La Colina: Hobbiton al otro lado del río

La ilustración muestra el camino que atraviesa Hobbiton hasta Bolsón de Tirada y la Colina de Hobbiton. Justo debajo de la Colina se ve el Árbol de la Fiesta. En primer plano aparecen El Agua y el Viejo Molino. En el centro se alza la Vieja Alquería. A lo lejos, a la izquierda de la Colina, se vislumbra lo que probablemente sea el Bosque de Bindbale de , en North Farthing.

Tolkien realizó varios bocetos —al menos cinco— antes de crear la composición definitiva, que en un principio se plasmó como un dibujo en blanco y negro. Este dibujo se utilizó como frontispicio de la primera edición británica de El hobbit en 1937. La segunda versión (con algunos cambios menores), realizada en acuarela por Tolkien, apareció como frontispicio de la segunda edición británica de El hobbit (también en 1937) y en la primera edición estadounidense (1938).

La versión en color se ha publicado varias veces desde entonces. Entre los primeros calendarios que reproducían la pintura se encuentran El calendario de J. R. R. Tolkien de 1973, El calendario de J. R. R. Tolkien de 1974 y El calendario de El Hobbit de 1976.

En la primera edición de *Pictures by J.R.R. Tolkien* se publicó un dibujo en blanco y negro que representaba la misma escena, del que se decía que era el frontispicio en tinta de la primera impresión de *El hobbit*. Sin embargo, Christopher Tolkien escribió en su prólogo a la segunda edición de Pictures by J.R.R. Tolkien que se trataba de un error; el dibujo era, tal y como han señalado Wayne G. Hammond y Christina Scull, «un calco que Tolkien había hecho del frontispicio en tinta de la primera edición de El hobbit] para trasladar sus contornos a una hoja nueva, sobre la que realizó la versión en acuarela».

Un pasaje del último capítulo de El hobbit, en el que se describe el regreso de Bilbo a Bolsón Cerrado, sugiere que Tolkien estaba contemplando alguna versión de la ilustración cuando lo escribió: «Y así cruzaron el puente, pasaron junto al molino del río y llegaron de nuevo a la puerta de la propia casa de Bilbo».

Los aficionados han especulado con que Tolkien podría haberse inspirado en el cuadro «Aviones alemanes sobre Cassel» (véase la galería más abajo), pintado por Sir William Orpen en 1917.