañero mago, Radagast. Una vez, Gandalf lo vio convertido en un enorme oso negro, sentado en solitario en la cima de la Carroca, contemplando cómo la luna se hundía hacia las Montanas Nubladas, y le oyó gruñir en la lengua de los osos: «¡Llegará el día en que ellos perecerán y yo volveré!».

Durante la expedición a Erebor, Beorn recibió a Gandalf, a Bilbo Bolsón y a los trece Enanos, y les prestó ayuda a los Enanos y a Bilbo en su misión. Como Gandalf sabía que a Beorn no le gustaban los huéspedes, le presentó a los enanos poco a poco, mientras narraba sus aventuras de forma apasionante. Beorn accedió a acogerlos y les proporcionó ponis hasta que llegaron al Bosque Negro. Para asegurarse de que sus ponis estaban a salvo, Beorn siguió a la compañía bajo la forma de un oso, tal y como vieron Gandalf y Bilbo, y, antes de que Gandalf se despidiera de ellos, insistió en que los enanos dejaran atrás los ponis, tal y como habían prometido, ya que siempre habían estado bajo la vigilancia de su amo.

Beorn se enteró en Esgaroth de la muerte De Smaug dragón .

En la Batalla de los Cinco Ejércitos, Beorn apareció transformado en un oso negro gigante, rescató a Thorin de los Trasgos y mató a su líder, Bolgo.

Tras el entierro de Thorin, Beorn acompañó a Bilbo, Gandalf y Thranduil en su viaje de regreso al oeste. Beorn volvió a acoger en su casa a Bilbo, Gandalf y otros hombres del bosque que acudieron a celebrar el Yule.

Con el tiempo, se convirtió en un «gran jefe» en los Valles del Anduin, y se dice que sus descendientes también eran «cambiadores de piel», capaces de adoptar la forma de un oso. Su pueblo pasó a conocerse como las Beórnidas, y ayudaron a defender De Thranduil reino en el Norte del Bosque Negro. Se supone que Beorn murió algún tiempo antes de que comenzara la Guerra del Anillo y que le sucedió su hijo Grimbeorn el Viejo.

Beorn era un hombre grande y fuerte, de pelo negro, con brazos enormes y una gran barba. En general era benevolente y odiaba a los trasgos y a los huargos; pero también era un solitario y desconfiaba de los viajeros y los mendigos. Nunca era educado y se enfadaba con facilidad. Nunca invitaba a nadie a su casa y sus escasos amigos, que vivían bastante lejos, no solían acudir a su casa más que de dos en dos. Además, a Beorn no le gustaban los enanos. Aunque feroz con sus enemigos, una vez convencido de la buena voluntad de los demás, se mostraba acogedor, generoso y servicial. No comía carne, ya que podía hablar con sus animales, que le ayudaban. Su bosquecillo estaba poblado por abejas gigantes. La dieta de Beorn consistía principalmente en miel y nata.

«Beorn» es una palabra del inglés antiguo que originalmente significaba «oso» y que también significa «príncipe», «noble», «guerrero» o, en sentido poético, «hombre». Es cognada de la palabra del nórdico antiguo «björn».

En las Etimologías, Ilkorin ber («hombre valiente, guerrero») y Danian beorn («hombre») derivan de la raíz élfica BER.

En los primeros manuscritos de El hobbit, el nombre del personaje que más tarde se convertiría en Beorn es Medwed. La capacidad de Medwed para transformarse en oso se debía a un encantamiento, quizá de su propia creación. Se ha sugerido que Medwed es un nombre eslavo, ya que «medved» es una palabra eslava común que significa «oso».

Cabe señalar que «medved» es una palabra tabú para referirse al «oso», cuyo sentido literal es «comedor de miel»; J. R. R. Tolkien construyó la misma etimología para la palabra noldorin «megli» (mad- «comer» + glî «miel»; por lo tanto, «comedor de miel»), lo que sugiere que Tolkien conocía la palabra eslava.

Se ha sugerido que el personaje de Beorn se inspiró en la La saga de Hrólfr Kraki nórdica . En la saga aparece un gran oso que defiende a Hrólfr Kraki, así como un hombre condenado a transformarse en oso durante la noche. La obra era bien conocida por J. R. R. Tolkien, ya que una de sus alumnas y amiga, Stella Miller, realizó una traducción de la saga dedicada a Tolkien, E. V. Gordon y C. T. Onions; pero, lo que es aún más importante, el propio Tolkien escribió un relato corto inédito basado en esta historia, titulado *Sellic Spell*.

Otra posible fuente de inspiración es el personaje de Beowulf, «cuyo nombre se suele explicar como Beowulf = “lobo de las abejas” = devorador de miel = oso, y alguien que rompe espadas, arranca brazos y rompe costillas con fuerza y torpeza de oso».