El Debate de los Quendi

Ahora bien, la Gran Marcha fue impulsada por los Valar antes de la Guerra de los Poderes, ya que temían que los estragos de la guerra contra Melkor pudieran afectar a los Quendi en Cuiviénen. Como no se podía obligar a los Quendi a ir a Valinor, los Valar pidieron que vinieran embajadores para que vieran sus moradas, por lo que Oromë trajo a los Tres Embajadores, elegidos de entre las Tres Compañías: Ingwë, Finwë y Elwë, quienes quedaron maravillados por la gloria de los Valar y se disiparon las sospechas contra ellos promovidas por Melkor.

Una vez que los Embajadores regresaron a Cuiviénen, los Quendi celebraron un Debate, al que algunos Elfos se negaron a asistir. A los Tres Padres (Imin, Tata y Enel) no les agradó la idea de marcharse y afirmaron que esto provenía de los Quendi más jóvenes para escapar de su autoridad, por lo que todos los Primeros Elfos se negaron a aceptar la invitación de los Valar. Imin pronunció un discurso en defensa de la autoridad de los Tres Padres, los primeros en ser despertados por Eru. Tata le siguió, pero señaló que cada padre solo tenía autoridad sobre su propia Compañía; sin embargo, Imin respondió que él era el Padre de todos los Quendi y que el linaje de los Quendi no debía dividirse.

Ingwë respondió con gran respeto hacia Imin y dijo que los Tres Padres deberían visitar Valinor para juzgar la situación por sí mismos; de lo contrario, deberían aceptar la palabra de los embajadores que actuaban en su nombre. Oromë aceptó la idea, pero los Tres Padres se negaron a ir.

Entonces tomó la palabra Finwë, quien describió el gran conocimiento y las artes que se conservaban en Valinor, y advirtió a los Quendi sobre el poder de los Valar, que podría destrozar Endor durante la inminente Guerra. Su discurso conmovió a muchos Quendi que no se sentían atraídos por la belleza de Valinor, convenciéndolos de unirse a la Marcha por miedo.

Elwë explicó que él personalmente deseaba seguir a su amigo Finwë hacia el Oeste, por lo que todos los Elfos deberían hacer lo mismo y decidir por sí mismos. No veía ningún problema en que su pueblo se dividiera, ya que, de lo contrario, sería necesario obligar a los demás a elegir, ya fuera marcharse o quedarse. «Sin duda (de hecho, esto está garantizado), nosotros, o cualquiera que lo desee, seremos libres de regresar a nuestros hogares cuando La Guerra haya terminado». También dijo que la Marcha les permitiría explorar Endor y ver el Mar bajo la protección de Oromë. Esta última idea conmovió especialmente a su pueblo.

En el mismo manuscrito, Tolkien barajó una versión alternativa del Debate, en la que los Tres Padres asumían el papel de embajadores, llevando consigo a Ingwë, Finwë y Elwë como representantes de los Elfos Más Jóvenes. Los Tres Padres quedaron impresionados por Valinor y se plantearon vivir allí durante un tiempo. Durante el Debate, Imin afirmó tener el derecho a decidir en nombre de todos los Quendi, pero Tata respondió que cada líder debía decidir por su propia Compañía. Enel dijo que no se debía obligar a nadie y que los Elfos más antiguos debían votar. Imin rechazó la idea y afirmó que votar no tenía sentido para quienes no habían visto la opción visible. Esto llevó al pueblo a pedir a los asistentes más jóvenes que tomaran la palabra.

Ingwë se mostró de acuerdo con Imin y habló de la belleza y las artes de Varda, lo que conmovió a los Quendi. Finwë se pronunció en contra de los Tres Padres, alegando que estos no habían insinuado las posibilidades de vivir en Valinor; pero conmovió a los Quendi con el miedo cuando habló de la ruina que podría traer consigo La Guerra. Elwë dijo lo mismo que en la versión anterior y retó a Enel a que votara. Finalmente, se celebró una votación: al principio, dos tercios aceptaron partir, pero permanecieron en silencio una noche y un día, y el resultado cambió a tres cuartos.