The Tolkien Society

La Sociedad Tolkien fue fundada en 1969 por Vera Chapman, una profesora y funcionaria jubilada formada en Oxford, quien, horrorizada por la apropiación de las obras de Tolkien por parte de «los escritos hippies centrados en las drogas», decidió crear un grupo dedicado a la verdadera apreciación de la obra de Tolkien.

El 6 de noviembre de 1969, Chapman anunció la creación de la Sociedad Tolkien en el Reino Unido en la revista New Statesman. Inicialmente con sede en London, la Sociedad se reunía en el piso de Chapman, situado en el norte de London; se mantenían en contacto a través de un boletín fotocopiado llamado Belladonna’s Broadsheet (Chapman había adoptado el nombre de «Belladonna Took» como su alias en la Tierra Media), que se publicó por primera vez en diciembre de 1969. La reunión inaugural de la Sociedad se celebró en enero de 1970, y sus estatutos se ratificaron el 15 de enero de 1972.

La Sociedad Tolkien creció de forma constante, y Chapman cedió de buen grado la responsabilidad del boletín a otras manos, al tiempo que también aparecía una publicación de carácter más académico, «Mallorn». «Belladonna’s Broadsheet» sufrió varios cambios de identidad, siendo «Henneth Annun» durante un número antes de que su entonces editor, John Martin, adoptara su nombre actual: «Amon Hen».

La Sociedad también realizó una peregrinación a Oxford, recorriendo los colegios y los lugares relacionados con la vida de J.R.R. Tolkien. Se visitó el Cementerio de Wolvercote de donde se depositaron coronas de flores en homenaje. En esa primera visita, se descubrió que una zarza silvestre había echado raíces en la capa superior del suelo de la tumba. Esta fue arrancada rápidamente, y la Sociedad se ofreció a comprar una rosa, oferta que aceptó Priscilla Tolkien, la única hija de Tolkien. El evento del fin de semana culminó con una visita a la casa de Priscilla Tolkien.

En 2014, la Sociedad inauguró sus premios anuales.

En 2025, la Sociedad se reestructuró como una organización benéfica constituida (Charitable Incorporated Organisation), con Shaun Gunner como primer director ejecutivo de la Sociedad. Una de las principales ventajas de este cambio fue que la organización benéfica pudo celebrar contratos, contratar personal y poseer o arrendar inmuebles a su propio nombre, al tiempo que se minimizaba la responsabilidad financiera de los fideicomisarios por las deudas o acciones legales de la organización.

En los honores de Año Nuevo de 1972, Tolkien fue nombrado CBE (Comendador de la Orden del Imperio Británico) apenas dos días antes de su cumpleaños. Allen & Unwin había animado a la Sociedad Tolkien a escribir a Tolkien con motivo de este acontecimiento, y le enviaron el siguiente telegrama:

La Sociedad también publicó un mensaje de felicitación en The Times el 3 de enero en la sección «BIRTHDAYS»: «TOLKIEN. Profesor J. R. R. Tolkien, C.B.E. Felicidades por su 80.º cumpleaños. “Elen sila lumenn” omentielmo. La Sociedad Tolkien». Como regalo de cumpleaños, la Sociedad también le envió un tarro de tabaco de porcelana verde —decorado con un cazador y un ciervo blanco— que contenía tabaco de la mejor mezcla de Latakia; junto a él se adjuntaba la siguiente nota:

Joy Hill, la secretaria de Tolkien, llamó por teléfono a Vera Chapman el 3 de enero y le dijo: «De todos los homenajes que recibió, este fue el que más le alegró». Un mes más tarde, él le escribió:

Presidente

El 27 de junio de 1972, Vera Chapman fue invitada a una velada con jerez por Rayner Unwin, donde conoció al propio Tolkien. Tras intercambiar unas palabras con él sobre la belladona, le preguntó si estaría dispuesto a ser el presidente honorario de la Sociedad; él respondió: «Por supuesto», antes de añadir: «Si puedo ayudar a vuestra sociedad de alguna manera, lo haré».

Tras la muerte de J. R. R. Tolkien el 2 de septiembre de 1973, la Sociedad Tolkien ofreció el cargo de presidente honorario a Christopher Tolkien, hijo de Tolkien, pero Christopher lo rechazó alegando que, en su opinión, su padre debía seguir siendo presidente para siempre. En la Asamblea General Anual celebrada el 16 de febrero de 1974 se aprobó la moción de que J. R. R. Tolkien siguiera siendo presidente honorario a perpetuidad; sigue siendo presidente de la Sociedad hasta el día de hoy.

La Sociedad es una organización gestionada principalmente por voluntarios, dirigida por un Consejo de Administración en el que los cargos de presidente y vicepresidenta son puramente honoríficos. Históricamente, el presidente del Consejo de Administración dirigía este órgano y representaba a la Sociedad tanto a nivel interno como externo; sin embargo, desde el 1 de junio de 2025, Shaun Gunner ejerce como jefe de la Sociedad al frente de la organización, bajo la responsabilidad del Consejo de Administración.

Directores ejecutivos

Presidentes

A continuación se incluye una lista de los presidentes de la Sociedad Tolkien; en abril de 2017, la Sociedad sustituyó el título de «Chairman» por el de «Chair». El texto en cursiva indica que se trata de un presidente en funciones que fue nombrado, en lugar de elegido.

Notas

Los «Smials» son los grupos locales de la Sociedad Tolkien, formados por miembros que se reúnen en una ciudad, región o país concretos para compartir su interés por la vida y la obra de J. R. R. Tolkien. El nombre proviene del término «smial», acuñado por el propio Tolkien para referirse a la madriguera de un hobbit.

Los «Smials» funcionan de forma semindependiente y varían mucho en cuanto a tamaño y actividades. Muchos celebran reuniones periódicas, mientras que otros organizan grupos de lectura, conferencias, paseos temáticos o celebraciones de aniversarios relacionados con Tolkien, como el Día de la Lectura de Tolkien. Aunque están reconocidos por la Sociedad Tolkien, están gestionados por voluntarios y establecen sus propios programas, lo que supone un complemento local a los eventos de la Sociedad. Los Smials existen en el Reino Unido y en varios países de todo el mundo, y los miembros pueden fundar nuevos grupos con la aprobación de la Sociedad.

• «Belladonna’s Broadsheet», el primer boletín de la Sociedad Tolkien.
• Amon Hen es el boletín de la Sociedad y se publica seis veces al año.
• «Mallorn» es la revista de la Sociedad y actualmente se publica una vez al año, en primavera.
• «Quettar» era la revista de la Asociación Lingüística de la Sociedad Tolkien.

La Sociedad Tolkien organiza cada año los siguientes eventos:

• El «Brindis de cumpleaños» se celebra cada año el 3 de enero (el cumpleaños de Tolkien). La Sociedad anima a los seguidores de Tolkien de todo el mundo a brindar por el profesor a las 21:00 horas, estén donde estén.
• El Día de la Lectura de Tolkien, que se celebra anualmente el 25 de marzo, es un evento internacional que promueve la lectura de las obras de Tolkien.
• La Asamblea General Anual y el Springmoot consisten en una reunión en la que se tratan los asuntos formales (relacionados con el funcionamiento de la Sociedad Tolkien), seguida de una cena semiformal con un ponente invitado. Se celebra durante un fin de semana cada mes de abril. Los Premios de la Sociedad Tolkien se anuncian durante la cena de este evento.
• El Seminario es un evento que consiste en un programa de charlas sobre un tema relacionado con Tolkien. Se celebra casi todos los veranos (alrededor de junio o julio).
• Oxonmoot es una convención que se celebra en un colegio universitario de Oxford el fin de semana más cercano al 22 de septiembre, fecha del cumpleaños de Bilbo y Frodo.
• Westmoot es una nueva convención dirigida a los miembros estadounidenses de la Sociedad. El evento inaugural tuvo lugar en Kansas City, Misuri, del viernes 9 al domingo 11 de mayo de 2025, en el Museo y Monumento Nacional de la Primera Guerra Mundial.

La Sociedad Tolkien también organiza grandes congresos para celebrar algún aniversario relacionado con J. R. R. Tolkien y/o sus obras. Eventos anteriores:

• La Conferencia del Centenario de J. R. R. Tolkien se celebró en el Keble College (en Oxford, Inglaterra) en 1992. En ella se conmemoró el centenario del nacimiento J. R. R. Tolkien . Se organizó en colaboración con la Mythopoeic Society y fue una combinación del Oxonmoot 1992 y el Mythcon 23.
• En 2005 se celebró en la Universidad de Aston (en Birmingham, Inglaterra) el evento «Tolkien 2005: The Ring Goes Ever On», con el que se conmemoró el quincuagésimo aniversario de la publicación completa de *El Señor de los Anillos*.
• En 2012 se celebró en la Universidad de Loughborough (en Leicestershire, Inglaterra) el evento «El retorno del Anillo: Homenaje a Tolkien en 2012», con el que se conmemoró el 75.º aniversario de la publicación de *El hobbit*.