Carta 137

Tolkien tenía intención de escribir a Rayner antes y se disculpó por el hecho de que ya lleváramos once días de abril. Su reciente mudanza había sido un auténtico caos y aún no conseguía encontrar los papeles y las notas que necesitaba. Las cosas habían salido mal con el asunto de los exámenes y pronto tendría que ir a Glasgow para impartir una conferencia W.P. Ker que aún tenía a medias.

Por fin, Tolkien había terminado la primera parte de El Señor de los Anillos (a la que llamó «El retorno de la sombra», que contenía los libros I y II) y enviaría los manuscritos cuanto antes. Se incluiría el prólogo original. Aún no se había decidido nada sobre los apéndices: no quería prometer cosas que no fueran a aparecer, pero esperaba que lo prometido resultara posible. Lo que no se incluiría era el dibujo que se requería en el libro II, capítulo IV, que había que volver a dibujar.

Tolkien conservaba los facsímiles de las páginas quemadas y rasgadas del El Libro Rúnico . Aunque en un principio estaban previstos para el comienzo del libro II, capítulo v, lamentó su desaparición y esperaba que pudieran incluirse en el apéndice.

Tolkien creía que no le costaría «tanto trabajo» terminar la obra que le quedaba. Los dos primeros libros se habían escrito hacía mucho tiempo, se habían modificado en numerosas ocasiones y requerían mucha atención. Las partes posteriores estaban casi terminadas y podrían tener el vol. II tan pronto como quisieran. Preguntó cuándo se necesitaría su atención para este trabajo, ya que tenía que corregir exámenes desde el 20 de junio hasta el 1 de agosto.

Los mapas preocupaban a Tolkien. Consideraba que se necesitaban mapas de La Comarca, de Gondor y de todo el escenario de la acción. Los tenía, pero no en un formato reproducible, e intentaría dibujarlos tan pronto como pudiera.

En ese momento, Tolkien dijo que se había visto obligado a recurrir a Sir Gawain y el Caballero Verde.

Habiendo olvidado el asunto de la publicidad, le pidió a Rayner que se disculpara ante el Departamento en su nombre. Intentó hacer algo, redactó unas 300 palabras de texto y también lo estaba incluyendo. También había pedido una reseña a su amigo George Sayer, el lector más sensato y admirador de su obra que conocía, y este le había proporcionado un texto de 95 palabras. Había sorprendido a Tolkien con lo que él denominó «elogios exagerados». Llamó a Tolkien el «mejor poeta vivo»; Tolkien consideraba que sus versos estaban «a la altura», mientras que C. S. Lewis los había calificado, en general, de mediocres, lamentables y fuera de lugar. Una vez intentó explicar «brevemente» de qué se trataba todo aquello a un amigo y se dio cuenta de que había escrito 41 páginas y 10 000 palabras.