Carta a Mary Fairburn (10 de octubre de 1968)

El 10 de octubre de 1968, J. R. R. Tolkien escribió una carta a Mary Fairburn.

• Contenido: La señorita Fairburn había escrito a Tolkien para expresarle su decepción por el hecho de que sus ilustraciones no fueran a utilizarse para una edición ilustrada de El Señor de los Anillos. En su carta del 10 de octubre, Tolkien responde que le «entristece» conocer su precaria situación económica, pero que «tu mala suerte [en lo que respecta a las ilustraciones]… se debe principalmente a la situación actual del mundo editorial. Allen y Unwin han constatado que *El Señor de los Anillos*, en cualquier formato, resulta ahora tan caro que cualquier intento de publicarlo en una edición especial o más lujosa está [condenado a ser] un fracaso». También escribe que «te devuelvo a regañadientes las ilustraciones que he recibido», ya que Fairburn le había escrito que se las entregaría a un amigo como pago de una deuda. Sin embargo, Fairburn había mencionado otras tres ilustraciones (entre ellas, representaciones del Bosque Viejo y las Ciénagas de los Muertos), que Tolkien aún no había visto, por lo que añade: «parecen muy interesantes, especialmente El Bosque Viejo», y expresa su deseo de echarles un vistazo. Mientras escribía la carta, Tolkien habló por teléfono con Rayner Unwin y le mencionó a Fairburn y sus ilustraciones. Unwin «no se mostró tan tajante como yo esperaba, y evidentemente estaba dispuesto a “considerar” una edición ilustrada». Pero añade que las ilustraciones a pluma y tinta tendrían «muchas más posibilidades de ser publicables» y que ella no debería hacerse demasiadas ilusiones sobre un avance rápido. Por último, escribe que le envía 50 libras en la carta, «como regalo», y que no quiere que ella lo mencione en ninguna respuesta.
• Publicación: The Times Literary Supplement, 14 de septiembre de 2012.