Gautisk

Todo lo que se sabe sobre el gautisk proviene de unas pocas fuentes fragmentarias e inconexas. Tolkien escribió en 1955 a W. H. Auden que su interés por el gótico (que descubrió hacia 1910) le llevó «a inventar una lengua germánica “no documentada”», aunque abandonó ese intento en favor de su «“propia lengua”…«fuertemente finlandizado en su patrón fonético y su estructura» (es decir, el Quenya), tras descubrir una gramática finlandesa en la biblioteca del Exeter College cuando «se suponía que debía estar estudiando para los exámenes de honor» (entre 1912 y 1913).

Tolkien no dio un nombre concreto a esa lengua germánica en su carta, pero esta historia coincide con la existencia de dos breves menciones a una lengua llamada «gautisk» en el cuaderno que contiene el «Qenyaqetsa».

Una de esas notas es un título que aparece en la contraportada interior del cuaderno: Ermanaþiudiska razda eþþau Gautiska tungō, que en gótico significa «Lengua del Gran Pueblo, o lengua gauta». La otra es una nota tachada en la solapa interior delantera, tras una lista del alfabeto, que indica algunas características particulares de la fonética del «gautisk».

Arden R. Smith señaló que el contenido de esas notas está estrechamente relacionado con la lengua gótica, pero que la vocalización del gautisk(a) difiere de la forma que «godo» o «gótico» adoptaría en su propia lengua, y podría reflejar el nombre de los gautas del norte de Suecia (en sueco, «Götar»; en nórdico antiguo, «Gautar»; en inglés antiguo, «Géatas»), el pueblo cuyo último rey fue Beowulf.

Fonología y gramática

Según los datos disponibles, los sonidos del gautisk podrían haber sido muy similares a los del gótico. La lista alfabética que precede a la nota sobre la fonología del gautisk se reutilizó para el qenya, pero parece que originalmente también estaba asociada al gautisk, y contiene la mayoría de los sonidos utilizados en el gótico. Dejando de lado las convenciones ortográficas, se pueden proponer las siguientes correspondencias entre los sonidos del gautisk y los del gótico:

• «ǽ (ǣ)» en gautisk por el «ē» gótico
• Gautisk «ǫ́ (ō)» por la «ō» gótica
• «Gautisk» proviene del gótico «aí» (producto de la ruptura).
• «Gautisk» proviene del gótico «aú» (producto de la ruptura).
• En gautisk, *ai’ corresponde al ái gótico (procedente de un diptongo germánico).
• «Gautisk au’» por el gótico «áu» (procedente del diptongo germánico).

Además, la letra «z» no aparece en la lista del alfabeto, lo que podría deberse a la vocalización hacia la «s» o al rotacismo hacia la «r»; y se considera que las oclusivas sonoras «b», «d» y «g» solo se producen si van precedidas de una nasal, convirtiéndose quizá en fricativas en todos los demás entornos, tal y como se suele suponer para el protogermánico.

La misma nota contiene un comentario apenas legible sobre la declinación del gautisk, transcrito por los editores como: «la [?histórica] [???] su[?] preservación declinativa». Arden Smith interpreta este comentario en el sentido de que el gautísco era conservador en su sistema declinatorio, ya que conservaba terminaciones de caso que se perdieron en lenguas germánicas posteriores.

Vocabulario

Los datos que se conservan sobre el gautisk no proporcionan ningún vocabulario específico de esa lengua, a menos que se considere que el título en gótico que aparece en la contraportada interior está escrito en el propio gautisk.

John Garth menciona dos apodos inventados por Tolkien en gautisk, extraídos de cartas inéditas: «Mr. Undarhruiménitupp» para el propio Tolkien, y «Haughadel» o «Hawaughdall» para Geoffrey Bache Smith, aunque «descifrarlos es también una cuestión de conjeturas».

Andrew S. Higgins sugiere que «aiþei», una palabra gótica que significa «madre» y que aparece en una lista de dos entradas del «corpus propio» de Tolkien, entre los materiales de A Secret Vice, también podría ser un elemento de su lengua gautiska.