Carta 125

El 24 de febrero, Tolkien había informado a Unwin de que El Señor de los Anillos estaba terminado, salvo por algunas revisiones, pero que realmente debería publicarse junto con El Silmarillion, aunque juntos formaban un paquete monstruosamente grande. El 6 de marzo, Unwin le escribió para preguntarle si la solución podría ser publicarlo en tres o cuatro volúmenes. También le informó de que El granjero Giles de Ham no se había vendido tan bien como se esperaba (2.000 de 5.000 ejemplares), pero que seguiría vendiéndose.

Tolkien dijo que una obra de gran extensión podía dividirse artificialmente, como cuando el Diccionario de Oxford tenía secciones tituladas «Onomástica – Excursión». Sin embargo, la Saga de las Tres Joyas y los Anillos de Poder solo tenía una división natural. El Señor de los Anillos era tan indivisible como él podía hacerlo. Se dividió en secciones con fines narrativos (seis en total) y dos o tres de ellas podían encuadernarse por separado, pero no serían autónomas.

Con la confianza tambaleante, Tolkien se preguntaba si, aparte de sus amigos, habría mucha gente dispuesta a leer algo tan extenso y si, de publicarse por entregas, eso podría, por así decirlo, enfriar el interés. Era consciente de las dificultades económicas y de la remota posibilidad de recuperar los costes. No tenía dinero que invertir en ello y entendería que Unwin se negara a participar. Se disculpó por plantear tal problema, a sabiendas, ya que hacía tiempo que sabía que se estaba buscando problemas. No tenía nada más que presentar, pero estaba dispuesto a escribir algo más sencillo y breve en breve.

No era alentador que Farmer Giles se hubiera vendido tan mal. Se dio cuenta de que no se había dado a conocer mucho. Habría mejorado si hubiera habido otras historias del mismo reino y en el mismo estilo, pero el predominio del mundo más lejano impidió que se escribieran.