Essë

Según las tradiciones de los Altos Elfos en materia de nombres, un elfo puede tener cuatro tipos de nombres, que adquiere en distintos momentos de su vida. Los tres primeros nombres se denominan anessi («nombres de pila»): el nombre del padre, el amilessë («nombre de la madre») y el epessë («apellido» o título honorífico). El último tipo de nombre se denomina kilmessë: el nombre elegido («nombre propio»).

Anessi

• Nombre paterno: elegido por el padre y, a menudo, basado en el propio nombre del padre o derivado de antiguas leyendas. Se le da al niño al nacer o poco después.
• Amilessë: elegido por la madre y, a menudo, de carácter profético. A veces se otorga al nacer o poco después, pero con frecuencia se concede años más tarde.
• Epessë: a menudo lo recibe un elfo como título honorífico en una etapa posterior de su vida.

Kilmessë

• Kilmessë: nombre elegido por un elfo para sí mismo como tapadera o para referirse a sus hazañas, talentos e historia personal.

El nombre paterno y el amilessë eran los «nombres verdaderos» de los elfos y eran nombres públicos. El nombre paterno es el nombre que un elfo utilizaba en público hasta que se elegía un epessë. En El Silmarillion, cuando un elfo aún no tiene un epessë, se utiliza en su lugar la versión en Sindarin de su nombre materno o paterno.

Ejemplos

• Maglor: al hijo de Fëanor, de la Casa de Finwë, se le dio el essë Kanafinwë («De voz fuerte [de] Finwë»). Su amilessë era Makalaurë («Forjador de oro», en sentido poético). El nombre Maglor es la versión en Sindarin de su nombre materno.

• Ereinion Gil-Galad: Al hijo de Orodreth se le otorgó el essë Ereinion («Vástago de Reyes»). Su epessë era Gil-Gal ad («Estrella Radiante»), nombre que se le otorgó porque su armadura y su escudo estaban recubiertos de plata y adornados con un motivo de estrellas blancas, que brillaban desde lejos como una estrella a la luz del sol o de la luna, y que eran visibles para los ojos élficos a gran distancia si él se situaba en un lugar elevado.

• Finrod Felagund: Al hijo de Finarfin se le otorgó el essë de Findaráto («Campeón de Cabello Dorado»). Su amilessë era Ingoldo («El Noldo», forma singular de Noldor). Se le suele llamar Felagund («Talador de cuevas»), un apodo originalmente despectivo que se le dio debido a que residía en Nargothrond. Finrod adoptó el nombre como su epessë y lo convirtió en un título de honor. El nombre Finrod es la versión Sindarin de su nombre paterno.

• Galadriel: A la única hija de Finarfin se le otorgó el essë de Artanis («Mujer noble») y el amilessë de Nerwen («Doncellita») debido a su altura y fuerza. Su epessë, Alatáriel («Doncellita coronada con una guirnalda radiante»), se lo otorgó su marido, Celeborn. El nombre Galadriel es la versión Sindarin de su epessë.

• Amras: Al último hijo de la Casa de Finwë se le otorgó el essë Telufinwë («Último [de] Finwë»). Su primer amilessë fue Ambarussa («Rufo», en referencia a su cabello); su hermano gemelo , Amrod, tenía el mismo amilessë. Para distinguir a ambos, a Amrod se le otorgó un segundo amilessë: Umbarto («El Predestinado»). La elección de su madre resultó profética, pues Amrod fue el primero de los hijos de Fëanor en morir, asesinado accidentalmente en las naves-cisne de los Teleri cuando su padre ordenó que fueran quemadas en Losgar. El nombre Amras es la versión Sindarin de Ambarussa.

Essë es también el nombre, en el Quenya posterior, de la trigésima primera letra del alfabeto Tengwar, que representa la combinación SS. El nombre original de esta letra era Áze, pero con el tiempo los fonemas de la «z» y la «r» se fusionaron y la letra pasó a llamarse Áre. Dado que Óre (letra 21) representa la «r» sin trino y Rómen (letra 25) representa la «r» con trino, Áre pasó a ser superflua. Esta letra pasó entonces a llamarse Essë y representa «ss», pero solo en el Quenya escrito.