En El Libro de los Cuentos Perdidos (recopilación de diferentes escritos fragmentarios y versiones que acabarían dando lugar a El Silmarillion) se emplea el término Gnomos (escrito Gnomes en inglés), para referirse a los Noldor, efectivamente.

A veces, la palabra inglesa Goblins (muy presente en las obras tolkienianas y normalmente traducida como Trasgos) se ha vertido al castellano como “Duendes”.

No quiero dejar de decir aquí que recuerdo haber leído hace años en una enciclopedia que la palabra hobby, entendida como afición, significaba en un principio “pequeño duende la la campiña inglesa”. No me parece muy aventurado suponer que ello fue tenido en cuenta por Tolkien al desarrollar el concepto de Hobbit (o al menos que reforzó éste).

En algunos esbozos de un capítulo del ya citado Libro de los Cuentos Perdidos, llamado El Despertar de los Hombres, se habla de una guerra entre Elfos y Duendes (ignoro qué palabra aparecía en este caso y en los siguientes en el original en inglés), llamada la Guerra de Palisor. En otra parte del mismo libro, se dice que Duendes es un sinónimo de la Gente Sombría; se nos dice de ellos que “nadie sabe de dónde venían: no pertenecen a los Valar ni tampoco a Melko, pero se piensa que provenían del vacío exterior y de la oscuridad primordial, cuando el mundo acababa de hacerse”. Pero, como el mencionado libro reúne textos muy diversos y no siempre coherentes, en otro lugar se nos dice que “Gong” se define como “perteneciente a una tribu de Orcos, un Duende”, y en otros sitios parece indicarse que los duendes son un tipo de Maiar o espíritu que no ha participado en la creación del mundo, y se nos habla, por ejemplo, de seres llamados Nandini (que serían los “duendes de los Valles”), además de otros similares: “éstos son los Nermir y los Tavari, Nandini y Orossi, duendecillos, hadas, espíritus traviesos, leprawns y no sé cuántos nombres más reciben, pues son muy numerosos; sin embargo, es preciso no confundirlos con los Eldar pues han nacido antes que el mundo y son más viejos que lo que éste tiene de más viejo, y no pertenecen a él, y les da mucha risa, pues no habiendo tenido nada que ver con su hechura, es para ellos sobre todo cosas de juego; pero los Eldar pertenecen al mundo y lo aman con un amor ardiente, y por esa razón sienten siempre nostalgia, aun en la felicidad extrema”; también se nos dice que Wendelin (posteriormente Melian), era un duende. Como podéis ver, la cosa no está clara (y no he sido exhaustivo, sólo he puesto ejemplos).

Es posible que el concepto de “Duendes”, presente al principio en la obra de Tolkien, no llegase a desarrollarse en versiones posteriores de la misma, en las que los únicos Duendes que aparecen son los Trasgos.