La única cosa que J.R.R. Tolkien no pudo proveer a sus lectores (o a sí mismo) fue un largo hábeas de literatura de la Tierra Media, historias y narraciones escritas por los habitantes de la Tierra Media. Tenemos unos pocos poemas y canciones, suficientes para tentar a los más ávidos cazadores de retazos sobre el tema, pero no hay realmente un intento de construir una tradición literaria para la Tierra Media. En El Silmarillion, los textos están mayormente escritos por los propios narradores de las historias antiguas de Tolkien.
En pequeños lugares, como los apéndices de El Señor de los Anillos, Tolkien provee breves citas traducidas de los supuestos textos antiguos. Un ejemplo está en la sección de Arnor, cuando los caudillos de los Dúnedain son discutidos:
Ha habido catorce Caudillos, antes del quinceavo y el último ha nacido, Aragorn II, que se convirtió de nuevo en Rey de Gondor y Arnor. “Nuestro rey” le llamamos; y cuando él vino del norte a su casa en las minas Ann se restauró y permaneció por un tiempo en el Lago Evendim, luego, cada habitante de la Comarca está agradecido. Pero él no entró en esta tierra y se unió él mismo con la ley que había creado que nadie de la Gente Grande debería pasar por estas fronteras. Pero él cabalgaba habitualmente con mucha gente justa al Río Grande, y allí eran bienvenidos sus amigos, y algunos otros que deseaban verle; y alguno cabalgaba lejos con él y permanecía en su casa todo el tiempo que deseaba. Thain Peregrin estuvo allí muchas veces; y asimismo el Maestro Samsagaz el Mayor. Su hija Elanor la Justa era una de las doncellas de la Reina Bajo las estrellas.
Todo dentro del simple material citado se supone como traducción del “Libro Rojo de la Marca del Oeste”. El Señor de los Anillos es por lo tanto, una moderna re-narración de una historia antigua (y olvidada), y no estrictamente una traducción, como muchos lo han caracterizado. Tolkien la cuenta con sus propias palabras y estilo, así que no está actuando como un traductor sino como un narrador de historias.
Presentando las leyendas por este camino, Tolkien deja libre la imaginación de los lectores para idear textos antiguos de cualquier longitud y estilo virtual. Pero él también, irrevocablemente deniega el más completo uso a lo largo del ojo de su mente que es la Tierra Media. Es un poco tonto argüir en contra de quien actualmente escriba un texto acertado. No tenemos realmente bastantes textos para evaluar los estilos y voces.
Y todavía, siento como aunque pudo al menos decir quién lo escribió. La cita de arriba, por ejemplo estaba escrita bajo la perspectiva de los Hobbits, y pienso que fue la “voz” de Merry. ¿Por qué? Quizás porque los dos Thain Peregrin y el Maestro Samsagaz están mencionados en tercera persona. Merry tal vez escribe sobre sus compañeros pero no sobre sí mismo. En el otro lado, puede ser buenamente la voz de Tuk. El aparente respeto en la breve mención de los dos, y la distancia que el escritor coloca entre sí mismo (o ¿sí misma?) y los amigos del Rey. El escritor siente mucho respeto por Pippin y Samsagaz (y, posiblemente, también por Merry).
El pasaje puede ser razonablemente datado entre el año 1436 de la Comarca y el 1442 del calendario normal. Elanor se convirtió en una de las doncellas de la reina en 1436, y, en 1442 su familia fue a Gondor de visita. Ella no estuvo probablemente bajo servicio de Arwen más de un año o dos. Sam fue alcalde en esos años, y Merry se convirtió en Maestro de Brandigamo en 1432. Pippin se convirtió en Thain en 1434.
Otra cita, mucho más larga que la anterior, ocurre en la sección de los reyes de Gondor. Comienza en el medio de un resumen de la carrera de Romendacil II con “Por los altos hombres de Gondor ya miramos de reojo a los Hombres del Norte en medio de ellos; y fue una cosa susurrada antes de que el heredero al trono, o algún hijo del rey, debiera casarse al menos una vez y con una estirpe foránea…”.
Esto no suena como algo que un Hobbit, aun el Maestro Meriadoc Brandigamo, pudiera escribir. Además, la cita concluye con “… Umbar permaneció en guerra con Gondor por muchas guerras de los hombres, un trato por sus costas y todo el tráfico del mar. Nunca fue más completamente reducida bajo los días de Elessar, y la región del Sur de Gondor se convirtió en una tierra de debate entre los Corsarios y los Reyes.”
Otra cita sigue inmediatamente a esta, pero la sentencia tan cerrada implica que esta cita particular fue escrita después de la muerte de Elessar (Aragorn). Conocemos que el último gondoriano que escribió algo en el Libro Rojo fue Findegil, el Escritor del Rey en la Cuarta Edad, en 172, más de 50 años después de la muerte de Aragorn. El lenguaje es formal y estilizado, como debe serlo para un escritor real.
Pero no todas las últimas citas derivan estrictamente de Gondor. “La historia de Aragorn y Arwen”, por ejemplo, nos es ofrecida, completamente como una cita, pero concluye con “Aquí termina esta historia tal y como ha llegado a nosotros desde el sur; y después de la desaparición de la Estrella de la Tarde nada más se dice en este libro acerca de los días antiguos.”
Uno debe preguntar si la historia entera, arriba pero sin incluir la última frase, representa un estilo gondoriano, o si algún Hobbit rescribió la historia en la tardía Segunda Centuria (Cuarta Edad), la cual Tolkien tradujo para sus lectores.
“La historia de Aragorn y Arwen” es, probablemente, la cita más larga que Tolkien incluyó en sus trabajos de la Tierra Media. Por supuesto, alguna persona puede argüir que “Aldarion y Erendir: La esposa del marinero” es otra historia traducida, pero la presentación es completamente diferente. Y Tolkien nunca finalizó esa historia, así que no tenemos pistas claras sobre de quién es la voz del narrador, Tolkien o algún antiguo escritor imaginario. Aun “El desastre de los Campos Gladios” no supera la prueba porque está acompañado de notas del autor que claramente muestran que Tolkien estuvo entrelazando textos para rellenar la historia que da en El Señor de los Anillos (incluyendo “Cirion y Eorl”).
La ficción de Tolkien no es sobre historias olvidadas tanto como que él pretende que lo sean. No actúa mucho como traductor sino como propagador, resucitando la vieja tradición del campo de batalla que Aragorn practica cuando les cuenta a Frodo y los chicos una historia sobre Beren y Lúthien. Las historias en la historia de la Tierra Media son contadas y renarradas, rara vez escritas, y el Libro Rojo de la Marca del Oeste preserva esas historias en un estado que les confiere artificialidad. Esto es, está permitido que creamos (o asumamos) que las historia deben haber sido narradas de tan sólo una manera cierta.
De hecho, el rastro de la traducción y la re-narración es muy largo. El Libro Rojo que Tolkien reclama poseer no es el libro original que Bilbo y Frodo escribieron. Es una copia “escrita en Gondor, probablemente por el requerimiento del tataranieto de Peregrin, y completado en 1592. Es un copista del sur el que añade esta nota: Findegil, escritor del rey, terminó este trabajo en IV 172. Es una copia exacta en todos los detalles del libro de Thain en Minas Tirith. Ese libro era una copia, hecha por requerimiento del rey Elessar, del Libro Rojo de los Periannath, y me fue brindada por el Thain Peregrin cuando se retiró de Gondor en IV 64.”
Así, el Libro Rojo de Tolkien era una copia de una copia. El libro original contiene, actualmente de cuatro volúmenes: el diario de Bilbo y Frodo, completado por Sam, y los tres volúmenes de Bilbo titulados “Traducciones del élfico” son presumiblemente los recursos tomados del material del Silmarillion. Y, ¿Quién escribió esas historias? Elrond nació tan sólo 58 años antes del fin de la Primera Edad. Muchos de los acontecimientos más importantes ya habían ocurrido. Así, aun él mismo escribió todo el material de la fuente de Bilbo, si hubiera incluido más historias secundarias.
De hecho, en La Guerra de las Joyas, nos dicen que “Narn i Chin Hurin” “fue escrita por Dirhavel, y Adan que entrevistaron a supervivientes en Arvenien y compusieron su Narn. El relato de Dirhavel debió ser memorizado o puesto por escrito antes de que los Feanorianos destruyeran Arvenien. Elrond quizá obtuvo una copia de Maglor, o quizá tuvo que esperar antes de encontrarse con el reino de Gil-Galad en la Segunda Edad para aprender sobre la Narn. Si esto fue preservado tan sólo oralmente, luego cualquiera la puso por escrito para la búsqueda de Bilbo que fue provista de una tercera narración más.