Carta 37

Tolkien había accedido a escribir un prólogo para una revisión realizada por C. L. Wrenn de la traducción de Clark Hall de Beowulf, pero no había respondido a varias consultas sobre su progreso hasta que el propio Stanley Unwin le escribió. Tolkien afirmó que, a pesar de sus problemas, no tenía una excusa suficiente para, al menos, responder a las consultas. Dijo que su accidente, las ansiedades y los problemas que todos compartían, la falta de vacaciones y el hecho de ejercer prácticamente como jefe de un departamento le habían llevado a una negligencia imperdonable. Su esposa había estado enferma, pero se estaba recuperando y la enfermedad no era cáncer, como se había sospechado en un principio. Además, había perdido tanto a su jefe como a su suplente, pero, a pesar de todos sus problemas, Tolkien prometió escribir el prólogo de *Beowulf* de inmediato.

La secuela de El hobbit había llegado al capítulo XVI y temía que se estuviera alargando demasiado. Tolkien preguntó si habría alguna posibilidad de que se publicara si lograba terminarla para la primavera. Ofreció que se publicara por entregas, pero señaló que solo tenía un ejemplar limpio, ya que había tenido que revisar los capítulos anteriores a medida que la trama y el plan iban tomando forma. Suponía que nunca vería la luz una edición alemana de *El hobbit*, lo cual era una decepción tanto para él como para su hijo, ya que habían hecho una apuesta sobre cómo sería la primera frase. Tolkien preguntó si se podría publicar El granjero Giles, que estaba terminada, aunque era una obra breve.