La firma de J.R.R. Tolkien

La firma de Tolkien fue evolucionando con el tiempo. Ya en 1910, se tiene constancia de que firmó como «Ronald Tolkien» en una obra de arte titulada Ruins at West End of White Abbey. En 1913 firmó con el nombre más conocido de «J. R. R. Tolkien» en su cuadro titulado Foxglove Year, que acompañaba a un poema que él mismo había escrito con el mismo título. Se puede apreciar una nueva evolución de la firma de Tolkien en la dedicatoria de 1923 de un libro de su propiedad titulado *The Latin Poems*.

Los primeros monogramas

El primer uso documentado de un monograma por parte de Tolkien fue en un boceto titulado «Lyme Regis Harbor from the Drawing Room Window of the Cups Hotel» (El puerto de Lyme Regis desde la ventana del salón del hotel Cups), de 1906, y consistía únicamente en una «J», una «R» y una «T». Otro monograma apareció en una ilustración de 1911 titulada «Lamb’s Farm, Gedling». El primer uso del motivo de las dos «R» (con una de ellas invertida) tuvo lugar en 1912 en una hoja que contenía dos bocetos: «Keystone of Door» y «Gargoyles, South Side, Lambourn». En 1913 se utilizó por primera vez el diseño de cuatro puntos en un monograma de una obra titulada *Grownupishness*. Otro monograma de 1913 contenía la primera instancia en la que se empleaba dos veces el diseño de cuatro puntos en una obra titulada *Pagent House Gardens, Warwick*. En 1914, apareció un diseño de monograma simétrico en el primer texto sobre la génesis de la Tierra Media, titulado «Tanaqui», que representaba una versión temprana de la Montaña Taniquetil. En 1918, apareció un monograma muy parecido al monograma definitivo en una obra titulada «Gipsy Green».

El uso del monograma en El hobbit

La publicación de El hobbit en 1937 trajo consigo el uso de varios monogramas únicos. Una variante asimétrica apareció en la ilustración a tinta titulada *Trolls*. Otro nuevo monograma simétrico apareció en una de las ilustraciones de Tolkien titulada *La Colina: Hobbiton al otro lado del Agua*. Un monograma similar de 1937 aparece en la sobrecubierta del libro. Otro monograma de 1937 aparece en la ilustración titulada «Conversación con Smaug», y recuerda mucho al monograma «moderno» de Tolkien.

Versión definitiva del monograma de Tolkien

La versión definitiva del monograma de Tolkien apareció en 1976 en la portada de Drawings by Tolkien, el catálogo de una exposición de J.R.R. Tolkien del mismo nombre. La exposición fue organizada por el Museo Ashmolean de Oxford entre 1976 y 1977. Curiosamente, el monograma aparecía invertido horizontalmente, lo que probablemente fue un error de la imprenta encargada de producir los catálogos.

Más tarde, en 1980, apareció una versión del monograma correctamente orientada en el lomo de *Cuentos inconclusos*. Sin embargo, en esta versión se omitieron los dos diseños de «cuatro puntos».

Los dos grupos de cuatro puntos se añadieron, pero se utilizaron de forma inconsistente hasta 1981, cuando se diseñó la versión definitiva del monograma y se utilizó en la portada de *Las cartas de J.R.R. Tolkien*.