Ñaltalma

Las leyendas cuentan que este dispositivo, al igual que muchos otros inventos similares, fue ideado por el propio Fëanor, traído a la Tierra Media por los Noldor exiliados y adoptado por los Sindar. Sin embargo, es probable que sea mucho más antiguo, ya que no hay constancia definitiva de que fuera una de las muchas cosas que los Sindar aprendieron de los Noldor.

En las Eras Posteriores, la historia de sus orígenes, así como los detalles sobre su forma y uso, se han perdido en los registros.

Los detalles sobre la forma y el uso de este dispositivo se han perdido en la historia. Al menos se puede deducir que, evidentemente, era portátil (se podía llevar en el bolsillo o en una bolsa) y tenía una superficie brillante para aprovechar la luz del Sol o de la Luna llena, y dirigir sus destellos hacia un observador concreto; sin embargo, los destellos que generaba o reflejaba no eran visibles para los Hombres (al menos desde la distancia).

El término «ñaltalma» no aparece glosado, pero es claramente Quenya, ya que contiene el elemento «ñalta» («resplandor, reflejo brillante»).

Su nombre en Sindarin era glathralvas («cristal/vidrio centelleante»).

J. R. R. Tolkien describe el objeto como un heliógrafo, un dispositivo de comunicación habitual en el ejército británico. Como señala Carl F. Hostetter, Tolkien debía de estar muy familiarizado con el heliógrafo, ya que recibió formación en señales militares y llegó a ser oficial de señales de batallón en 1916, aunque el propio manual de su formación describía el heliógrafo como un dispositivo no apto para las condiciones atmosféricas de Gran Bretaña.