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Bajo este curioso título nos encontramos con la transcripción de varias conferencias que J.R.R. Tolkien dio a lo largo de su vida. Si bien en ninguna de ellas hablo directamente de la Tierra Media, en todas podemos encontrar reflejado algún aspecto decisivo a la hora de hacer la obra de Tolkien lo que llego a ser. Asi, en ‘Beowulf: Los monstruos y los críticos‘ y en ‘Sir Gawain y el Caballero Verde‘ vemos aparecer sus reflexiones e ideas sobre monstruos, heroes, y en definitiva el papel que debe jugar lo sobrenatural, el elemento fantástico, en una historia.
En ‘Sobre los cuentos de hadas‘, Tolkien nos habla de la Fantasía, con mayúsculas, del papel que siempre han cumplido las fábulas y cuentos de hadas para la humanidad, y de como a través de ellos puede aspirarse a comprender y a expresar asuntos de la índole mas elevada.
‘El inglés y el galés‘ y ‘Un vicio secreto‘ versan ambas sobre lingüística, analizando la primera los factores históricos que llevan a la creación y variación de las lenguas, y hablando la segunda de su pasión por la invención de lenguas propias, pasatiempo al que dedicó gran parte de su vida. Finalmente, en el ‘Discurso de despedida a la Universidad de Oxford‘, Tolkien hace un repaso de su vida académica como profesor, sin dejar de aportar su particular punto de vista sobre la relación entre Lengua y Literatura.
Un libro muy interesante para completar la visión de Tolkien no solo como escritor sino también como lingüista y apasionado de la historia antigua.
