De la quinta batalla: Nirnaeth Arnoediad

Beren y Lúthien regresaron a la Tierra Media desde los Salones de Mandos. Tras saludar brevemente a Thingol y Melian, se retiraron a la isla de Tol Galen, donde ningún Hombre volvió a verlos jamás. Tuvieron un hijo, Dior, antes de morir finalmente por segunda vez, sin que nadie fuera testigo de ello.

Al enterarse de las hazañas de Beren y Lúthien, Maedhros y el resto de los Hijos de Fëanor se sintieron inspirados para intentar atacar a Morgoth. Enviaron emisarios al resto de los Eldar y a sus aliados para reunir una alianza, conocida como la Unión de Maedhros.

Sin embargo, sus actos anteriores obstaculizaron en gran medida sus esfuerzos. Orodreth de Nargothrond se negó a enviar ayuda, y de Nargothrond solo salió una pequeña división liderada por Gwindor, cuyo hermano Gelmir había sido capturado por los Orcos en la batalla anterior. Thingol también se negó a ayudarlos debido a las fechorías Curufin's Celegorm y contra su hija Lúthien. Solo Beleg y Mablung acudieron desde Doriath, y sirvieron bajo el mando de Fingon, no de Maedhros. Maedhros logró conseguir la ayuda de varios aliados: los enanos de Nogrod y Belegost, los orientales liderados por Bór y Ulfang, los elfos y los Edain de Hithlum, y los miembros de la Casa de Haleth. Las noticias de la batalla que pronto tendría lugar llegaron incluso a la ciudad oculta de Gondolin.

Maedhros estaba demasiado ansioso por luchar y se reveló demasiado pronto, liberando de Orcos todas las zonas septentrionales de Beleriand. Esto alertó a Morgoth de sus planes, por lo que este comenzó a preparar un contraataque, facilitado en gran medida por la presencia de Hombres a su servicio entre las fuerzas de los Noldor.

Maedhros planeaba atacar Angband desde el este, pasando abiertamente por Anfauglith, para atraer la atención de las fuerzas de Morgoth. Mientras tanto, Fingon se ocultaría en los pasos de Hithlum y esperaría a que un fuego de señal en Dorthonion indicara el tiempo adecuado para atacar, de modo que ambos grupos acorralaran al ejército de Morgoth entre ellos. El día señalado del solsticio de verano, las fuerzas ocuparon sus posiciones asignadas. Fingon reunió a numerosos Hombres, tanto de Dor-Lómin —liderados por Húrin y Huor— como a los Haladin de Brethil, al mando de Haldir. Sin embargo, las cosas ya habían empezado a torcerse, pues Maedhros se retrasó debido a falsos informes sobre un ataque de orcos. Pero la oscuridad que se había cernido sobre los corazones del ejército de Fingon se disipó gracias a una llegada inesperada: Turgon, al frente de diez mil lanceros de Gondolin, había acudido en secreto para ayudar a su hermano. Fingon se sintió eufórico y proclamó que la oscuridad por fin se disipaba y que , al fin, había llegado el día.

La batalla no tardó en comenzar, tal y como Morgoth llevaba mucho tiempo planeando. Sus fuerzas cruzaron con cautela los desiertos de Anfauglith, ocultando sus espadas para que la luz no se reflejara en ellas. Los Noldor no se percataron de su presencia hasta que ya estaban casi en posición. Los Noldor estaban ansiosos por atacar, pero Húrin les impidió hacerlo y les instó a adoptar una postura defensiva. Sin embargo, los orcos venían preparados y traían consigo a Gelmir, a quien habían capturado en la Batalla anterior. Lo ejecutaron cruelmente y lograron provocar a su hermano Gwindor para que atacara.

Gwindor encabezó una tropa para atacar, y el resto de los Noldor, al mando de Fingon, no tardó en seguirle. Cargaron contra las filas del ejército de Morgoth y llegaron hasta las murallas de Angband, pero no pudieron mantener el asalto y pronto fueron rechazados.

Los ejércitos de Morgoth contraatacaron, haciendo retroceder a las huestes de Fingon en el cuarto día del asalto. Haldir cayó muerto junto con muchos Hombres de Brethil. Turgon mantuvo sus fuerzas a la espera al principio, hasta que Fingon fue empujado hacia el Paso del Sirion, y entonces se apresuró a acudir en su ayuda. En ese mismo momento, las fuerzas de Maedhros llegaron por fin y comenzaron a cambiar el rumbo de la batalla. Sin embargo, ni siquiera eso fue suficiente, pues Morgoth desplegó todas las fuerzas de que disponía: Glaurung, Orcos, Balrogs y Lobos. Y, lo peor de todo, los Orientales, junto con Maedhros, traicionaron a las fuerzas de los Eldar y se pasaron al bando de los Enemigos. Este golpe final resultó ser demasiado y desbarató a los ejércitos de los Elfos. Los Hijos de Fëanor escaparon ilesos, pero muchos guerreros poderosos, como Azaghâl, señor de los Enanos de Belegost, cayeron abatidos.

En el oeste, el ejército de Fingon también fue derrotado. El propio Fingon fue abatido por Gothmog, Señor de los Balrogs. Solo los hijos de Hador, Húrin y Huor, fueron capaces de organizar una defensa lo suficientemente fuerte como para contener a las fuerzas de Morgoth. Ordenaron a Turgon que se retirara, y Huor dijo que de Turgon y de él mismo surgiría una nueva estrella.

Huor moriría poco después, mientras que Húrin fue capturado y llevado ante Morgoth, aunque no sin antes haber matado a más de setenta Orcos. Así terminó la batalla que más tarde se conocería como Nirnaeth Arnoediad, «Batalla de las Lágrimas Innumerables». Fue la derrota más dolorosa de todas las batallas de Beleriand.

Las secuelas de la batalla fueron devastadoras tanto para los Elfos como para los Hombres. El reino de Fingon quedó destruido para siempre como consecuencia de la batalla. Los Hijos de Fëanor se verían condenados a una existencia nómada. Los hombres de Brethil apenas sobrevivirían a la batalla. Los orcos de Morgoth tuvieron vía libre para atacar el Norte de Beleriand. Los Puertos de Círdan fueron destruidos poco después de la Batalla, y los restos de los Eldar huyeron hacia el sur, a la Isla de Balar. Turgon se pondría pronto en contacto con Círdan en secreto y le encargó al constructor naval que construyera siete barcos para navegar hacia el oeste y pedir perdón a los Valar. Sin embargo, ninguno de los barcos llegaría a su destino, y solo un marinero regresaría jamás de aquel viaje condenado al fracaso.

Morgoth temía que Turgon hubiera sobrevivido y siempre trató de encontrar la ciudad oculta de Gondolin. Hizo que le trajeran a Húrin, pero este se negó a revelarle la ubicación de Gondolin. Morgoth se enfureció y llevó a Húrin a la cima de una alta montaña, donde lo maldijo a permanecer sentado en una silla sin moverse. Allí maldijo a la familia de Húrin a un destino malévolo y le dio a Húrin sus propios ojos para que viera cómo su familia sufría su perdición. Sin embargo, ni siquiera esto bastó para doblegar a Húrin, por muchos años que estuviera condenado a permanecer allí.