Los Forasteros

Los comienzos

Cuando se abrió el paso hacia Aman para permitir el acceso Galadriel y a sus compañeros Elfos, un misterioso meteorito salió de Aman al mismo tiempo, llevando consigo a un Istar mientras volaba hacia la Tierra Media por encima del Camino Recto. Muchos de los habitantes de la Tierra Media fueron testigos del ardiente meteorito mientras surcaba el cielo, entre ellos, entre otros: el Gran Rey Gil-Galad, Elrond, el señor Celebrimbor, Arondir, Bronwyn, algunos Ents y los Pelosos.

El meteorito acabó estrellándose en un claro cercano al Norfield Glen de , en las colinas de Rhovanion. Fue allí donde dos jóvenes Pelosos, Elanor Brandyfoot y Poppy Proudfellow, descubrieron al Forastero. Elanor, conocida comúnmente como Nori, cayó en el cráter ardiente y descubrió que las llamas del cráter eran frías, antes de trasladar al Forastero en una carretilla hasta una tienda de campaña improvisada.

Al día siguiente, El Forastero se despertó y empezó a trazar símbolos de significado desconocido sobre un tronco caído. Cuando Nori regresó, gritó sorprendido, soltando una ráfaga de viento, aunque su sorpresa se disipó tras recibir un cuenco de caracoles.

Más tarde, esa misma noche, el Forastero liberó a las luciérnagas que se encontraban dentro de las linternas que utilizaban los Pelosos. A continuación, las manipuló por la fuerza para que formaran la figura de una constelación desconocida.

El día de las festividades previas a la migración, Nori se coló en la carreta del anciano guía Sadoc Burrows para buscar en su almanaque, el Libro de las Estrellas, las formaciones celestes que coincidieran con la constelación. Al encontrar una, le llevó la página arrancada al Forastero antes de unirse a una ceremonia en memoria de los Pelosos que se habían quedado atrás. El Forastero, al examinar la página a la luz del fuego, la prendió fuego accidentalmente y, de forma torpe, reveló su presencia ante los demás Pelosos. Como consecuencia de su presencia y de la implicación de Nori, la carreta de los Brandyfoot quedó relegada al último lugar de la caravana.

La migración

Para expiar sus errores y evitar que los Brandyfoot se quedaran atrás, El Forastero les ayudó empujando su carro. Durante la migración, Nori le enseñó a El Forastero nociones básicas del idioma. Cuando los Pelosos cruzaron el Weedbrook, ya era capaz de pronunciar correctamente la palabra «Mi-gra-ción». Los Forasteros siguieron ayudando a los Brandyfoots mientras aprendían cada vez más a lo largo de la migración. Les ayudaron a atravesar los Acantilados Subterráneos, las Marismas Grises, el Recodo de la Trucha y las Ramificaciones del Thistledell.

Al llegar a un bosque inquietante, El Forastero se vio obligado a salvar a Nori, Poppy y Malva Meadowgrass de tres Lobos que les habían tendido una emboscada. El Forastero los ahuyentó, pero a costa de quedarse con el brazo derecho paralizado. Sin embargo, fue capaz de intentar congelar su brazo en hielo utilizando un charco poco profundo de agua, mientras recitaba frases en Quenya. Cuando Nori intentó detenerlo, perdió el control y la lanzó hacia atrás una buena distancia.

Al fin de la migración, los Pelosos descubrieron que el Bosquecillo había sido destruido por una erupción del Orodruin, al sur. Sadoc Madriguera le pidió al Forastero que intentara restaurarlo. Aunque el Forastero logró sanar el Bosquecillo, la rama de un árbol estuvo a punto de aplastar a Dilly Brandyfoot. A pesar de que perdió el favor de los Pelosos, Sadoc le indicó en qué dirección podría encontrar información sobre la constelación que buscaba.

El Bosquecillo

Lo que no sabía era que las Místicas, un grupo de tres mujeres con túnicas —formado por la Ascética, la Nómada y la Moradora—, le habían estado siguiendo la pista. Cuando llegaron al Bosquecillo aquella noche, Nori intentó, sin éxito, despistarlas. La Moradora arrancó un mechón de pelo de la cabeza de Nori, prendió fuego por arte de magia a todas las carretas de los Pelosos de forma catastrófica y, junto con las otras Místicas, continuó con la persecución.

Cuando el Forastero llegó al Bosque Verde, presumiblemente a la Ensenada del Este, se le aparecieron los Místicos, inicialmente con el Morador disfrazado mágicamente de Nori. Una vez que lo rodearon de forma amenazante, el Morador abandonó el disfraz, y ellos se arrodillaron ante él, proclamándolo como su amo, el Señor Sauron, y le revelaron finalmente que la constelación que buscaba se llamaba «El Sombrero del Ermitaño» y solo era visible en un lugar muy al este, en Rhûn.

Aunque los Místicos lo dejaron rápidamente fuera de combate cuando se negó a calmarse al conocer su identidad, cuatro Pelosos liderados por Sadoc intentaron rescatar al Forastero a escondidas. Sin embargo, los Místicos les dieron la vuelta a la situación gracias al uso de magia oscura por parte del Morador, que actuó como señuelo. Entonces, el Asceta asesinó a Sadoc, clavándole un cuchillo en el estómago. Cuando el Forastero despertó, cayó en la desesperación, creyendo todo lo que los Místicos le habían dicho. Sin embargo, animado por Nori, y después de que ella le trajera el bastón del Morador que había sustraído a escondidas, desterró a los tres Místicos de vuelta al lugar de donde habían venido. Al hacerlo, los Místicos se dieron cuenta de quién era en realidad: el Istar.

Tras regresar al Bosquecillo, el Forastero partió junto a Nori para aventurarse en Rhûn con el fin de descubrir su verdadero nombre y su origen.

Viaje a Rhûn

El Forastero y Nori se perdieron de camino a Rhûn. Durante el trayecto, se dieron cuenta de que les seguía una figura misteriosa. Le tendieron una trampa y, al capturarla, se reveló que se trataba de su amiga Poppy Proudfellow. Poppy había traído mapas de los Pelosos para ayudarles en su viaje.

Más tarde, en Caras Gaer, un misterioso mago oscuro reprendió a su acólito místico, el Morador, por no haber logrado capturar al Forastero. Cambió su estrategia para capturar al Forastero y, en su lugar, envió a Brânk y a sus exploradores gaudrim a perseguirlo. Al darse cuenta de que les seguían, el Forastero y sus dos amigos cambiaron de rumbo para evitar ser descubiertos. El viaje resultó arduo y, tras quedarse sin Agua, el Forastero se derrumbó por deshidratación.

Poppy y Nori pronto se toparon con un pozo y pudieron saciar la sed del Forastero. Sin embargo, al hacerlo, revelaron accidentalmente su ubicación a Brânk y al resto de los Gaudrim. Tras encontrar un bastón que reconoció de sus sueños, el Forastero invocó una tormenta de arena y provocó que los exploradores huyeran. Al no tener pleno control sobre sus poderes, el bastón se desintegró y la tormenta de arena se llevó a Poppy y a Nori.

El destino revelado

Mientras buscaba a los Pelosos perdidos, el Forastero se topó con un extraño hombre barbudo que se reveló como Tom Bombadil. Tras liberar al Forastero de las garras de un árbol, Tom dedujo que él era «El Más Antiguo» y que había estado presente antes de la creación de las estrellas. A continuación, reveló que Rhûn había sido en otro tiempo una tierra verde que recientemente se había convertido en un páramo yermo, y que había venido a averiguar por qué. Tom explicó entonces que el destino del Forastero era combatir tanto al Mago Oscuro como a Sauron.

Más tarde, Tom Bombadil llevó al Forastero a una arida arboleda de árboles muertos donde se supone que el Forastero debe encontrar su bastón de mago. El Forastero tuvo una visión de Nori y Poppy cautivas por el Mago Oscuro y quiso ayudarlas, pero Tom le dice que debe decidir entre ayudarlas y cumplir su destino como enemigo del Mago Oscuro y de Sauron.

Enfrentándose al Mago Oscuro

El Forastero abandonó su búsqueda del bastón y viajó a la morada de los Fuertes para salvar a Nori y Poppy. Allí se encontró con el Mago Oscuro, quien dio a entender que conocía al Forastero y estaba al tanto de su pasado, y que deseaba que se convirtieran en aliados para derrocar a Sauron. Sin embargo, tras presenciar la violencia del Mago Oscuro contra Brânk mientras los Gaudrim mantenían cautivas a Nori y Poppy, el Forastero rechazó la oferta del Mago Oscuro.

El Mago Oscuro se enfureció y lanzó un hechizo que hizo que muchas rocas enormes se desprendieran de los acantilados que rodeaban el cañón donde vivían los Fuertes. Muchas de estas rocas cayeron y causaron grandes daños en la aldea de los Stoor, pero el Forastero logró detener las rocas que aún caían con un contrahechizo, salvando así la vida de los aldeanos y de sus amigos los Pelosos.

La aldea estaba en ruinas debido a los daños causados por la magia del Mago Oscuro, lo que obligó a los Fuertes a emigrar en busca de un nuevo hogar. Al marcharse, los Fuertes le dieron las gracias al Forastero y lo llamaron «Gran Elfo». Tras hablar con Nori, el Forastero encontró una rama de un árbol en el cañón y la adoptó como su nuevo bastón.

Más tarde, el Forastero conversó con Tom Bombadil y reflexionó sobre el apodo que los Fuertes le habían dado: «Gran Elfo». Tras pensarlo detenidamente, tuvo un momento de clarividencia y afirmó que llegaría a ser conocido como Gandalf.