Estudios sobre Tolkien

La obra académica de Tolkien

La propia investigación académica de Tolkien ha tenido un gran impacto en el ámbito de la filología.

Tolkien redactó muchas de las entradas que comienzan por «W» en el Oxford English Dictionary, y muchas de ellas se conservan aún hoy tal y como él las escribió originalmente.
También escribió la innovadora obra *A Middle English Vocabulary*, que se centraba en palabras comunes en lugar de en palabras exóticas.

Su conferencia titulada «Beowulf: Los monstruos y los críticos» cambió la forma en que los estudiosos entendían el poema épico. En su época, se consideraba en gran medida un documento histórico, pero Tolkien defendió que debía examinarse como una obra de arte literaria. Este método de estudio de Beowulf es muy popular hoy en día.

La edad de la inocencia

En general, la historia de los estudios sobre Tolkien se divide en cuatro tiempos:

• Las reseñas de libros
• El periodo de culto y las feroces reacciones que suscitó
• La aceptación de Tolkien como agente literario
• Y, por último, la etapa posterior a la película, caracterizada por volúmenes ampliados, reediciones y una amplia variedad de temas.

Tom Shippey ha resumido los dos primeros periodos como la «Edad de la Inocencia»: el tiempo anterior a la publicación de *El Silmarillion*, Cuentos inconclusos, Las cartas de J. R. R. Tolkien y *La historia de la Tierra Media*. Tras la publicación de al menos algunas de ellas, muchas reflexiones, teorías y conjeturas quedaron desmentidas por la información adicional. El número de críticos literarios interesados en el tema seguía siendo escaso, y la investigación académica seria era poco frecuente. La primera conferencia sobre la literatura de Tolkien se celebró en 1966; antes de eso, solo las antologías de literatura infantil habían prestado una atención seria a El hobbit y El Señor de los Anillos.

1.800 nuevas entradas

Un hito importante en el ámbito académico fue la publicación de El Silmarillion, editado por Christopher Tolkien. El libro incluía la historia de elementos que antes no eran más que «términos de trasfondo», como Beren o Gondolin. Además de numerosas entradas ampliadas, la segunda edición de *The Tolkien Companion*, de J. E. A. Tyler, incluía unas 1.800 entradas nuevas. Una publicación emblemática de esta época fue *The Road to Tierra Media*, de Shippey.

Lingüística

Lenguas inventadas

Filología

Literatura

Cristianismo

Filosofía

Hay varias universidades y centros de enseñanza superior que ofrecen cursos sobre estudios tolkienianos. A continuación se incluye una lista de algunos de los cursos dedicados exclusivamente a los estudios tolkienianos. Hay algunas instituciones que ofrecen estudios tolkienianos como parte de otro curso.

• La Universidad de Bethel ofrece un curso sobre la teología de la Tierra Media.
• La Universidad de Bradley ofrece un curso sobre El Señor de los Anillos impartido por Mike Foster, especialista en J. R. R. Tolkien.
• El Centro de Aprendizaje Permanente de Cardiff ofrece un curso sobre la literatura de Tolkien y cómo esta se relaciona con su interpretación de la literatura fantástica anterior.
• La Universidad Rice ofrece un curso sobre El Señor de los Anillos y El Hobbit como mitología de Inglaterra.
• La Universidad de Rutgers ofrece un curso sobre los elementos cristianos que aparecen en El Señor de los Anillos.
• La Universidad Victoria de Wellington ofrece un curso sobre El Señor de los Anillos y su relación con la literatura medieval.