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Tom Shippey es un medievalista y crítico literario británico. Es conocido sobre todo por sus obras sobre J.R.R. Tolkien, entre ellas «J.R.R. Tolkien: Autor del siglo» y «El camino hacia la Tierra Media». También ha escrito extensamente sobre literatura medieval, incluidas las obras de Beowulf, Chaucer y la literatura inglesa antigua.
Shippey nació en 1943 en Londres, Inglaterra. Se licenció en la Universidad de Oxford y se doctoró en la de Cambridge. Comenzó su carrera académica como profesor de inglés en la Universidad de Leeds en 1970. Andrews, la Universidad de Sussex y la Universidad de Durham, antes de incorporarse a la Universidad de Saint Louis (Missouri), donde actualmente ocupa la cátedra Walter J. Ong, S.J. de Humanidades.
La labor académica de Shippey se centra principalmente en la literatura medieval y sus conexiones con la literatura fantástica. Ha publicado varios libros sobre J.R.R. Tolkien y sus obras, entre ellos «J.R.R. Tolkien: Author of the Century», publicado en 2000 y galardonado con el Mythopoeic Award for Scholarship in Inklings Studies. Su «The Road to Middle-earth», publicado en 1982, está considerado uno de los libros más importantes sobre la obra de Tolkien. También ha escrito extensamente sobre las obras de Beowulf, Chaucer y la literatura inglesa antigua.
La erudición de Shippey ha sido muy respetada en el campo de los estudios medievales, y ha sido invitado a dar charlas y presentaciones en universidades y conferencias de todo el mundo. Es miembro de la Royal Society of Literature y de la International Society for the Study of Medievalism.
Shippey es también comentarista habitual sobre literatura fantástica y sus conexiones con la literatura medieval. Ha escrito ensayos y artículos sobre una amplia gama de autores fantásticos, entre ellos George R.R. Martin, J.K. Rowling y Ursula K. Le Guin. También ha sido ponente invitado en convenciones como la Worldcon y la Mythopoeic Society.
Además de su labor académica, Shippey ha sido profesor en varias universidades, como St. Andrews, Sussex, Durham y Saint Louis University. Ha recibido numerosos honores y premios en reconocimiento a sus contribuciones al campo de los estudios medievales, entre ellos el prestigioso Premio Balzan por su trabajo sobre literatura y cultura medievales.
Tom Shippey está considerado una de las principales autoridades en J.R.R. Tolkien, su obra y su influencia. Su erudición ha sido ampliamente respetada y reconocida. También ha participado activamente en la comunidad de la literatura fantástica, debatiendo la importancia de la literatura fantástica y sus conexiones con la literatura medieval. Ha sido profesor en muchas universidades y ha ganado varios premios por su labor en los estudios medievales.