Hijo de Finwë e Indis (segunda mujer de este), el mayor de los medio hermanos de Fëanor. Uno de los seguidores en el exilio de los Noldor en busca de "libertad", guiados por Fëanor y forzado por su hijo Fingon, que tenia una gran amistad con Maedhros. Durante el camino se produjo un derramamiento de sangre en el que participó fruto de la confusión del momento, y del que se arrepintió siempre. También fue abandonado por Fëanor en un acto vil de traición. Aún asi llegaron a la Tierra Media y ascendió al trono de rey de los elfos en Beleriand cuando Fëanor murió en el campo de batalla. Durante su reinado vivió en Hithlum y los elfos gozaron de una larga paz hasta que después de una ofensiva de Morgoth, el gran enemigo de los elfos, casi logra derrotarlos. Fingolfin pensó que ese era el final de los elfos, y lleno de rabia acudió solo hacia la fortaleza de Morgoth y retó a éste a un combate singular. Morgoth accedió solo por no quedar mal enfrente de sus tropas. Fingolfin fue vencido pero dañó 7 veces y le rebanó un pie. Esta batalla no es cantada por los elfos, ya que es demasiado triste.