Claro que habían dragones; lo que pasa es que la mayoría cazaba en las tierras del norte (mas allá de las monatañas grises) o acosaban a las criaturas alrrededor de estas.

Si bien Smaug y Scatha eran los mas grands y temibles, quedaron muchos dragones poderosos (incluyendo a la hermana de Smaug) en esa area.

No recuerdo donde leí esto, pero se mencionó que el inusual viaje de Thorin a la montaña hubo sido planificado por el propio Gandalf para evitar una futura supuesta alianza de Smaug con Sauron.