Mares Interiores

En los albores de Arda, los «Mares Interiores» hacían referencia al Belegaer y al Mar del Este, los océanos situados entre los dos continentes exteriores (Aman, al oeste, y la Tierra del Sol, al este) y Tierra Media propiamente dicha, en contraposición al Mar Exterior que se extendía desde los bordes hasta el lado más recóndito de Arda.

Cuando Ulmo llegó a Arda con sus Maiar, confió a Ossë y a Uinen «el gobierno de las olas y los movimientos de los Mares Interiores», mientras que él permaneció personalmente en el Mar Exterior.

En el Ambarkanta, se describe que los Mares Interiores, o «los mares antiguos», se encuentran «en depresiones» entre el continente central y las tierras occidentales y orientales, y que sus aguas solo se vertían en el abismo del Norte y del Sur, donde carecían de orillas.

Cuando los Dúnedain no pudieron adentrarse mucho más al oeste desde Númenor debido a la Prohibición de los Valar, navegaron hacia el este, desde la oscuridad del norte hasta los calores del sur, más allá del sur hasta las Oscuridades Bajas, y finalmente «llegaron incluso a los Mares Interiores, navegaron por la Tierra Media y vislumbraron desde sus altas proas las Puertas de la Mañana en el este».

A estos «Mares Interiores» se accedía desde el Belegaer y, por lo tanto, debían de referirse a algo distinto de los Grandes Mares Interiores del principio de los días.

La respuesta puede encontrarse en el Mapa V de Ambarkanta, que representa la geografía de Arda tras la destrucción de las Lámparas de los Valar: en los lugares donde se alzaban las Lámparas, se habían formado dos grandes masas de agua: el «Mar Interior», o Mar de Helcar, en el Norte, y el «Mar del Este», en el sur. El Mar Oriental, al sur del cual se encontraba la Tierra Tenebrosa, ofrecía una ruta desde el Belegaer hasta el gran océano oriental —también denominado Mar del Este en el mapa IV de Ambarkanta—.

Cabe señalar que el «Mar del Este» del Mapa V de Ambarkanta fue denominado «Mares Interiores» por Karen Wynn Fonstad en el mapa que describe los viajes de los Dúnedain en la Segunda Edad, basándose obviamente en la mención que aparece en el Akallabêth y haciendo caso omiso del nombre que el propio Tolkien dio a ese mar.