Echoriad

La Echoriad formaba parte de las tierras altas que rodeaban Dorthonion, y el Paso del Sirion la separaba de las Ered Wethrin al oeste, mientras que el Paso de Anach la separaba de las Ered Gorgoroth al este. La parte sur del círculo de montañas se denominaba Crissaegrim, que era la morada de las águilas.

La Echoriad formaba un círculo natural de roca que rodeaba el valle que más tarde se denominó Tumladen, en cuyo interior se encontraba la ciudad élfica de Gondolin. Un barranco oculto llamado Orfalch Echor constituía el principal acceso a través de la Echoriath, un camino custodiado por las Siete Puertas.

Maeglin exploró la parte norte de la Echoriad y encontró metales diversos y abundantes. En su mina, Anghabar, halló hierro duro, al que daba gran valor.

Cuando Fingolfin murió en un combate singular contra Morgoth, el águila Thorondor llevó su cuerpo a la cima de una montaña al norte de Gondolin. Turgon, el hijo de Fingolfin, acudió allí y construyó un túmulo sobre su cuerpo al que ningún Orco se atrevía a acercarse. Asimismo, tras la Dagor Bragollach, Húrin y Huor fueron los primeros hombres en entrar en Gondolin, pero no atravesaron el barranco oculto para llegar a la ciudad; en su lugar, las águilas de Thorondor los llevaron en volandas por encima de las Montañas Circundantes. Más tarde partieron de la misma manera y, por lo tanto, no pudieron revelar el paso hacia Tumladen.

Sin embargo, fue Húrin quien, a pesar de su juramento, acabó revelando sin querer la ubicación del reino de Turgon a Morgoth. Húrin llegó a las Montañas Circundantes y, perdido, gritó para que Turgon le oyera desde sus salones ocultos. Húrin no sabía que los espías de Morgoth habían oído sus palabras y habían informado a su amo de que el Reino Escondido debía de encontrarse en algún lugar de aquella Region.

Posteriormente, tras la captura de Maeglin y su revelación de la ubicación exacta de La Ciudad, el ejército de Morgoth llegó a Gondolin, invadiendo el Echoriad desde el norte y el noreste. Todos habrían perecido dentro de la Ciudad, pero Idril había construido un túnel secreto. Ella y Tuor condujeron a los supervivientes del pueblo de Gondolin hacia el exterior por esta ruta y, a continuación, subieron a las montañas del Norte, por el peligroso paso conocido como Cirith Thoronath. Los refugiados fueron atacados por Orcos y un Balrog. Mientras las águilas dispersaban a los orcos, Glorfindel luchó contra el balrog en la cima de un peñón y ambos cayeron al abismo cercano. Al igual que había hecho con Fingolfin, Thorondor acudió y llevó el cuerpo de Glorfindel hasta los refugiados, quienes lo enterraron en un montículo de piedras junto al camino. Los exiliados de Gondolin prosiguieron entonces con su huida, saliendo finalmente de las montañas y llegando al Valle del Sirion.

«Echoriath» es una palabra en Sindarin. Significa «valla que rodea», de echor («que rodea») e iâth («valla»).

Christopher Tolkien mencionó que la intención de su padre era cambiar el nombre de Echoriath por el de Echoriad, pero quizá este dato se le escapó al publicar *El Silmarillion*.

En su «Índice inacabado» de El Señor de los Anillos, Tolkien dio un nombre alternativo a las Montañas Circundantes: Eryd Echor, utilizando el plural eryd de la palabra Sindarin orod («montaña»).

En la versión temprana del legendarium recogida en El libro de los cuentos perdidos, las Montañas Circundantes se denominan Heborodin, término gnomico derivado de heb («alrededor, en torno a») + orod («montaña»).